— Куда деваться? В жизни случаются неприятности.
— Всё равно жаль несчастных рыбок. Мы с мамой скорбели и ругали себя за беспечную оплошность.
— У моего однокурсника Игоря произошла другая история, — вспомнил Кайрат, — из домашних животных у него была черепашка. Но ей досталось похлеще, чем твоим гуппи и меченосцам.
— Надеюсь, он не применил бедное животное в качестве подопытного экземпляра? Он не стал отдирать панцирь от головы?
— Нет.
— Ну, слава Аллаху! — облегчённо выдохнула Лиля, — значит, этот случай произошёл, когда Игорь вырос?
— Произошло, когда поступил в институт.
— Интересно!
— Вся фишка заключалась в том, что черепашка не находилась постоянно в коробке. Она свободно, «по-черепашьи», передвигалась по квартире. Грубо говоря, была вечным путешественником и безостановочно ковыляла по полу по своим личным, только ей известным, делам. Эта привычка и сгубила домашнего питомца.
— Ой! Я тоже припомнила одну историю, когда ты сказал, что «…свободно передвигалась по квартире». Расскажу позже!
— Хорошо. Только не забудь, о чём хотела, поделиться?
— Не забуду, — заверила Лиля.
— И вот, в злосчастный для черепахи день, она, ничего не подозревая, отправилась в свой последний поход. Игорь собирался в институт и поэтому скакал по комнатам, как электрический веник. Естественно, он не заметил, ползущего по полу, домашнего питомца и, подобно заядлому футболисту, проводящему штрафной удар по воротам, пнул ногой несчастное животное. Черепашка, словно заправский кожаный мяч, целенаправленно отправилась по адресату, прямой наводкой прямо под диван…
— Ой! — засмеялась Лиля, — я понимаю трагичность ситуации, но просто представила, как Игорь откомандировывает черепаху под диван. Он заметил, что сделал?
— Естественно. Несмотря на то, что Игорь сильно торопился, он пожалел маленькую черепашку. Он нагнулся и посветил на пыльный пол под мебелью. Оттуда неторопливыми и скачкообразными прыжками вышагивала черепашка. Игорь успокоился, что всё в порядке. Когда он застёгивал рубашку, раздался телефонный звонок. Он поднял трубку. Оказалось, что звонила родственница и попросила к телефону маму Игоря. Он сообщил маме о звонке, велев поторопиться. И, будто в замедленной съёмке видит, как над полом на низком, бреющем полёте вновь взлетает существо, похожее на серый комок тряпья, а следом появляется удивлённая мама, заметившая, что нечаянно придала самолётные качества земноводной черепахе…
— Бедненькая…, — раздался на том конце телефонного кабеля скорбный девичий голос.
— Соглашусь. Не повезло малютке. Во второй раз она шмякнулась крайне неудачно. Она влетела в стену со всего размаху. Плотный панцирь треснул. Через некоторое время тётушка Тортилла окочурилась.
— Я так и поняла, что дело закончится трагедией. Свобода передвижения сыграла плохую шутку.
— Правильно рассуждаешь, Стебелёк! Хозяева не ограничивали пространство питомицы коробкой. Но непроизвольно и не специально отняли жизнь!
Кайрат, чуть помедлив, напомнил:
— Теперь ваша очередь, уважаемая Стебелёчек!
— Мне вспомнилась одна история, когда ты сказал о свободе перемещения домашнего животного.
— Кроме кошек и собак, остальных лучше содержать в коробках, аквариумах и …, что ещё есть? Домики для питомцев?
— Клетках, — дала подсказку Лиля.
— Верно! В клетках.
— У нас в детском садике есть нянечка. Она добрая женщина, но скажу откровенно, немного пухленькая.
— Немного пухленькая?! Нянечка?! — прыснул Кайрат, — зная тебя, Стебелёк, и твою природную скромность, могу предположить, что слово «немного» не совсем точно описывает эту женщину.
— Пожалуй, соглашусь с тобой, Кай! — чуть подумав, сказала в трубку Лиля, — тётя Таня грузная и располневшая женщина. Когда она, переваливаясь на больных ногах, ходит по комнатам, на полках дребезжат детские игрушки.
— Постой! Какое отношение имеет вес нянечки к домашнему животному?
— Самое непосредственное! — прыснула Лиля, — поймёшь, когда я расскажу.
— Внимательно слушаю!
— В общем, она купила для сына волнистого попугайчика небольшого размера. Хотя, если говорить откровенно, сын у тёти Тани довольно взрослый парень. Но не в этом дело! Вся соль в том, что клетку птицы они всегда держали открытой и попугайчик имел возможность вылетать, когда ему вздумается.
— Спикировал в кастрюлю с супом? — нарисовал жуткую картину Кайрат, — или вылетел в открытое окошко?
— Никак нет. Всё намного примитивней и печальней. На полу у тёти Тани лежал ворсистый ковёр. Попугайчику Кешке нравилось, садиться на ковёр и неспешно, важно маршировать по мягкой поверхности. Тётя Таня и её сын наблюдали, как время от времени Кеша цеплялся длинными коготочками за пучки волокон.