Вот стюардессы раздали очередной обед. Мои соседи по самолёту склонились над совершенно безвкусным рисом, с аппетитом уплетают, поливая соевой подливкой, а ты не сомневаешься, что уже никогда не сможешь поднести ложку ко рту с любой едой – желудочный спазм от пережитых волнений позволяет тебе только пропустить глоток минеральной воды…
Но вот и Бризбен…
Последний пункт назначения. Двухмиллионный город. Ослабевшими ногами ступаю на землю и оказываюсь в тёп- лых объятиях дочери. Мы не виделись почти пять лет. За это время она родила Синди, которой уже три с половиной года, и сейчас беременна второй дочерью. Дочь на последней стадии беременности…
Свершилось! Я обнимаюсь с ней и с её подругой Вероникой, Ронни, которая специально поехала подстраховать беременную подругу. Двое суток в гостинице они ждали мой опоздавший самолёт! Три часа пути на автомобиле, и мы в Мериборо – не- большом городке в штате Квинсленд, в девятнадцати киломе- трах от морского побережья.
С этого и начинаются мои открытия.
Только сейчас дочь Лена с удивлением узнаёт, что Ронни – Вероника, оказывается, отлично говорит по-русски! До сих пор они общались только на английском. Её подруга десятилетней девочкой уехала с родителями из Таджикистана в Германию и отлично помнит русский язык!
Забегу вперёд.
Я приехала посмотреть на антиподов, оказалось же, что антиподы – это мы. Здесь всё по-человечески, как дол- жно быть у людей. Государство хорошо заботится о своих членах – достойных и недостойных, здоровых и инвалидах, взрослых и детях, условиях их труда и отдыха, о животных и птицах, и это будет ощущаться на каждом шагу.
За три месяца, что пробуду здесь, я не увижу ни одного полицейского, но законы все соблюдают. Не увижу ни одного пьяного – им закон запрещает показываться в обществен- ных местах. Живут люди здесь почти исключительно в од- ноэтажных коттеджах, в большом удалении друг от друга, а если ты построил свой дом – хоть в лесу – тебе подведут дорогу, электричество. Улицы зачастую называются не име- нами абстрактных героев, а конкретных уважаемых людей, живущих в настоящее время на этой же улице.
Дороги замечательные – ровные, со свежей разметкой. Везде их расширяют, ровняют, благоустраивают, подновляют после дождей. На дорогах работают сами австралийцы, это престижная работа! Китайцев или другую приезжую рабсилу здесь не увидишь. Ими полны аэропорты и самолёты, но нигде не видно. В шахтах они заняты, что ли?
Вдоль дорог – баннеры, и почти на каждом повторяется в разных вариантах одно слово: ENJOY.
– Что здесь написано? – спросила я у дочери, которая уверенно гнала машину со скоростью больше ста километ- ров в час – здесь иначе не ездят.
– «Насладитесь отдыхом на этом побережье!» – переводит она. Следующие звучали так: – «Отдых в нашем отеле – наслаждение!», «Насладитесь встречей с друзьями в нашем кафе!», «Чашка кофе здесь доставит вам наслаждение!» Можно подумать, что наслаждение – ENJOY – и есть девиз жизни австралийцев, основная забота государства.
Совсем неплохо!..
Южный Крест
Не видишь, так и не бредишь
Я училась в восьмом классе, когда учитель физики, Степан Нестерович Челобанов, прямо перед уроком, с гордостью сообщил: «Мы – первые в космосе! Наш человек вышел на орбиту – Юрий Гагарин!!!»
Все обрадовались. Ещё бы! Мысленно мы, подростки, побывали уже далеко от нашей Солнечной системы, и даже от нашей Вселенной. Книг тогда мы читали много, фантасты были «фантастические», и мы упивались счастьем почув- ствовать немного где-то и себя – через Гагарина – межга- лактическими путешественниками!
Впрочем, разве мы ими не являемся, путешествуя сквозь Космос на планете Земля?
Конечно, узнав, что полёт длился недолго, мы были немного разочарованы. Но небо продолжало привлекать наши взоры: вот Большая Медведица, вот Малая, а это – Кассиопея, созвездие Весов, Стожары… А ещё где-то здесь Волосы Вероники, Персей, Пегас…
Я научилась находить Сириус, Венеру, Марс, Полярную Звезду, совсем незаметную – центр Северного полушария звёздного неба. А вот какой он – Южный Крест, главное созвездие Южного полушария? Я знала, что длинная его перекладина почти точно указывает на южный полюс мира.
Только вряд ли увижу его когда-нибудь…
Да и каким ветром меня может занести в Южную Амери- ку, Африку или Австралию, где бы я могла увидеть созвездие Южный Крест? Наверняка – зрелище великолепное! Наверное, осеняет пол-неба! Как наша Большая Медведица!