Владетель спросил у голоса, зачем это надо, и в его словах слышалось раздражение, но голос ответил спокойно и явно не желая встретить сопротивление: "Я хочу, чтобы он ушёл. И ты сделаешь так, как я хочу".
Потом голос больше не появлялся. Элинин не слышал, чтобы кто-то уходил или приходил, но больше голос не вмешался. Элинин почувствовал, как в момент помрачнел Владетель Ключей, и подумал, что, должно быть, вернуться из Башни домой у него уже не получится, однако Владетель сказал, что даст Элинину разрешение уйти за пределы Небесного Города только навсегда, и прямо сейчас - без сборов, без прощаний с друзьями. Просто взять и уйти.
Пришлось Элинину согласиться. Вернее, он благодарил Владетеля ещё минут десять, пока тот не велел ему выйти и ждать.
Никогда Элинин не мог себе представить, что будет следовать за самим Владетелем Ключей к стене, чтобы выйти. Владетель приложил Ключ к стене, и стена раздвинулась. Элинин стал одним из немногих жителей Небесного Города, которые видели то, что было за стенами их города. Внизу виднелся синий берег моря, а он сам стоял на горе, почти на вершине, и видел всё через какую-то дымку.
Стены за ним сомкнулись, и он понял, что совсем один оказался в чужом и неизвестном мире. Но страх быстро сменился неуёмным любопытством, он побродил немного по горе, а потом на один из плато горы опустился корабль. Летающий корабль! Он был из дерева и украшен резьбой, красиво раскрашен, крылья при полёте поднимались и опускались, а ветер раздувал паруса. Элинин был поражён этой красивой и величественной картиной. Он слышал о том, что в Небесный Город хотят попасть многие, и что для этого на Побережье стали строить летучие корабли, которые могли пересекать расстояние между Сарратаром и Побережьем в два-три раза быстрее, чем обычные корабли, пристававшие в порт у подножия горы. Но чтобы это было так… невероятно!
Не имея ни одной монетки, он долго робел, прежде чем попросить капитана летучего корабля отвести его на Побережье. Он рассчитывал получить отпор, но когда тот узнал, что он сарратарец, то охотно принял его на борт и платил какие-то монеты за то, чтобы Элинин рассказывал неудачным путешественникам, которых не пустили в Сарратар, о Небесном Городе. Так Элинин и зарабатывал долгое время. Он познакомился с миром гораздо менее суровым, чем тот, в котором он жил. В нём не было таких жестоких законов, не нужно было прятать глаз постоянно, и можно было ходить практически везде, где вздумается. Особенно на Побережье, где Элинин поселился. На рассказах о Сарратаре - он привык называть так Небесный Город за два года жизни вне его стен - он неплохо зарабатывал, даже построил себе небольшой домик у порта летучих кораблей. Он даже стал носить на шее яркий цветной платок, как это было принято у жителей Побережья. Один раз он попросил одного бродячего торговца взять его с собой в Залесье, обещая привлекать ему покупателей своими рассказами, и повидал и другие места. Но потом всё равно вернулся к Побережью.
Постепенно рассказывать одно и то же ему надоело, и он стал чаще задумываться о том, как там дела в Сарратаре у его матери. А так же его пробрало любопытство, кто именно мог приказать - ведь это был приказ! - самому Владетелю Ключей выпустить его?
И в одну ночь ему показалось, что в своей комнатке - он остался на берегу и не полетел в очередной полёт к стенам Небесного Города - он не один. И увидел тёмную полупрозрачную фигуру, которая рассматривала его с холодным интересом, вися в локте от пола.
Не то, чтобы Элинин испугался, когда призрак ему представился. Он уже два года жил вне города и много слышал о каком-то Хозяине Ночи, кучу всяких легенд о Силах, Камне Света и прочих вещах, о которых никогда раньше не слышал. Но так как он жил в таком городе, где бояться можно даже собственного брата, который может оказаться шпионом Владетеля, и если ты скажешь что-то не то, то тебя скинут с Бастиона Скорби, то Хозяина он не испугался. Даже стало любопытно.
Хозяин это заметил, но это даже ему понравилось, кажется. Он предложил Элинину стать одним из его союзников, взамен на поддержку и возможность повидаться с родными в Сарратаре. На самом деле, это даже не снилось Элинину - Владетель выпустил его без права вернуться, и он даже не помышлял о такой возможности. Но, как Хозяин сказал Элинину, он имел власть даже над Владетелем Ключей. Элинин не видел ничего страшного, если он поклянётся в верности Силе Ночи, тем более что это несло множество преимуществ. Хозяин убедил его в своём могуществе - Элинин никогда не жалел о клятве, с тех самых пор, как благодаря Хозяину у него появился свой летучий корабль, о котором он давно мечтал. Элинин-сарратарец, как прозывали его, стал капитаном Элинином из Сарратара, и перевозил путников сам. А в третье путешествие он отправился один, как и сказал ему Хозяин.
В Зеркале Глаза появился Владетель, явно раздражённый, но Элинин уже не боялся его гнева. На его стороне был Хозяин Ночи, который и приказал Владетелю впустить Элинина.
Элинину Хозяин никогда не давал Даров, хотя много раз обещал. Но всё равно он мог не бояться нарушить законы - никто, как он заметил, не обращал на это внимания. Он нашёл свою мать, думавшую, что он умер, и рассказал ей, какая у него замечательная жизнь на Побережье, даже предложил ей пойти с ним, только она отказалась, боясь покидать родной город. Он подарил ей на прощание множество всяких вещей, которые привёз с собой, заглянул к тем своим друзьям, с кем когда-то поспорил, и напугал их до полусмерти - они были уверены, что его скинули с Бастиона Скорби. Он попичкал их рассказами об огромном мире, в котором он живёт, забрал золотую цепочку, на которую они когда-то и спорили, и которую и взял-то только потому, что они его заставили, ведь он выиграл пари, и ушёл тогда, когда захотел - и Владетель его выпустил.
До этих пор Хозяин ничего не требовал от него, но подарил ему редкое везение, благодаря которому во время полётов у него практически не было никаких трудностей. А пассажиров на корабль всегда хватало, особенно к капитану-сарратарцу. Элинин набрал команду, которой щедро платил за рвение, и сам стоял у штурвала, приказывая им поднять или убрать паруса или крутить колесо быстрее, чтобы огромные крылья двигались чаще. Управлять таким кораблём было дело нелёгкое, но Элинин много летал на них, и научился кое в чём разбираться получше некоторых капитанов. Элинин ни разу не попадал в воздушную бурю или в грозу, и это тоже было частью его невероятного везения.
И, наконец, у него появилось задание. Трудное задание - получить их на свой корабль, перевезти и не дать им понять, что он служит Хозяину. Обычно корабль стоял в ожидании возвращения путешественников - условное пребывание в Сарратаре было четыре дня. Раньше было выйти нельзя, а позже - Элинин уже не ждал. Но Хозяин сказал ему улетать сразу же, как они ступят в город, а потом сделать в полётах небольшой перерыв. Взамен Хозяин обещал ему какой-то особенный Дар, правда, и наказание, если он не справится, будет суровым. Элинин всегда казался легкомысленным, но он прекрасно понимал, что должен слушаться своего Хозяина, иначе может поплатиться жизнью. Лорд Котли был подтверждением этого - Элинину бы не хотелось пойти поперёк этого Воина Тени.
Лорд Котли должен был сделать так, чтобы Зэрандер и Тэрмис - таковы имена Воина и Хранителя - попали на корабль Элинина. На самом деле Элинин думал, что всё будет ещё хуже. Однако Лорд милостиво согласился жить в домике Элинина и не выходить из него на глазах у людей. Иногда Котли летал на корабле Элинина, но не в доспехах, а в той одежде, что добыл для него Элинин, и так он по крайней мере не отпугивал пассажиров, хотя татуировки в виде змей с его лица убрать было невозможно. Змеи оплетали всё тело Котли, и были выполнены так искусно, что, казалось, вот-вот оторвутся от его тела и поползут по своим делам. Лорд Тени не сводил с Элинина глаз, как будто тот только и норовил удрать, и никогда не разговаривал без особой надобности. Кажется, он сомневался в даже теоретической возможности того, что этот мальчишка-сарратарец может служить Хозяину Ночи.