– Капитан! - послышался зов его помощника, Тацена. - Тут желающие отправиться в Сарратар!
– Я иду, Тацен! - ответил Элинин, легко вскакивая на ноги и не переставая жевать травинку.
– Остановись, - приказал ему сзади голос, который Элинин узнал мгновенно. Из капитанской каюты, где он проводил время, вышел Лорд Котли. - Иди сюда.
– Погоди, Тацен! - крикнул Элинин в сторону. - Я сейчас! - он быстро подошёл к Лорду, стараясь выглядеть не взволнованно. - Да, милорд?
Котли вгляделся в нагловато-бесстрашное лицо Элинина, который всегда смотрел на него с лёгким вызовом. Наглец продолжал покусывать травинку, даже кланяясь Лорду Тени.
– Хозяин приказал мне уйти. Тебе придётся самому найти обоих и сделать так, чтобы они полетели на твоём корабле.
– Но,… - растерялся Элинин. - Я должен сам…
– Я нужен Хозяину в Сэнктиме, - отрезал Котли. - Не подведи его, - глаза его сверкнули.
– Я всё сделаю, милорд, - глаза Элинина снова засияли. Задание даже труднее, чем казалось сначала. Но это совсем не страшно. - Позвольте, я пойду к пассажирам?
– Иди, - разрешил Котли, провожая взглядом беспечно шагающего по палубе мальчишку. Нехорошо, конечно, такое ответственное дело поручать простым людям, да ещё и с таким характером. Но Хозяин приказал Котли навестить Пресветлого Хранителя… Кажется, это будет очень интересно.
Лорд Котли приложил руку к груди. В этом месте его насквозь пронзил простой деревянный кол… И Зэрандер ответит за это! Он заставит его заплатить!
Сати прижал руку к сердцу. Оно бешено стучало, как будто он пробежал, не останавливаясь, весь путь от дома до гор.
Но на самом деле он не сдвинулся и с места. На очередном витке поглядев вниз, он увидел там две конных фигурки. Красную рубашку он различил сразу, а когда понял, что вторая наездница - Тия, то ноги почти сразу отказали ему. Он сел на камень и долго не мог прийти в себя.
Этот проклятый сон оказался правдой! Тия и Лимас ищут его… Нет, о нет, он должен идти! Должен идти дальше!
Но ему не получалось даже заставить себя встать… Может ли Лимас использовать Тию чтобы заполучить Сати и убить? Вряд ли. Нет, это невозможно. Он мог бы сделать это давно, но, напротив, он дал ему эту цепочку, и хотел помочь… Да, он хотел помочь, но лучше уж никакой помощи, чем такая.
Лимас не знает, что в нём есть Дар. А если узнает - кто может поручиться, что он всё-таки не захочет убить его? Ведь он - враг Света, хотя Стражи и пообещали ему, чтобы он не тревожился об этом, ведь он не виноват в Даре. О тераиках, видимо, Стражи имели неосторожность позабыть…
– Вот видишь, - знакомый человек, очень похожий на Сати, сел рядом, и Сати испуганно отшатнулся. Человек был прозрачный… Сквозь него были видны камни скалы.
Призрак! Он видит призрака!
– Ты же сон! - прошептал Сати отчаянно. - Ты же сон!
– Ты же не сон, - ответил человек. - Так почему сном должен быть я?
– Что тебе надо? - Сати собрался с силами и вскочил на ноги. Рука сжимала кинжал тераиков, хотя он прекрасно помнил, что этот призрак вытворял с ним в его снах. Его нельзя убить кинжалом… На лбу Сати выступил пот, несмотря на то, что было прохладно. Его сон стал реальностью? Или это ему кажется? - Зачем ты приходишь? Я не знаю, кто ты такой! Что тебе от меня надо? - он попятился назад. Губы его дрожали.
Призрак спокойно смотрел на него.
– Я всего лишь хочу облегчить тебе жизнь. Ты больше не будешь терзаться из-за Дара Ночи. Ты станешь цельным, признав Силу Ночи, Сати. Послушай меня. Я не хочу тебе зла.
– Ты!? - переспросил Сати, задыхаясь от возмущения. - Ты приходишь ко мне в снах и заставляешь кричать и метаться от боли! И ты утверждаешь, что не хочешь мне зла?! Убирайся прочь! Убирайся! Я тебя не боюсь! - он решительно ступил вперёд, замахиваясь на призрак кинжалом.
Призрак усмехнулся, качая головой:
– Ты не хочешь слушать слов, потому и приходится учить тебя по-другому. Человек, который не понимает после просьбы, хорошо понимает после оплеухи, - он поднялся. Сати понял, что у него внутри всё похолодело. - Ты признаешь Силу Ночи или умрёшь.
Сати не мог пошевелиться, он так и замер с занесённым кинжалом в руке. Призрак, усмехаясь, глядел на его попытки бороться с внезапным оцепенением.
– Ты не знаешь, кто я, Сати. Я - не твой сон и не ночной кошмар. Я хочу получить твою клятву, Сати, и я получу её. Но если ты хочешь ещё немного пожить в мучениях, скрываясь и подвергая опасности других, я дам тебе такой шанс…
Сати с ужасом понял, что знает, кто этот призрак. Эта мысль обожгла его и заставила задрожать от страха. Хозяин Ночи… Зэрандер говорил, что его дух разгуливает на свободе, и теперь он пришёл к нему…
– Зачем? - прошептал он. - Почему я? Оставьте меня в покое…
– Нет, Сати, покоя тебе не дождаться, пока ты не покоришься Силе Ночи, - призрак поднялся и приблизился. Зрачки Сати болезненно расширились.
"Камень Света! Пусть он уйдёт… Ну пусть он уйдёт… Пусть всё это будет сном…"
– Только твоя клятва мне сможет спасти тебя. Но раз ты не веришь уговорам, то попытайся столкнуться с тем, что тебя пугает. Если ты умрёшь, тебя настигнет Вечность, а это страшнее любого твоего сна, - Хозяин взмахнул призрачной рукой, и оцепенение спало с Сати. - Так что постарайся не умереть… Сила Ночи не любит тех своих слуг, что от неё отрекаются, - он мгновенно исчез.
– Я не слуга Ночи! - крикнул Сати, стараясь скрыть дрожь рук. - Я не служу Ночи! И никогда не буду служить! Слышишь?! Не приходи больше! Я не буду служить Ночи! - он опустил голову и едва не заплакал от бессилия.
Тэм боялся, что будет хуже.
Объяснить всё Марилу было просто - тот едва с ума не сошёл, когда узнал, что Бастиан сделал Тэма своим дорогим гостем. О попытке сдать Тэма палачам и многочисленных обещаниях виселицы Тэм промолчал, попросив Марила побыть в той комнате, что была ему отведена, пока он не найдёт способ найти и убедить Воина Тени в том, что ничего плохого не произошло.
Но найти его было невозможно - Тэм не мог уйти незаметно, потому что весь дворец уже знал о каком-то высоком госте из Ордена Хранителей. Бастиан пригласил охотников за головами и отсыпал им много золота, чтобы те тайно доставили его во дворец, хотя Тэм и уверял, что это невозможно. Вскоре Бастиану доложили, что несколько охотников найдено мёртвыми, а несколько пропали без вести, и ему пришлось признать правоту Тэма.
Зэрандер пришёл сам. Раскидав в стороны охрану, он вошёл в королевский дворец, как в свой собственный, нисколько не заботясь о том, что выглядит Стражем, и ни капли не переживая по поводу того, что хозяйничает во владениях короля Бастиана.
Едва услышав о нём, Тэм бросился искать его во дворце, и нашёл довольно быстро. Пытаясь объяснить ему ситуацию, он затащил его в отведённые ему покои. Правда, Тэм понимал, что не захоти Зэрандер его выслушать, ему бы не удалось заставить Воина Тени вложить меч в ножны.
Историю Тэма он выслушал спокойно, с выражением лица человека, который очень сердит и хочет что-нибудь сломать. Тэм выпалил ему всё: от того, как пытался до последнего обмануть короля, до того, как согласился ему помочь.
Зэрандер щурил глаза и делал такой вид, будто сейчас и Тэма заодно прикончит, а потом разнесёт Алвален по кирпичикам. Но при этом его поза была позой абсолютно равнодушного ко всему человека, которому рассказ Тэма совершенно не интересен. Но когда Тэм закончил и, наконец, перевёл дух, ощущая желание пропасть с глаз Зэрандера - Лорд Тени смотрел на него очень недобро, - Воин угрожающе переспросил:
– Значит, ты рассказал ему всё?
Тэм мысленно скривился при мысли о том, что будет, если Зэрандер откажется.
– Да, Воин, - ответил он, стараясь быть спокойным.
– Никогда не встречал таких глупцов, как ты, Хранитель, - ответил Зэрандер. - Знаешь ли, прямой моей обязанностью сейчас является вогнать этому Бастиану меч в глотку.