— Никакого плана, — пожимает плечами Нил.
Я хмурюсь.
В том-то и дело. Я действительно не хочу здесь оставаться. Эти люди кажутся милыми, но это не то, чем мне хочется заниматься. Не хочу всю жизнь баловаться кислотой.
Я проделала весь этот путь не для того, чтобы потерять себя.
— Я хочу уйти, — шепчу я.
Триш смотрит на меня с тем же выражением на лице.
Нил хмурится, на его лице отражается замешательство.
— Что не так? Что-то случилось?
Я качаю головой, не совсем уверенная. Просто мне кажется неправильным находиться здесь. Здесь не так, как в Аризоне или в Сан-Диего. Это не похоже на дом. Это похоже на остановку.
И я готова уехать.
— Маленькая пташка, похоже, готова улететь, — раздается из-за спины Нила.
Я заглядываю ему через плечо и вижу, что Кроу смотрит на нас.
— Что прости? — спрашиваю я в замешательстве.
— Ты. Ты выглядишь так, будто хочешь уйти. Разве тебе было плохо прошлой ночью?
Я прикусываю губу. Он не выглядит сердитым, скорее, просто любопытным. Но что-то в его голосе настораживает меня. Это беспокоит меня.
— Просто это не совсем мое, — съеживаюсь я.
Кроу качает головой, упираясь рукой в землю, чтобы сесть. Лезет в сумку и достает свою маленькую пипетку, оставшуюся со вчерашнего вечера. Высунув язык, он капает две капли на язык. Кроу закрывает глаза, словно это конфета на вкус, хотя я помню, что вчера вечером она была безвкусной.
Кроу встает и подходит ко мне с пипеткой в руке. Он встает прямо передо мной, возвышаясь надо мной, как гора. Я встаю, Нил и Триш делают то же самое. Мы все теперь немного насторожены, немного в замешательстве.
Я смотрю вниз, как Кроу разжимает ладонь и выливает остатки из пипетки на ладонь. Поднеся руку ко рту, он бормочет мне:
— Улетай, пташка.
Нил отталкивает меня, как раз в тот момент, когда Кроу делает глубокий вдох, выдувая всю кислоту в лицо Нила. Он кашляет, спотыкается, падает на землю, вытирая маслянистую жидкость с лица.
— Что за черт?! — кричит Триш, опускаясь на колени перед Нилом. Он выглядит дезориентированным и немного растерянным.
Я стою, потрясенная происходящим передо мной.
Что только что произошло?
— Облом. Это было предназначено для маленькой пташки, — качает головой Кроу, разворачивается и снова усаживается рядом с Данаей, которая даже не шелохнулась.
Если подумать, Уилли тоже все еще в отключке.
Я смотрю на Нила, который не произнес ни слова. Даже едва моргнул. Он просто смотрит в замешательстве. Потерянный.
Я подхожу к нему.
— Нил, ты в порядке?
Нил смотрит на меня с удивлением на лице. Его взгляд блуждает по моему лицу, вниз по телу и обратно. Он не произносит ни слова.
— Нам нужно вытащить его отсюда. Пока они не натворили еще что-нибудь, — говорит Триш, и в ее голосе слышится дрожь страха. — Помоги мне поднять его, ладно?
Я подхожу к Нилу с противоположной стороны, кладу его руку себе на плечо и заставляю встать.
Взглянув на Уилли, шепчу:
— Уилли.
Он не двигается, ничего не делает, только лежит на траве с открытым ртом, погруженный в сон.
— Уилли, — пинаю его, и это заставляет его двигаться. Он хрюкает, вытирает рот и моргает, прогоняя сон.
— Что? Что происходит?
Я киваю головой в ту сторону, откуда мы пришли, и он, должно быть, замечает напряжение в воздухе, потому что, спотыкаясь, встает на ноги, дезориентированный, пока мы идем прочь от Кроу и Данаи. Люди начинают просыпаться, садятся на траву и в шоке смотрят на нас, когда мы проходим мимо.
Мы добираемся до машин и идем по гравийной дороге в сторону цивилизации.
Я наблюдаю, как мужчина закуривает сигарету возле своей машины, глядя на нас, когда мы проходим мимо.
— Что с ним? — спрашивает Уилли, наконец-то придя в себя.
На глаза наворачиваются слезы. Что бы ни случилось с Нилом, это должно было случиться со мной.
— Я не знаю, но нам нужно отвезти его в больницу. — Мой голос дрожит от моих слов.
— Больница ему не поможет, — раздается голос у меня за спиной.
Мы все замираем, Нил спотыкается, но следует нашему примеру. Он стоит, уставившись прямо перед собой. Как будто Нил под кайфом.
Должно быть, у него передозировка.
— Что ты имеешь в виду? Ты знаешь, что с ним случилось? — спрашивает Триш.
Мужчина кивает, глубоко затягиваясь сигаретой. Дым выходит из его ноздрей, когда он обходит нас и смотрит на Нила. Мужчина качает головой, в его взгляде жалость.
— Он не вернется.
— Что ты имеешь в виду? — хмурится Уилли. — Он просто под кайфом, верно? Может, ему просто нужно больше времени, чтобы прийти в себя?
Мужчина качает головой.
— Он в ауте17.
Мы все одновременно хмуримся.
— Что за аут? — спрашиваю я, оглядываясь на Нила. Он стоит, подняв голову к небу, и смотрит на деревья.
— Кто-то плеснул ему в лицо кислотой, верно? — спрашивает мужчина.
Триш кивает.
Он качает головой, делая очередную затяжку сигареты.
— Сколько?
Триш пожимает плечами, в ее глазах паника.
— Ну, целую пипетку.
Мужчина морщится.
— Аут — это то, что случилось с вашим парнем. Скорее всего, он останется в своем путешествии навсегда. Если он спустится, что случается редко, он уже никогда не будет прежним. Этого парня больше нет, — пожимает плечами мужчина. — Простите. Эти люди вовсе неплохие. Просто мы живем немного по-другому.
Слезы текут по моим щекам от шока и ужаса, что это могла быть я.
Я могла исчезнуть в мгновение ока.
Узнал бы кто-нибудь об этом? Как вообще кто-нибудь смог бы меня найти? Мои родители даже не знают, где я.
Узнал бы когда-нибудь Роман?
Я подавляю приступ паники и смотрю на Триш.
— Нам нужно отвезти его в больницу. Может, они смогут что-то сделать.
Мужчина качает головой.
— Вы зря тратите время.
Уилли смотрит на мужчину с настойчивостью во взгляде.
— Вы можете отвезти нас в ближайшую больницу?
Мужчина делает шаг назад, его руки подняты вверх, сигарета зажата между пальцами.
— Эй, парень. Я не собираюсь в это ввязываться. Если он попал в аут, значит, что-то натворил.
— Это должна была быть я, — плачу я.
Триш тоже плачет, умоляя:
— Пожалуйста, просто отвези нас в больницу. Мы понятия не имеем, где находимся.
Мужчина гримасничает.
— Я отвезу вас в ближайший город, но в больницу не повезу. Дальше вы будете сами по себе.
Мы все киваем, благодарные за любую помощь.
Мужчина кивает в сторону своего фургона, и мы все забираемся внутрь, заталкивая Нила в середину. Уилли сидит спереди, обхватив руками подголовник, и, повернувшись, смотрит на Нила. Он пытается заговорить с ним, задает вопросы и трясет его за колено.
Но ничего не происходит.
Я плачу все время, пока мы спускаемся с горы и едем в город. Мужчина ничего не говорит, не задает нам никаких вопросов. Он просто отвозит нас в ближайший город и паркуется на углу пустой улицы. Поблизости есть магазины, но ни один из них, похоже, еще не открыт.
— Спасибо, мужик, — говорит Уилли и улыбается ему.
— Где ближайшая больница? — спрашиваю сквозь слезы, не в силах справиться с ужасом сегодняшнего утра. Я могла быть мертва прямо сейчас, во всяком случае, мысленно. Кто знает, что за путешествие Нил переживает сейчас в своем сознании.
Одна мысль об этом приводит меня в ужас.
Мужчина указывает в пассажирское окно.