И вот теперь маленькая женщина с черными волосами и отчаянными глазами перевернула ему душу.
Он этого не хотел.
Он этого не хотел?
Морин повалилась на постель и привычно вцепилась в подушку.
Он ей не нравится. Ее раздражают его смеющиеся глаза, его уверенные манеры, его сила, его всепобеждающая мужественность.
Он взорвал ее тихий мирок, перевернул ее жизнь, и она ненавидела его за это.
Морин содрала через голову футболку, с яростью сбросила сандалии и снова растянулась на постели. Невыплаканные слезы горьким коктейлем клубились в горле.
Лусия скажет, что это любовь. У нее все любовь.
А что это на самом деле? Морин до крови закусила губу.
Она практически не знала мужчин. Не испытывала ничего, похожего на влечение и возбуждение. Да, в Гаэтано она была влюблена, но, если бы они не поженились, она бы просто пережила это чувство.
Лусия пожмет плечами и скажет: он ведь все равно уедет осенью. Так в чем же дело? Получи немного удовольствия и не зацикливайся.
Удовольствие, как же. Дон О'Брайен начнет влиять на нее, указывать, что ей стоит, а что не стоит делать, управлять ее жизнью.
Морин Аттертон поклялась, что больше ни один мужчина не будет этого с ней делать.
Морин Аттертон выполнит клятву.
Чтобы преуспеть в этом, надо завтра с утра написать прямо на стене масляной краской: РУКИ ПРОЧЬ ОТ ДОНА О'БРАЙЕНА!
Выполнить намеченное оказалось очень трудно, особенно после того, как утром следующего дня прямо у входа в магазинчик деда остановился фургон и симпатичный рассыльный торжественно вынес из него огромный букет.
— Морин Аттертои?
— Д-да…я…
— Ничего, если я это здесь поставлю? Распишитесь.
Фургон давно уехал, а Морин вместе с хохотушкой Идой ошеломленно пялились на душистое великолепие. Лилии, розы, гвоздики, колокольчики, орхидеи, фуксии, астры — абсолютно несочетаемые, но оттого лишь более прекрасные. И маленькая белая карточка, приколотая к корзине.
«Я думал о тебе сегодня утром. Пусть этот букет напомнит тебе о том, что в мире много прекрасных и приносящих радость вещей. Дон».
Разумеется, она не работала в этот день. Она просто сидела и смотрела на нежные лепестки всех оттенков радуги, вдыхала нежный и терпкий аромат и думала о том, чего никогда в жизни не видела и не знала, а может, просто подзабыла.
О звездных ночах. О рокоте прибоя. О росе на босых ногах. О песнях цикад. О древних развалинах. О пальмах, увитых лианами и дикими орхидеями.
И еще о Доне. И о себе. О том, как они лежат рядом на горячем песке и волны шепчут им песню, древнюю и вечную, как сам океан.
Смешно? Глупо?
Прекрасно.
Он работал так, что к вечеру все мышцы у него ныли и молили о пощаде. Песок скрипел на зубах, раздражал в волосах, натирал ноги. Дон чувствовал себя грязным, потным и разбитым, но отчего-то счастливым.
Он хорошо поработал сегодня. Дом подрос еще на несколько, сантиметров.
Сейчас душ и кофе. Или чай. Может быть, матэ. Не сказать, что вкусно, недействительно возвращает силы.
Интересно, понравились ей цветы? Разозлилась? Обрадовалась? Смутилась? Выкинула за дверь? С Морин Аттертон станется.
На самом деле уже с утра в голове его крутилась одна безумная идея. Безумная, потому что шансов на провал у нее было процентов девяносто девять, а жизнь Дона в этом случае обесценивалась до минусовой отметки.
Должна она купиться на это! Она женщина, да еще какая. Он же помнит, как она отреагировала на его поцелуи…
Морин вскинула глаза. Дон стоял на пороге кухни, и сердце привычно зашлось в чечетке. Она откашлялась и стала строгой и спокойной, То есть ей хотелось верить, что она такой стала.
— Спасибо за цветы. Они великолепны.
— Я рад, что тебе понравилось. Надеюсь, они действительно напомнили тебе о чем-то хорошем.
— По крайней мере, было приятно смотреть на такую красоту.
— Камень с плеч. Может, вина? День был жарким.
— Нет. Я готовлюсь к экзаменам.
Дон ничего не сказал, просто очень выразительно посмотрел на нее. Морин немедленно ощетинилась.
— Почему ты так за меня переживаешь, Дон? Почему бы тебе просто не оставить меня в покое?
— Потому что мне не нравится видеть тебя такой вымотанной. Со мной было такое… несколько лет назад. Это было ужасно, я помню. Кроме того…
— Что?
— Кроме того, только не обижайся, по мне нравится тебя опекать.
— Ага, надеешься, что если я буду меньше заниматься, то у меня появится время на то, чтобы ты меня соблазнил?
Дол рассмеялся.
— Мне нравится ход ваших мыслей, мэм. В принципе я действительно не против приударить за тобой.