====== Глава 1 ======
Приближалась зима. А с ней понемногу подбирались холода. Темнеть начинало рано, уже после пяти вечера в кварталах города зажигались фонари, и улица освещалась каким-то необыкновенным светом. Казалось, вместе с этим сиянием окружающие деревья, дома, тротуары и даже люди приобретали какое-то мистическое сходство с чем-то новым, долгожданным и неизведанным, таким, чего ждут по-особенному, а именно, среди всей уличной суматохи ясно чувствовалось приближение Нового Года.
В этот вечер вроде всё было как обычно. Улицы Буэнос-Айреса не были пустынны. Люди шли по своим делам: кто-то торопливо, боясь куда-то опоздать, кто-то, неспешно прогуливаясь, с грустью о чём-то своём. Но одной из этих компаний сегодня точно не было грустно. По крайней мере, большей её части.
- Какие планы, друзья? – поинтересовалась одна из них – яркая брюнетка. – В кафе или ещё погуляем?
- Скукотища, каждый день одно и то же! – фыркнула блондинка, идущая под руку с парнем в слегка кричащем пиджаке не по сезону. – Неужели нельзя просто пройтись, ну когда у нас ещё выдастся столько свободного времени?
- Она права, завтра вам уже возвращаться “за стекло”, – хихикнул её приятель. – И – работать, работать, работать, негры!! Шоу начинается! Ритка, ты уже придумала, кому из товарищей по сцене попортить жизнь? – и он, окончательно развеселившись, пихнул свою спутницу локтем в бок.
- Да хватит уже! – с раздражением отдёрнулась она. – У тебя, Егор, под вечер опять крышу сносит! Конечно, тебе-то хоть бы что, ты выбыл из проекта, у тебя сейчас полная свобода, небось, уже подумываешь, с кем бы сегодня свалить в клуб побухать!
- Это точно, я свободен как в поле ветер! И это замечательно! Это, знаете ли, меня несказанно радует!
- Ничего – ничего, – подхватив общее настроение, ухмыльнулась брюнетка. – Погуляй пока, потом гастроли, некогда будет!
- Пусть, – согласился Егор. – На гастролях тоже будет весело, ведь там же буду я!
- Вот видишь, Таня, – усмехнулась Рита. – А ещё на меня наговаривает, да он сам кого хочешь, достанет!
- Ну что ты хочешь, это же наш обожаемый Пупс! – перескакивая через камешек, ответила Татьяна. – Зато с ним не соскучишься!
- А, по-моему, наоборот, от него одни проблемы, – пожала плечами Маргарита. – Мало того, что еды на него не напасёшься...
- Так-так, стоп, я, вообще-то, сейчас на диете! Сбросил пару лишних килограммов! – стал спорить тот. – Перестаньте надо мной прикалываться, я же не толстый! Правда? Хватит и того, что вы меня Пупсом обозвали!
- Меньше хомячить надо! – парировала Рита.
- Слушай, я не понял, ты мне подруга или как? Я-то тебя любя подкалываю...
- Конечно, друг любезный, просто иногда ты меня бесишь!
- Эй, посмотрите, они вообще с нами или нет? – Татьяна указала рукой на идущую впереди парочку. – Совсем уединились!
- Да здесь мы, здесь, – успокоил высокий темноволосый парень. Под руку с ним шла эффектная мулатка. Она ни на секунду не выпускала его руки, как будто боялась, что он куда-то исчезнет или растворится в воздухе.
- Корнелия, в кафешку не зайдём? – окликнула её Таня.
- Да мы с Марком сегодня днём в трёх были, – отозвалась мулатка. – Я так не очень...
- Давайте тогда в магазин заскочим, – предложила Таня. – Мне пить ужасно хочется! И чего-нибудь сладкого, пожуём по дороге...
- Нет- нет, смотрите, Богачёву нельзя к сладкому подпускать, – всплеснул руками Егор. – Потом за уши не оттащишь, пол магазина унесёт в своём ридикюле! Впрочем, Корнелия такая же!
- Иди ты, Пупс, кто бы говорил, – отмахнулась Таня. И они с Корнелией поспешили к ближайшему супермаркету. Но на полпути остановились, увидев знакомое лицо.
- Кого я вижу! – воскликнула Татьяна, поравнявшись с черноволосой стройной девушкой в элегантном пальто.
- Привет, – с улыбкой ответила она девушкам.
Это была хорошая подруга Тани Богачёвой по имени Согдиана. Она тоже когда-то была участницей популярного телевизионного проекта, проходившего в Буэнос-Айресе, каковыми являлись сейчас эти ребята. Концепция такого шоу была достаточно проста: на кастинг приходили молодые ребята, желающие петь, и среди них отбирали только шестнадцать-восемнадцать человек для участия в проекте. Все они заселялись в отдельный дом, жили там, обучались вокалу, актёрскому мастерству, хореографии и многому другому. В конце каждой недели проходил отчётный концерт, и шоу покидал один участник. В итоге выигрывал сильнейший. Но после окончания шоу, все артисты, принимавшие в нём участие, отправлялись в гастрольный тур по всей Европе. А дальше у всех складывалось по-разному: кого-то продюсеры брали под своё крыло, кто-то пытался пробиться сам, а кто-то вообще менял род деятельности. Вышеупомянутое шоу имело огромный успех среди телезрителей, поэтому не ограничилось одним сезоном. На данный момент проходил уже седьмой сезон проекта. В нём и участвовали наши ребята.
Согдиана же, была артисткой шестого сезона. Но долгое время после этого она находилась у себя на родине, в Ташкенте. Её брат, строгий мусульманин, сначала никак не мог одобрить жизни, которую выбрала для себя его сестра, тем более вскоре она заявила, что уезжает и будет теперь жить отдельно, заниматься карьерой и творчеством. И он всё же уступил. Согдиана была мусульманкой лишь наполовину – мать её по национальности была русской. А отец умер, когда ей не исполнилось и шести лет. Так что в воспитании её принимал прямое участие родной брат, Джамал. Честно говоря, он и сам давно уже вёл не такую праведную жизнь. Подался в бизнес, начал разъезжать по разным континентам. Сестру он отпустил и даже предоставил ей право жить как все православные люди, но с выбором жениха просил не торопиться и ни в коем случае не выходить замуж и не связываться ни с кем, не посоветовавшись предварительно с ним. Но самой Согдиане пока было просто не до этого. Постоянные концерты, в которых она участвовала, интервью и съёмки – всё это занимало большую часть её жизни.
- Ты давно приехала? – поинтересовалась Татьяна.
- Неделю назад...
- И ни разу не позвонила? Ай – яй – яй!
- Веришь, Тань, было просто не до этого, времени не хватало даже выспаться, – пожаловалась Согдиана. – Но сейчас, слава Богу, стало свободнее с графиком. Хорошо, что мы встретились, – она с улыбкой посмотрела на обеих девушек.
- Ты, наверно, помнишь Корнелию? – указала на подругу Богачёва. – Коллега моя!
- Конечно, помню, здравствуй, – кивнула она.
- А это тоже все наши, если не забыла, – Таня махнула рукой остальным. – Эй, ребята, идите сюда! Согдиана приехала, моя подруга... Марка Тишмана ты помнишь, это Ритка, которая называет себя Дакотой...
- Я и есть Дакота, – подала голос она.
- Да, конечно, для поклонников Дакота, а мы привыкли называть тебя по имени... Вот, а это Пупс! Егор Иващенко, то есть...
- Добрый вечер, – подмигнул он.
- Мы в магазин, ты с нами? – потянула Согдиану за руку Таня.
- Только что оттуда... Я вас тут подожду, на крылечке...
- Ладно, мы скоро, а потом тебя проводим, не уходи без нас, – Таня исчезла за стеклянной дверью, прихватив с собой Корнелию. Немного подумав, Марк последовал за ними.
- Следи, чтоб они не разорили тебя на сладком! – крикнул ему вслед Егор и засмеялся собственной шутке. – А ты куда? – заметив, что Рита направляется куда-то в другую сторону, опомнился он.
- Я зайду домой, переоденусь, – пояснила она. – Всё прохладнее становится...
Её дом находился как раз недалеко. Совсем недавно родители купили для неё здесь квартиру. Пока она её ещё не совсем обжила, но надеялась со временем привыкнуть к новому месту обитания.
Таким образом, возле магазина остались только Егор и Согдиана.
Неловкое молчание, конечно же, первым нарушил Егор.
- И давно вы с Богачёвой дружите???
- Не так давно, – пожала плечами она.
- Она нормальная девчонка, – сказал он. – Конечно, бывает в плохом настроении, и тогда лучше держаться от неё подальше, но... у всех, как говорится, бывает… Но не у всех проходит...
Согдиана промолчала и только слегка поёжилась от налетевшего ветра.