ПРОЛОГ
ПРОЛОГ
Кроваво-красный диск солнца взошел из-за горизонта, подарив миру частичку света и разогнав тьму ночи. Роса уже опустилась на сочную листву, и под влиянием почти невесомого ветра, что заставлял иной раз вздрогнуть стебли, ее прозрачные капли перекатывались по неровным поверхностям листьев. Раздался хлесткий, неприятно резанувший пространство скрип, когда растворилась дверца небольшой полуразрушенной хижинки, впуская в помещение прохладу, что еще не успела раствориться после ночи. В неказистом жилище, что год от году все ниже клонился к земле, вполне сносно было жить сейчас, в самом начале первого осеннего месяца, но зимой, когда сквозь многочисленные прорехи в стенах и крыше забивались ветра и мороз, а сквозь щели, что порой достигали толщины в палец, на пол под окнами наметало снега, это было категорически невозможно.
За порог скользнула хрупкая девичья фигура. Приблизившись к колодцу, она потянула цепь, и из недр его показалось ведро свежей прохладной воды. Ладони с тонкими длинными пальцами погрузились в нее и, зачерпнув, поплескали в округлое личико с глазами нежного голубого цвета, в глубине которых можно было утонуть за считанные секунды. Немного капель попало и на распущенные, волной спускавшиеся до поясницы, слегка вьющиеся иссиня-черные волосы, замерев на них как дивное украшение. Если бы солнце уже взошло полностью, то окрасило бы капельки всеми цветами радуги, заставив сверкать как редчайшие драгоценные камни, что могли позволить себе лишь знатные и богатые синьоры и сеньориты. Улыбка появилась на лице девушки, выражая удовольствие и искреннюю радость. Зачерпнув полную пригоршню воды, она на несколько секунд, пока кожу не стало щипать, погрузила в нее лицо. И так дивно было ощущение, когда девушка подставила его после навстречу робким лучикам солнца, что губы растянулись в новой улыбке. Капельки влаги, что очертили лицо, сверкнули красными всполохами, приветствуя светило.
Но через секунду от удовольствия и радости в глазах не осталось и следа. Девушка уловила неясное движение в кустах, а до ушей донесся хруст. Она дернулась, затем затравленно оглянулась за спину на дом. Вновь обратив взор на кусты, что издали предательский шум, она зажала рот рукой, перекрывая доступ готовому вырваться из горла крику ужаса и отчаяния. С другой стороны колодца, вальяжно опершись руками на изъеденное жучками дерево, стояла высокая худощавая блондинка с небрежно остриженными волосами, порой имевших разную длину: одни едва касались верхней части уха, другие шли беспорядочной лесенкой, резко обрывающейся несимметричными прядями, лежащими на плечах. Ее пронизывающие глаза цвета первой зелени неотрывно смотрели на обитательницу хижины. Черноволосая девушка ойкнула и стала медленно отступать от нежданной гостьи. Но та не стала ждать, когда жертва отдалиться или, не желая даже дать фору и призрачную надежду, медленно, плавно и слегка лениво, напоминая повадками и движениями кошку, потянулась и тут же одним неуловимым движением оказалась рядом. Схватив черноволоску за руку, она подтащила ту к дому. Зажав своей жертве рот рукой, когда она вознамерилась закричать, блондинка втолкнула ее внутрь хижины.
- Сядь, - голос ее был тихим, но пугающим, и черноволоска подчинилась, мгновенно опустившись на единственный целый в доме табурет, что стоял у стола, на котором змеилась длинная широкая трещина.
- Кора! - произнесла она имя нежданной гостьи, словно выплюнула.
- Здравствуй Ярмила, - лучезарно улыбнулась блондинка.
- Не могу сказать, что скучала, - хорошенькое личико черноволоски скривилось.
- Зато мой брат просто сказочно обрадуется новости, что ты нашлась.
Ярмила побледнела и бросила на блондинку затравленный взгляд, мгновенно переместившийся на дверь.
- Даже не думай об этом, - Кора нарочито медленно потянула шею, хрустнув позвонками.
- Ты не удержишь меня. Сбежала раз, сбегу снова, - Ярмила метнула в блондинку гневный взгляд.
- Я не собираюсь тебя держать, - на губах девушки появилась хитрая улыбка, - Это и без меня есть, кому делать. Мое задание - лишь доставить тебя домой и сдать с рук на руки. А дальше ты уже не моя забота. Сбегай, бейся головой об стену, продолжай и дальше вести себя по-дурацки, в общем, ты вольна выбрать способ самоуничтожения сама.
- Неужели вы не можете меня оставить в покое! - Ярмила вскочила и начала кричать, не замечая, что крупные прозрачные слезы проложили дорожки на щеках, - Оставьте меня в покое все вы и дайте жить своей жизнью.
- Ты забываешь милая, - жестко бросила Кора, и ее взгляд переместился на округлившийся и начавший выпирать живот черноволоски, - что носишь ребенка моего брата. И твоя жизнь теперь неразрывно связана с нашей семьей. Хочешь ты того или нет.