– Не знаю… – задумался Дино.
– В любом случае, прошлое не исправить. Зато к приглашенным соседям присмотримся, – сообщил Сергей.
Вообще-то никто не был уверен, что соседи прибудут. Сестры разослали красочные приглашения всем, с кем раньше общалась семья. Серега на этот счет пробурчал что-то, но не вмешивался. Мы чужие в этом мире, и не нам судить о поступках людей. Хотя волновались все. Традиционно на подобные встречи народ приглашали в новолуние.
Пока мы приводили поместье в порядок, два новолуния пропустили. Но на третье ожидали гостей. Курьеры, что развозили приглашения, ничего определённого не сказали. Никто из соседей не отказал, но и подтверждений не было. Дино волновался и переживал. Восстановить репутацию семьи не так легко, как поместье.
Само здание теперь радовало глаз как снаружи, так и внутри. Преобразований произвели много. И денег затратили тоже прилично. Толпа строителей, рабочих, отделочников и грузчиков жужжали под руководством Сереги почти два месяца. Я вообще не думал, что за такой короткий срок можно столько сделать.
Серега широким жестом ввел еще некоторые нововведения. В столице нам довелось увидеть фонтаны в городских парках. Вот и решили подобное устроить на площадке перед особняком. Плюс садовник свое дело знал. Я когда увидел это обилие цветов, упросил ребят и вокруг нашего дома устроить подобное. Домишко получился выше всяких похвал. С банькой строители провозились, правда, долго. Никак не могли понять, для чего такое странное помещение. Но сделали.
Серега теперь баню чуть не каждый день посещает. Сокрушается только об отсутствии веников и пива. Но какой-то слабоалкогольный напиток из ягод вполне заменяет привычный нам напиток. Дино как целитель баню одобрил, но рекомендовал не злоупотреблять. Ему еще много чего понравилось из того, что мы устроили у себя в доме, скопировав земные идеи.
Только с прислугой в своем доме мы пока не решили. Постороннего человека пускать не хотелось. У нас здесь и хранилище с инопланетными вещами, и прочие вещи, включая мои записи по химии. И если убираться приходила женщина через день, то вопрос с кухаркой так и остался открытым.
Дино заверил, что на ужин мы всегда можем прийти в поместье. Да и на обед тоже, если не заняты другими делами. Но завтракали мы у себя. Но не всегда в полном составе. Серега частенько оставался ночевать в особняке. А мы с Мишкой предпочитали свой дом.
Семейные завтраки и тихая спокойная жизнь в поместье мне чрезвычайно нравились. Днем Мишка бегал где-то по полям арендаторов, а я занимался тем, что записывал свои знания по химии. Попутно вник в систему местного образования. Магия заменяла местным практически все существующие виды энергии. Оттого было заметное отставание развития науки.
Мне же очень хотелось быть в чем-то полезным. Может, для начала поделюсь тем, что знаю. Идея меня увлекла и вдохновила. Хотя работы потребовала немало. Вначале я записывал на русском языке то, что вспоминал. Потом систематизировал. По ходу дела дополнял. И только потом переводил на местный язык.
Мишка меня не отвлекал и ни в чем другом не задействовал. Он мне даже не доверял примитивную готовку на кухне. И все потому, что я один раз попробовал сварить суп. Использование незнакомых продуктов и специй дало соответствующий результат. Не то что я совсем не умел готовить. Раньше же как-то питался. Но тут задумался о создании химической лаборатории. И вообще заинтересовался, насколько химические элементы этого мира соответствуют нашим по валентности и прочим показателям. А тут Мишка с Серегой вернулись домой. Увидели посудину с супом и налили себе.
– Руслан, а ты его солил? – поинтересовался Мишка, отвлекая меня от записей.
– Опустить два электрода и пропустить через них ток, если будет запах хлора – значит, солил, – отозвался я.
Серега хрюкнул и посоветовал Мишке меня не трогать. Тем более что электричества все равно нет.
– Зачем оно? – тут же начал дискутировать Михаил. – Освещение задают амулеты. Практического применения электричества здесь просто нет.
– Но надеяться только на магию глупо, – продолжил Серега наш давний спор.
– И, тем не менее, та же магия целительства - потрясающая вещь, – возражал Михаил. – Кстати, где Дино?
– С портным, – отмахнулся Сергей.
Наши наряды для большой вечеринки, что намечалась в поместье, уже давно были готовы. Мне эти камзолы, покрытые замысловатой вышивкой, совершенно не нравились. Но из уважения к сестрам Дино готов был потерпеть.
В день приезда гостей волновались все, включая слуг. Кухарка покрикивала на помощниц так, что слышно было на втором этаже особняка. Слуги носились по дому как ужаленные, проверяя и перепроверяя гостевые комнаты. И всех интересовало только одно – будут гости или нет?
– Соседи должны связаться друг с другом после получения наших приглашений, – пояснял Дино. – Если решат не ехать, то все.
Но беспокоились мы понапрасну. В провинции не так много развлечений, чтобы пропустить даже одно из них. Наверняка сплетникам захочется обсудить, что и как было в поместье Дино-Рита.
Между прочим, прибывали господа на шикарных повозках, напоминающих кареты, но запряженные все теми же буйволами. Теперь мне стало понятно пожелание Дино оставить наш транспорт во дворе, не отгоняя в гараж. Небольшой выпендреж точно не помешает.
Слуги встречали гостей и тут же уводили буйволов в стойла. Дино с сестрами встречал прибывших на крыльце. Мы с парнями имели статус гостей и ожидали всех в центральной зале, когда знать из числа соседей начала заходить в зал.
Управляющий на правах распорядителя познакомил нас с ними и снова удалился. Сестры Дино начали развлекать гостей обычными разговорами по поводу того, как добрались, и прочее. Дино пока продолжал ждать на крыльце остальных соседей.
– Чувствую себя персонажем исторического фильма, – пробормотал Мишка, глядя на все эти расшаркивания.
– Аналогично, – подтвердил я.
К нам пока никто не подходил и с вопросами не приставал. Правда, я слышал тихие замечания по поводу того, что господа маги огня. Нас уважали. Наконец, прибыли последние гости, и Дино громко поприветствовал всех.
– Молодец, парень, держится. Я бы так не смог, – прокомментировал Серега.
– Он с детства воспитан в подобной обстановке, – отозвался я.
Гости начали разбиваться на небольшие группки и вести неспешные беседы. К нам приблизился один мужчина, что представился как Ида-Кам.
– Вы сопровождали Дино-Рита в пустыню? – поинтересовался сосед по поместью.
– И очень успешно, – подтвердил Серега. – Добыча такая, что Дино может купить себе еще парочку подобных поместий.
– Вот как… – пробормотал мужчина и отошел в сторону.
Думаю, что вскоре все соседи будут в курсе того, что сестры Дино богатые невесты. Впрочем, здесь ценилось не столько само приданое, но и общее благополучие семьи.
– И кого тут можно выбрать в качестве женихов? – скептически разглядывал сборище совсем немолодой знати Мишка.
– Это только предварительное знакомство, – просветил нас Дино, что проходил мимо. – Потом кто-то отпишет своим знакомым, те еще кому-то. И претенденты в женихи пришлют уведомление.
– Ага. Значит, здесь только «свахи», – сообразил Серега.
Думаю, что гости весь выпендреж оценили. Когда мы все переместились в столовую, то мало кто сдержал вздох восхищения. Помню, как шипел Дино на Серегу, купившего этот хрусталь. Теперь украшенный посудой стол буквально сиял и переливался. Хрустальные бокалы, вазочки, салатницы, позолоченные приборы и шикарная посуда произвели должное впечатление.
Блюда мы тоже долго выбирали и согласовывали. Тут уже помогал Мишка кухарке, делясь необычными рецептами. Майонез вообще пошел на ура. А уж блюда с таким наполнением оценили все, кому довелось их попробовать.
Гости вкушали, хвалили и явно остались всем довольны. Кто-то даже заметил, что у младшей Виты тоже появятся женихи. Пусть она еще молода, но договориться можно уже сейчас.