С каждым днем я все сильней и сильней привязывалась к Андрею. Мне с ним было спокойно, я чувствовала себя уверенной рядом с ним. Когда он меня обнимал — мне было тепло, и это чувство я запомнила на всю жизнь.
— Знаешь, Настюх, я тебе так скажу, — заявил мне как-то раз двоюродный брат Паша. — Ты из тех девчонок, которые если влюбятся, то на всю жизнь. Твоя любовь будет сильной и преданной. Повезет же тому, в кого ты влюбишься.
Эти слова оказались пророческими. Как я не старалась, Андрея мне не забыть. Да и как забудешь, когда рядом его фотография бегает и смотрит на меня его чистыми глазами цвета неба? Нет, невозможно стереть из памяти его взгляд, голос, наш первый поцелуй, нашу первую ночь и те последующие ночи, проведенные с ним… Я просто не хочу быть с другим человеком.
Из воспоминаний меня выдернул, к удивлению, Степа Гаев с предложением приехать в гости.
— Мы тут встречу одноклассников решили устроить. Возражения не принимаются. И да, кстати — петь тебя заставлять никто не будет.
Немного подумав, я согласилась. Мне нужно было немного развеяться и перестать думать о прошлом, дабы сконцентрироваться на настоящем.
Да и в компании бывших одноклассников я смогла расслабиться, ненадолго забыв об Андрее. Лена — круглая отличница и красавица, ныне жена Степы и счастливая мама. Костя — шут и баламут, без едких комментариев которого не обходился ни один урок, сейчас владелец строительной компании. Витта — зацикленная на красоте и моде девушка, сейчас — директор школы, в которой мы учились, Денис, брат Ани и неплохой хирург областной больницы, сама Аня… Мы все болтали, предаваясь ностальгии и воспоминаниям. Воспоминания… именно они скоро останутся от меня, и больше ничего. Время стирает в памяти внешность, голос, оставляя размытый образ и впечатление, чувства. Например, встреча одноклассников вызвала во мне трепет преемственности школьных лет и сегодняшнего дня.
Со дня окончания школы мы все изменились. Да, время решительно нас поменяло. Кроме меня и Ани все оказались семейными людьми, и в разговорах можно было услышать:
— Моя Катька себе новое увлечение придумала — рисование. На балконе стоят мольберт, бумага, краски… Называет свои картины авангардическими.
— А мой Юра научился готовить рагу. Теперь, уезжая в командировку, не буду переживать, что он останется голодным…
— Моя Юленька скоро в первый класс пойдет. Уже читать научилась!
Немного посидев за столом, я вышла на воздух. По коже пробежал вечерний легкий ветерок, вызывая мурашки своей прохладой. Я села на крыльцо и подняла глаза к звездному небу. Раньше мы с Анькой подолгу могли смотреть на звезды и ждать, когда одна из них упадет, чтобы успеть загадать желание. Звезда пролетала, падала, и за время ее полета в голове мелькали тысяча желаний. А потом наступал рассвет, и все звезды угасали, словно кто-то нажимал кнопку невидимого небесного выключателя, и в голове оставался один-единственный вопрос: а есть ли где-нибудь во вселенной место, где звезды никогда не гаснут, и все загаданные желания исполняются? Кажется, я до сих пор ищу ответ на эту наивную детскую загадку…
— Скучаешь, подруга? — Степа сел рядом и протянул мне бокал вина. — Слышал, у тебя сын есть?
— Да, Леша, — толку скрывать? Все равно все скоро узнают.
— Алексей, значит. Алексей — Андрей… рифмуется. А знаешь, он тебя до сих пор любит.
Я резко вздохнула и напряглась, но потом взяла себя в руки и на выдохе только одно слово:
— Глупости.
— А что ты скажешь на то, что он по тебе скучает? — Степа посмотрел на меня, прищурившись.
— Я скажу, что и это тоже глупость, — я сделала глоток вина и скривилась от противного кислого вкуса. Разучилась пить дешевые напитки…
— Настюха! — Степа встряхнул меня. — Нет нужды притворяться. Я знаю тебя с первого класса, что сейчас могу сказать: веселись! Играй-пой моя гармонь! Ты приехала отдохнуть? Ну, так вот — займись этим! А завтра подумай о моих словах. Чую, они тебе еще ох как пригодятся!
И я последовала совету. После двух бокалов вина исчезли мысли об Андрее, забылась сцена, на которую я всегда мечтала попасть. Я полностью отдалась празднику, который требовал от меня танцев и задушевных объятий. К черту смерть, я жить хочу! Пусть недолго, но запоминающе!