Я готовилась к этому разговору на протяжении нескольких недель, но теперь мне хотелось уйти от него. То, что таится в твоей душе, кажется, так и будет навечно в заточении, но вдруг в один момент туда врывается сильнейший ветер, разрывает цепи, ломает замки, и все, что ты с таким усердием хранила, оказывается на свободе помимо твоей воли. И весь мир переворачивается у тебя на глазах.
- Аврора, давай будем честными. Я уверен, что ты испытываешь ко мне сильные чувства, раньше сомневался, но теперь, когда приехал...
- Да, я не могу отрицать этого...
- Либо ты неуверенная в себе, либо тебя что-то беспокоит, совесть, например.
- Франц, - мне хотелось закрыть уши руками и ничего больше не слышать, - только не говори мне это слово.
- Совесть?
- Да, оно словно лезвие ножа, глубоко ранит меня.... Слова не имеют никакого смысла, пока не произнесены вслух.
- Скажи, вы давно вместе? Если да, то почему? Ты же не любишь его.
- Откуда тебе знать, что такое любовь? - Я вся дрожала от волнения.
- Я не говорю, что знаю.
- Временное помутнение точно не любовь, поверь мне.
- Ты называешь наши чувства временным помутнением? - в его взгляде бушевало потрясение, - но почему?
- О какой любви можно говорить? Мы знакомы несколько месяцев, у тебя своя жизнь, у меня моя.
- А какое это имеет отношение к любви?
- Большое, - отрезала я, - никогда не думала, что способна на такое. Слишком далеко мы зашли... и в этом виновата только я.
- Это говоришь ты? Или просто озвучиваешь его мысли?
- Ты не знаешь Гая...
- И не хочу знать. Он держит тебя в клетке, для меня этого достаточно, чтобы ненавидеть его.
- Нет никакой клетки, просто ты слишком легкомысленный и не понимаешь, как человек может страдать из-за своих необдуманных поступков.
- Я не верю тебе.
- И не нужно...
- Ты не можешь сопротивляться любви. И твои поступки доказательство этому.
- Нет никакой любви, - я повысила голос, - и ты лучше меня знаешь это.
- Время покажет... - сказал он разочарованно.
Мне хотелось снова возразить ему, но дверь балкона скрипнула и показалась лохматая голова Луиса.
- Вы чего тут разорались? - Он протер все еще сонные глаза и уставился на нас, - что происходит? Аврора, ты спала тут? И ты, Франц? - Его голос дрогнул.
Минуту мы переглядывались с Францем, после чего я, с большим усилием, вернула своему лицу беззаботный вид и встала с подушек.
- Нет, конечно, - я улыбнулась Луису, - Франц спал здесь, а я пришла узнать, не замерз ли он ночью.
- Да? - Блондин окинул меня неуверенным взглядом.
- Да, - твердо сказал Франц.
- Ну ладно. А я спал как младенец, вчерашняя прогулка по городу меня серьезно утомила. Но хочется еще, сегодня пойдем куда-нибудь?
- Пока не знаю, мне нужно будет заехать на работу, а потом я обещала Валери показать медицинский университет.
- Ладно, тогда мы с парнями прогуляемся.
- Я не смогу, у меня другие планы.
- Какие? - Луис удивленно посмотрел на Франца.
- Личные. - Бросил Франц через плечо и зашел в квартиру.
- Что это с ним?
-Не знаю, - я пожала плечами, - наверное, замерз и стал раздражительным.
- А кто его просил считать звезды ночью? Безнадежный романтик. Ты как себя чувствуешь, красавица?
- Хорошо, - ответила я, изо всех сил сдерживая слезы.
- Что ты сказала шефу? - спросила Валери, когда мы вышли из здания типографии на улицу.
- Что ко мне приехали родственники и мне нужна хотя бы неделя, чтобы насладиться их обществом.
- И он не против?
- Я буду работать дома, а ему все равно.
- Идеально, - девушка заключила пальцы в «замочек», - значит, у нас впереди целая неделя сумасшествия. А потом поступление, отбор, работа, приезд Гая, отъезд Тео и Луиса.
- Буду молиться, чтобы эта неделя продолжалась как можно дольше.
- А мне понравилось у тебя на работе. Такая интересная атмосфера, а еще эта девушка в зеленой юбке, забыла, как ее зовут.
- Софи.
- Ах да, у нее красивое имя. Почему ты не была на ее дне рождении? Она обижена на тебя.
- Я заболела и забыла предупредить ее, - я виновато опустила голову, - но все равно сделаю ей подарок. Куплю красивые бусы на шею.
- Она забавная.
- А еще слишком любопытная.
- И болтливая. Про разрез на юбке я вообще молчу, - Валери вытаращила глаза, - если бы я была мужчиной...
- Дурочка моя, - я поцеловала ее волосы, - ненормальная.
Мы собирались перейти дорогу, как вдруг рядом раздался громкий сигнал автомобиля. Валери подскочила на месте от испуга, я уже приготовилась обрушить на голову навязчивого водителя все проклятия мира, когда окно машины опустилось, и оттуда выглянуло добродушное лицо Жака. Возмущение Валери только наросло от этого вида, она скрестила руки на груди и направила на бедного парня пронзительный, недовольный взгляд.
- Я вас напугал? - Он виновато нахмурился, - простите. Просто увидел и очень обрадовался, случайно вышло.
- Ничего страшного, Жак, - я любезно улыбнулась ему, - мы рады тебя видеть. Как поживаешь?
- И я рад. Спасибо, все хорошо. Куда путь держите?
- Я хотела показать Валери медицинский университет, она будет поступать в этом месяце.
- Хорошая новость, - обрадовался Жак и посмотрел на Валери, - какое именно направление тебя интересует? У меня сестра окулист.
- А я хочу в морге работать.
- Серьезно? -рот парня приоткрылся и застыл.
- Да, а что тут такого? - все так же спокойно и надменно спросила рыжая.
- Она шутит, - вмешалась я, - Валери любит шутить.
- Ясно... - Жак приподнял брови,- я отвезу вас, садитесь. Отказы не принимаются.
Мы уселись на задние сиденья, Валери скромно устроилась возле окна, я оказалась в центре и всю дорогу вела с Жаком ничем не примечательную беседу о работе, учебе. Он пригласил нас всех на выходные в свой загородный дом, я не смогла отказаться, даже под прицелом зловещего взгляда Валери. Когда мы вышли из машины и Жак, попрощавшись, уехал, подруга буквально повисла у меня на руке:
- Зачем ты согласилась? Он же такой зануда, лучше лежать дома на диване перед телевизором, чем слушать его скучные истории, - ее голос перешел в нытье.
- А мне кажется, ты так не считаешь, - я усмехнулась и выдернула руку, - просто признайся, что ты в него влюблена, и твое недовольство - это просто защитная реакция.
- Не могу поверить, что ты так думаешь.
- Не могу поверить, что ты собираешься это отрицать.
- Аврора!
- Милая, мы все влюбляемся. Вдруг встречаем какого-то человека и чувствуем, как земля исчезает из-под ног. Даже дышать рядом с ним становится сложно. И знаешь, что самое удивительное? Возможно, он даже не догадывается, как дорог нам.... Не знает, сколько места выделено в нашем сердце для него, сколько бессонных ночей посвящено его образу, сколько мечтаний подарено ему...
-Ладно... - Валери покорно склонила свою рыжую голову, и на ее щеках появился яркий румянец, - невозможно тебе врать, ты видишь меня насквозь.
- Давай вечером поговорим об этом, - я коснулась ее плеча, - а сейчас посмотри вперед. Здесь ты будешь учиться, если сдашь экзамены.
- Это было лет пять назад. Я сидела в гостиной, делала уроки, переживала по поводу того, что на лице веснушек стало еще больше. Как раз в этом возрасте у меня было кучу комплексов, мне казалось, что волосы цвета ржавчины, веснушки похожи на прыщи или какой-то дефект, бедра слишком широкие. Наверное, все девочки в тринадцать лет такие, но я смотрела на своих одноклассниц и думала, что у них не может быть никаких комплексов, ведь они такие красивые и нравятся мальчишкам. И, совсем потерявшись в своих мыслях, я не услышала, как к нам пришли гости, как папа ушел их встречать, как мама засуетилась. И вдруг в гостиную вошел он... - Валери засмеялась, закрыв лицо руками. - Такой забавный, я как вспомню, смешно становится. У него были модные джинсы, футболка с картинкой моей любимой рок-группы, волосы почти до плеч... Сложно его представить таким сейчас, да ведь? Он стал героем моих снов. Честное слово, я видела его почти каждую ночь... и для маленькой девочки было непонятно, почему образ двадцатилетнего парня преследует ее повсюду. Я только одной подружке рассказала о нем, а она назвала его «стариком». Конечно, мои ровесницы сходили с ума по одноклассникам, старшеклассникам, а я днем и ночью рисовала его на последнем листочке тетради.