-Так, может, в доме заночуете? - всплеснула руками Шрути.
-Нет, нам на воздухе привычнее - улыбнулся ей Змеелов, выходя следом за вирийцем.
-Сиид, ну хоть ты-то дома останься на ночь? - жалобным голосом попросила она.
-Я останусь - кивнул тот, оставаясь сидеть за столом. Тия сообразила, что брату и сестре о многом надо поговорить, а потому, пробормотав благодарность за ужин, ушла во двор, где уже устроились на ночлег ее друзья.
Глава 45
На следующее утро, после завтрака, Сид объявил, что сам закупит все необходимое, а так же еду для матери и сестры. Гюрза равнодушно пожал плечами, предоставляя магу возможность самому таскать мешки с продуктами, а Змеелов, втайне радуясь, что остается со Шрути вместо того, чтобы бродить по пыльному базару в жару, лишь кивнул головой. Но вот Тия заупрямилась, заявив, что сидеть во дворе ей будет скучно, а потому она идет с Сидом и это решено. Маг обреченно вздохнул и махнул рукой:
-Пойдем уж, мое проклятье!
-Я -не проклятье, я- подарок. - скромно опустила глаза Тия и в следующую секунду громко рассмеялась.
-Подарок! - закатил глаза Сид. - Только вот не знаю, кому б его вручить, чтобы за урон здоровью доплачивать не пришлось.
-Тогда я останусь с тобой! - коварно пообещала она, выходя на улицу.
-Этого мне только не хватало! - отмахнулся он, следуя за Тией. Шрути рассмеялась, глядя им вслед:
-Они всегда так друг с другом разговаривают? - спросила она Змеелова.
-Почти! - кивнул головой он.
-А ведь эти двое похожи... Будь она постарше, из них бы вышла идеальная пара. - покачала головой девушка.
-Вовсе нет... - неожиданно для себя возразил Гюрза, которого, вдруг, неприятно поразила такая мысль. Ну что, в самом деле, может быть у сумасшедшего мага и девочки с вирийскими глазами?
-А мне кажется Шрути права! - пожал плечами Змеелов, занятый своими мыслями. -Эти двое -два сапога пара. Тебе, кстати помочь ничем не надо, а уважаемая?
-Не упускай такой возможности, красавица... - насмешливо посоветовал вириец. -Змеелов же, у нас, знаешь ли, силен как вол, на нем и пахать можно. - Он поднялся из-за стола и вышел во двор, чтобы напоить Ветра.
-Что это с ним? - слегка обиженно спросила девушка.
-Не обращай внимания, он просто такой человек - поморщился Змеелов. - Так чем я могу тебе помочь?
-Ну, раз уж сам вызвался - лукаво улыбнулась она и дала ему в руки бадью. - Принеси мне воды из колодца, пожалуйста.
-Хорошо, уважаемая, будет сделано! - подмигнул ей тот и отправился выполнять поручение.
-Ну что, поступил в услужение? - едко поинтересовался вириец, завидев наемника с бадьей.
-Хочешь помочь? - невозмутимо поинтересовался тот.
-Да нет, мне, знаешь ли, не надо быть волом, чтобы произвести впечатление.
-Не понимаю твоей иронии, уж не положил ли ты глаз на сестру Сида?
-Да идите вы все в Бездну, со своим Сидом и его сестрой! -вспылил вдруг Гюрза и вышел со двора.
-Похоже, я все-таки был прав... - нахмурился тот.
Набрав воды, он уже собрался идти в дом, как вдруг услышал за спиной шаги. Он обернулся и столкнулся нос к носу с давешним стражником, что бахвалился красотой Шрути перед Сидом.
-Что тебе надо в доме моей невесты? - зло спросил парень, пристально глядя на Змеелова.
-А что тебе надо в доме моего друга? - процедил сквозь зубы наемник.
-Я пришел к Шрути. Шрути, поди сюда! - громко крикнул он. Девушка вышла из дома и послушно приблизилась к стражнику.
-Дэра? Здравствуй, не ожидала тебя сегодня... - как-то опасливо проговорила она, подойдя к нему.
-Что же ты, невестушка, всяких проходимцев у себя дома привечаешь,а? - развязно спросил Дэра и попытался ее приобнять, но Шрути отстранилась.
-А ну, прекрати распускать руки! - взбесился наемник. Неужели не видишь, девушка тебе не рада?
-Иш ты, какой умный выискался... Не твоя это печаль. - рявкнул тот, схватив пискнувшую девушку за руку.
-Что ты, я не печалюсь. Просто сейчас проучу тебя хорошенько, вот и все. - обманчиво-ровным голосом произнес Змеелов, хватаясь за меч.
-Ах вот он как? - Дэра отпихнул от себя Шрути, процедив - Иди в дом!
-А ну прекратите оба. - встала между ними она. -Еще не хватало нам здесь драк!
-Иди в дом, уважаемая... Обещаю, что жениха твоего не убью - покачал головой наемник.
-Но...
-Иди-иди -процедил Дэра, заталкивая ее в дверь - Мы с тобой еще поговорим... - после этого стражник обернулся к Змеелову и достал свой палаш.
-Ну что, посмотрим, кто кого? - он сделал выпад в сторону наемника, но тот просто увернулся и тяжелый палаш рассек лишь воздух. Выругавшись, стражник снова попытался нанести удар, теперь уже сбоку, однако Змеелов подловил его на атаке и направил острие палаша Дэре в бок. Оружие прочертило на теле стражника длинный порез, тот ойкнул и схватился за рану, и выронил клинок. Змеелов занес над ним меч, Дэра сжался, ожидая удара, однако наемник в последний момент только подрезал завязки, что поддерживали штаны незадачливого жениха. Тот едва успел их подхватить и красный от унижения поспешил со двора, но перед тем, как уйти, обернулся, и с угрозой в голосе проговорил:
-Ну что ж, молодец, ты победил. Но ты пришел и уйдешь, а Шрути останется...
-А ты, действительно, трус! -презрительно сплюнул Змеелов. - Ничего ты Шрути не сделаешь.
-Они моей семье денег должны, так что...
-Сколько должны? Тридцать томанов? Так я тебе их сейчас верну - поморщился наемник, доставая кошелек.
-Не трудись, не возьму! - махнул тот и поспешил скрыться, пока взбесившийся Змеелов не убил его.
-Шакалиий сын... - сжал челюсти наемник и направился к дому. Шрути и ее мать, вставшая посмотреть, что за шум, тревожно выглядывали из-за двери. Увидев наемника ,девушка кинулась к нему.
-Что? Что ты с ним сделал? - воскликнула она, внимательно оглядывая Змеелова с головы до ног.
-Ничего, просто поцарапал немного. Жив останется твой благоверный. Ты же за него волнуешься? - не удержался от колкости наемник, которому было очень неприятно видеть Шрути рядом с этим павианом. А ведь она к нему еще и неравнодушна, поди. От этой мысли стало еще горше.
-Ну зачем ты так? - обиженно спросила девушка и губы ее задрожали. Змеелов прикусил язык, ругая себя за резкость. - Просто у нас с мамой могут быть большие проблемы, если с ним что-то случилось.
-Спасибо тебе, добрый человек! - благодарно посмотрела на него старушка. - Хоть и припомнит нам это семейство Шат, но уж больно не нравится мне этот молодец. - вздохнула она.
- Не бойтесь, проблем не будет, об этом-то мы Сидом позаботимся- сжал кулаки тот. - Вот только он вернется, и мы наведаемся в гости к этому павлину.
Тия ходила по базару следом за Сидом, усиленно вертя головой по сторонам. Кабир настолько отличался от всех городов, которые ей довелось повидать за последнее время, что она просто диву давалась: неужели в одном царстве могут быть поселения, столь разительно отличающиеся друг от друга? Словно бы два разных народа строили ослепительный в своем великолепии Адаб и эту крепость, где все было просто и строго. Ни роскошных дворцов, ни величественных храмов, лишь внушительной величины крепостные стены, прямые улицы и скромные дома из обожженных на солнце кирпичей безо всяких изысков. Люди, сновавшие по рыночной площади, одеты небогато, да и купцов было намного меньше, чем маленькая воровка привыкла видеть. И, все-таки, Кабир пришелся ей по душе гораздо больше всех богатых торговых городов. Было что-то завораживающее в его суровой простоте, словно в танце с клинками, что довелось ей однажды видеть во время городского праздника.
Сид же, тем временем, в одной из немногих продовольственных лавочек накупил провианта столько, что его хватило бы на год для целого отряда стражи, и договорился с купцом, чтобы все это принесли ему в дом вдовы ремесленника Устани. Подумав немного, он приобрел теплые плащи, длинные шерстяные курты до пят, да пару дополнительных бурдюков для воды и решил, что на этом покупки окончены.