Подавив вопль ужаса, я выхватил из-за пояса пистолет и начал стрелять.
Одна за другой, пули попадали в чудовище. Оно с жутким рёвом бросилось на меня. Острые, словно бритва, зубы впились мне в шею. Безумная боль пронзила моё тело. Когтистые лапы вонзились мне под рёбра, разрывая плоть.
В глазах потемнело, боль исчезла. Последними обрывками сознания я ощутил себя тонущим в чёрном омуте.
Так вот, как это… умирать.
Комментарий к 13. Поединок
Бета: Отбечено.
========== 14. Последствия ==========
Темнота. Опять темнота. Теперь ещё и боль. Откуда она? Ничего не помню. Я словно подвешен на каких-то нитях в пустоте. Всё тело саднит. Внезапно я вижу впереди свет. Нити держат меня, но я пытаюсь вырваться, тянусь к свету изо всех сил. И наконец, когда мне кажется, что силы вот-вот покинут меня, я окунаюсь в этот свет и выныриваю из кошмара.
Я резко открыл глаза. Надо мной виднелся белый потолок. Покрытый сетью трещин белый потолок.
Медленно опустив взгляд, я обнаружил себя в больничной палате. Всё тело действительно болело, словно в меня одновременно вонзили тысячи игл.
Осмотревшись, я увидел какие-то хирургические принадлежности на столике в углу. Там же лежал какой-то свёрток. Кровать, на которой я лежал, стол и пару стульев. Ни окон, ни людей. Хотя нет, на стуле у моей постели кто-то сидел, склонившись на кровать. Это Линди.
Она мирно спала, сжав в руке уголок простыни. Её светлые волосы аккуратными и чистыми прядями спадали на лицо. Свет причудливо отражался в этих локонах, придавая её лицу некую таинственность, словно она была потусторонним существом.
Видимо, о ней позаботились, поскольку теперь она была одета в забавную футболку с медвежонком и короткие джинсовые шорты. Волосы были вымыты и уложены, кожа — чистой и гладкой.
Если бы не она, я наверняка получил бы очередной припадок. Интересно, как ей это удаётся?
С трудом подняв забинтованную руку, я осторожно погладил её по голове, отчего она сразу проснулась. Посмотрев на меня своими огромными зелёными глазами, она потянулась и внезапно сказала:
— Ты очнулся.
Я на мгновение опешил. Если мне не изменяла память, я был уверен, что она не могла говорить.
— А ты говоришь.
— Да.
— Но как? — недоумённо спросил я.
— В этом городе есть очень хороший психолог. Она помогла мне. За прошедшую неделю мы много занимались, и в итоге я всё-таки смогла заставить себя говорить.
— Это здорово, — внезапно я запнулся. — Стоп, неделю?!
— Да. Ты лежишь здесь уже неделю.
— Так долго?!
— У тебя ожоги шестидесяти процентов тела. Первой и второй степени. Ожоги фосфором, отравление фосфором, одиннадцать пулевых попаданий, множественные переломы, внутреннее кровоизлияние. Радуйся, что вообще жив остался, дурак. Знаешь, как я переживала за тебя?
— Извини, — промямлил я.
Неужели я действительно так сильно пострадал?
— Извинениями не отделаешься. Ты хоть знаешь, как врачам приходилось стараться? Они ведь не умеют лечить тоннельщиков! Им пришлось на ходу изучать твою физиологию.
— Я уже окончательно стал тоннельщиком? — медленно спросил я.
— Да. Полностью и бесповоротно. Разве что мозги ещё человеческие, — она хихикнула.
— Как закончилась битва?
— После того зверства, что ты устроил, остальные рейдеры разбежались. Сейчас жители ближайших деревень и самого Утёса объединились в группы и добивают остатки нападавших. Ещё несколько дней — и наша Подземка станет безопасным местом. По крайней мере, так мне сказали, — добавила она.
— Зверства?
— Ты потерял контроль. Едва не сожрал заживо какого-то бедолагу. Мне пришлось бежать к тебе и успокаивать.
— Успокаивать? Как ты это делаешь? — наконец-то я мог спросить прямо.
— Ну… как-то само получается. Я ощущаю эмоции и боль других людей. Не мысли, только чувства. И немного умею с ними взаимодействовать. Когда у тебя начинается это твоё «помутнение», я стараюсь привести тебя в чувство. На самом деле, достаточно просто находиться рядом с тобой, — она задумчиво чесала затылок, объясняя свои способности.
— Значит, пока ты рядом, я могу не бояться припадков?
— Да, — кивнула Линди.
Я вздохнул с облегчением. Всё же мне повезло. Сыграл лучший из вариантов развития событий.
— А что с танком?
— Этого я не знаю. Кстати, с тобой кое-кто хотел поговорить; подожди здесь. — добавила она с ехидной улыбкой.
— Ладно, так и быть. Не убегу, — саркастично ответил я.
Куда я убегу в таком состоянии?
Линди выбежала из палаты, забавно мелькая своими стройными ножками.
Я уткнулся взглядом в потолок, с которого свисала простая лампочка на проводе.
Получается, я провёл здесь целую неделю? Это насколько же сильно мне досталось? Всё тело в бинтах. Словно мумия из комиксов, которые читали беспризорники в моей деревне. Интересно, как они там? Добрались ли Дик и Регина обратно? И почему я продолжаю за них переживать?
Словно в ответ на мои мысли дверь вновь открылась. Линди завела в комнату Диксона.
Увидев меня, Дик печально улыбнулся:
— Стоило тебя оставить одного…
— Не стоит так говорить. Как будто что-либо изменилось бы, будь ты там, — нарочно страдальческим голосом пробормотал я.
Дик рассмеялся своим дурацким смехом.
— Я тут кое-что для тебя принёс. Свежие, только что с поверхности, — он показал пакет с яблоками. — Дорогие, чёрт их побери!
— Спасибо.
Дик уселся на край кровати и достал нож, которым начал чистить яблоки. Линди заинтересованно наблюдала за процессом.
— Никогда не ела яблоки? — спросил её Дик.
— Нет. Только слышала о них. Мои родители… — она на секунду запнулась. — Мои родители редко баловали меня лакомствами.
— Держи, — Диксон отрезал от яблока дольку и протянул девочке.
Та приняла угощение и мигом его съела.
— Быстро ты. Теперь сиди жди. Надо нашего страдальца накормить, — усмехнулся Дик.
Я лишь с улыбкой наблюдал за ними. Только сейчас я начал осознавать всю прелесть дружбы и наличия людей, которым можешь доверять.
Внезапно я обнаружил, что не могу пошевельнуть левой рукой. Медленно опустив взгляд, я увидел её. Дыхание сбилось, сердце застучало, как бешеное. На лице выступили капельки пота.
Руки не было по локоть.
Дик помрачнел:
— Судя по тому, что мне рассказали, ты перестарался, сражаясь с танком. Ни твоя регенерация, ни врачи помочь не могли. Если бы они не удалили часть руки, ты мог бы умереть от заражения.
— Как… как это произошло?
— Основной удар фосфорного снаряда пришёлся на заводские детали нагрудника, но почти все осколки ушли в руку, пробив броню. Ты получил страшные ожоги, связки и кости были повреждены. Затем, этой же рукой ты пробил насквозь люк мехвода. Ты его не выбил, а просто разнёс. Повреждённая гидравлика не выдержала, и удар пришёлся на эту же руку, сломав в ней большинство костей. Под действием болевого шока и адреналина, ты не замечал повреждений, однако, когда тебя нашли, рука болталась на обрывках связок. Это чудо, что ты выжил.
Внутри меня всё похолодело. Выходит, ещё и инвалид?
— Не спеши отчаиваться, — сказал Дик, заметив моё состояние. — Лучше поблагодари кое-кого.
— Ты о чём?
— Ещё не заметил? — он внезапно наклонился почти вплотную к моему лицу и посмотрел куда-то за ухо.
— Калибровка закончена, — он снял у меня с головы прибор, напоминающий большие наушники.
— Что это?
— Аппарат для настройки. Теперь всё должно работать, — он взял со стола свёрток и раскрыл его.
Внутри оказалась механическая рука. Кисть и предплечье. Она была сделана из необычного тёмного металла. Прочная кисть, механизмы и провода, плотно вдавленные в конструкцию. Пластины брони на лицевой стороне. Стальные набалдашники на костяшках, сложный механизм сустава запястья. В целом создавалось ощущение чего-то угрожающего и хищного. Эта рука была довольно страшной.
— Мы с ней долго уговаривали врачей спасти тебе локтевой сустав. Без него работы было бы гораздо больше, а так она смогла управиться за неделю.