— Боюсь, твой папа больше не позволит нам видеться после случившегося, но знай, что я тебя очень люблю. Чтобы ни случилось. И ты должна знать правду об этом мире, ту, что никогда не расскажет тебе твой отец. Нельзя жить в неведении. Таких чудовищ еще много, они бродят в ночи, выжидая. Сколько бы они не притворялись, но истинной сущности им не скрыть. Когда придет время, я расскажу тебе всё что знаю. До этого ты будешь как слепой котенок. Не бойся, я найду способ передать тебе свои знания. Возможно, это будет больно принять, но иначе ты не станешь собой. Просто жди. Я знаю, что твой папаша планирует отдать тебя под венец, но я не позволю передать свою единственную внучку в лапы настоящему зверю. Чтобы не говорил тебе твой отце, бабушка всегда будет рядом, чтобы защитить тебя от чудовищ в подвале.
Странный скрип за спиной, но когда я захотела обернуться, видение начало таять, растворяясь в черных пятнах.
— Тео, ну проснись же ты.
Эдриан упорно тряс меня за плечо. Когда это не дало результатов, он подхватил меня и усадил на кровати, игриво кусая за ухо.
— Что? — простонала я, потирая заспанные глаза. Мне совсем не удалось выспаться.
— Ты пойдешь со мной?
— Куда?
— Через два часа заседание в Совете, где объявят окончательное решение в отношении охотников. Может, хочешь пойти с нами? — ответил вампир, всё еще качая меня в своих руках.
От одной мысли от этого я тут же проснулась. Это определенно было не той вещью, ради которой стоило подниматься с кровати в такую рань.
— Я спать, — просто ответила я и закрыла глаза.
— Ладно, думаю, мы ненадолго, — сказал Эдриан, бережно укладывая меня обратно под одеяло. — Надеюсь, ты еще не успеешь выспаться. Спи. Я люблю тебя.
— Я тебя тоже, — сквозь сон ответила я.
В следующую секунду я почувствовала, как его тело прижалось к моему. От яростного поцелуя у меня сбилось дыхание. Открыв глаза, я увидела перед собой лицо Эдриана. Его глаза искрились безумием, так, что это даже напугало меня.
— Что?
— Ты еще ни разу не говорила мне этого, — прошептал он мне в губы.
— Чего? — не совсем поняла я.
— Что любишь меня.
Его слова заставили меня улыбнуться.
— Я люблю тебя, — сказала я, даже удивившись, как легко мне удалось это произнести.
Следующий поцелуй невероятным теплом согрел мою душу, лишая дыхания.
— Я скоро вернусь, — улыбнулся парень, отстраняясь.
Когда за ним закрылась дверь, я блаженно повернулась на другой бок, всё еще захваченная нашим утренним признанием.
Телефон на прикроватной тумбочке недовольно мигал. Увидев это, я не могла уже игнорировать мерцающие огоньки. Плюнув на сон, я схватила его и увидела одно новое сообщение с неизвестного номера.
"Что бы ни случилось сегодня, знай, это было необходимо".
Глава 17
Сон сняло как рукой, и я застыла в каком-то подвешенном состоянии между реальностью и вымыслом. Неужели это сообщение было адресовано мне. Пусть это только мне снилось.
Что бы ни случилось сегодня, знай, это было необходимо — слова словно врезались в сознание, повторяясь снова и снова заезженной пластинкой. Это было началом конца. Иначе и быть не могло. Как предсмертная записка, лишенная всякого смысл, потому что ничего уже не исправить.
Холод пробежал от головы до кончиков пальцев, заставив задрожать как в ознобе. Это звучало как смертный приговор. Для меня. Для моей жизни. Ничто не длится вечно, особенно покой.
Я снова пробежала глазами по строчкам. Какова была вероятность, что сообщение было адресовано не мне? Следовало смотреть правде в глаза — нулевая. Единственный, кто мог прислать мне его, так это Андрей, но после нашей встречи он вряд ли стал бы предупреждать меня о чем-либо. Но тогда кто это был? Мистер Ньюбелз? Нет, вампир бы просто пришел и оторвал мне голову, а не тратил время на отправку смс. Тогда кто? Доброжелатель или враг?
Как же мне не нравились эти загадки. Но еще больше я не любила ждать. К моему ужасу только это мне и оставалось. Какие бы предположения не возникали в моей голове, это было уже не важно. Совсем скоро я должна была узнать то, что кардинально изменить мою жизнь, и сейчас не совсем идеальную. Конец.
В доме не слышалось ни звука, вампиры действительно ушли. До утра довольно далеко. Я сидела в кровати и смотрела в пустоту. Телефон неприятно обжигал руку. Хотелось расплакаться, но слез почему-то не было. Разве я не достаточно пережила в своей жизни? И неужели так и не заслужила право на существование? Что еще должно было случиться?
— Может, стоит уже собирать вещи и убираться из этого дома? — произнесла я в полумрак комнаты. Конечно же, никто не ответил.
Мне не стоило отпускать Эдриана одного. Эта тревога не давала мне покоя. Он вновь мог стать мишенью для охотников, тогда как я была далеко от него, совершенно бессильная.
Повинуясь импульсу, я набрала его номер, но длинные гудки превратились в бесконечность. Никто не отвечал. Мне с трудом удалось удержаться, чтобы не захныкать от разочарования. Мне нужно было знать, что с ним всё в порядке. Он в Совете и естественно не может говорить — успокаивала я себя, но ничего не могла поделать с опасными мыслями, рвущими голову на части. Сердце гулко стучало в груди как отбойный молоток, заглушая остальные звуки.
Не в силах больше сидеть на месте, я стала нервно мерить шагами комнату. Ожидание убивало меня, особенно ожидание очередного кошмара. Мне нужно было как-то убить время, чтобы окончательно не сойти с ума, к чему я была очень близка.
Я зажгла свет во всех комнатах нашего с Эдрианом уголка. Мерное золотистое сияние, немного успокоило меня. Жизнь без теней казалась лучше. Гул работающего компьютера показался успокаивающей мелодией. Глупо было надеяться, что в такое время кто-то окажется в сети, тем более соня-Марина. Новости тоже ничем не порадовали. "Клыкастые протестуют" — о странном митинге на центральной площади, где, нацепив пластмассовые клыки и взяв в руки транспаранты, люди выступали против угнетения человечества вампирами. Если бы не сарказм, сквозивший в каждой строчке, я бы начала волноваться. Спасало лишь то, что никто не воспринимал эту толпу всерьез, хотя вампирам стоило бы теперь быть осторожнее — любой неверный шаг и последствия могли стать куда как серьезнее. Как бомба замедленного действия.
Остальное не имело никакого отношения к бессмертным: "Пять младенцев числятся без вести пропавшими", "Пожар в жилом доме унес жизни трех человек", "Авария в центре города приостановила движение на несколько часов". В мире хватало трагедий, по сравнению с которыми моя была сущим пустяком.
Я отвернулась от монитора. Может действительно стоит собрать свои вещи на всякий случай. Вдруг нам с Эдрианом придется в спешке бежать отсюда.
Шкаф ломился от одежды, но нужно было сложить в рюкзак только самое необходимое. Только я дернула за рукав светлооко пуловера, как ко мне на колени упал небольшой темный сверток. Тот, что я забрала из дома бабушки. До сих пор не открытый. Еще одна тайна.
В другой ситуации я бы спрятала его обратно, но не сейчас. Будет ли у меня в будущем шанс узнать правду? И как всегда, мне не нечего было терять. В данную минуту я ощущала это как никогда.
Толстая упаковочная бумага плотно обхватывала содержимое, аккуратно складываясь в подобие конверта. Я даже могла представить, как бабушка заботливо складывает его, поправляя углы. Мне пришлось повозиться, чтобы открыть его. Пакет был цельным и я не чувствовала под пальцами места его склейки. На помощь пришел нож для писем и ножницы. Обычная на вид, упаковка с трудом поддалась лезвиям, напоминая скорее плотную металлизированную ткань.
Наконец мне удалось развернуть сверток. Передо мной была небольшая металлическая коробка как пенал в первом классе. На крышке был всё тот же волк — символ охотников. На секунду я засомневалась, вспомнив слова отца, но недавний сон выбил меня из колеи. Пути назад не было.