Не знаю, сколько прошло времени. В комнате было всё также темно, ведь я не соизволил отдернуть шторы. Мне нравились тени вокруг, как суровые спутники, наблюдающие за мной и удерживающие от необдуманных поступков.
Нехотя я пошевелился. Бессмертное тело тут же отреагировала, готовое к дальнейшим приказам. Я ощущал себя роботом, двигающимся только потому, что так нужно.
Часы оказывали девять. Мне пришлось отдернуть шторы, чтобы узнать утро сейчас или уже вечер. Солнце медленно поднималось из-за горизонта. Такое блеклое, но достаточное, чтобы ослепить меня. Я ненавидел рассвет — ничто так не напоминало мне кто я есть на самом деле, как восход новой жизни, когда весь мир просыпался, а мне суждено было остаться всё тем же.
В углу белел листок бумаги. Я наклонился поднять его. В моих руках была тонкая тетрадь, полностью исписанная мелким почерком. Теона прикасалась к ней, держала в руках. Я чувствовал ее неповторимый аромат, завладевший каждой моею клеточкой.
Чтение целиком поглотило меня. Я цеплялся за эти ровные строчки, боясь упустить даже запятую. С каждым словом мир словно становился темнее. Всё встало на свои места. В тот роковой вечер Теона обвиняла меня именно в этом. Все мои ошибки были увековечены в этой тетради. Эти имена и даты были шрамами на моем сердце, которые вновь стали кровоточить. Она знала всё и поэтому ушла. Можно было догадаться, что такое чудовище как я будет гореть в аду. В полном одиночестве.
Не нужно было напрягать память, чтобы вспомнить, как злилась Тео. В ее глазах стояли слезы и… боль? Быть может, она верила в меня? Что если не всё в наших отношениях было игрой? Мне не составило труда обмануть себя этим.
Спустившись вниз, я предал огню эти проклятые листы бумаги. Они вспыхнули в камине алым пламенем, мгновенно превратившись в пепел. Мне нравилось верить, что во всем были виноваты только эти записи, а не я сам и не Теона. С каких пор я стал таким сентиментальным? С первой же секунды как увидел ее в спортивном зале школы. Ее тело двигалось в таком бешеном ритме, но каждое движение было отточенным, доведенным до совершенства. Именно тогда я оказался полностью в ее власти. Она уже тогда придумала весь этот план? Почему бы и нет. Но ее поведение, когда она узнала, что за ней следят вампиры. Что за глупые поступки. Невольно я улыбнулся, вспомнив ее неряшливый вид и вульгарное поведение. Моя Теона.
Она не была одной из охотников. О чем я только думал? Мне пришлось признаться — в тот момент я не думал. Перед глазами стояли лишь мои родители, чудом, выжившие в той кровавой бойне. Я просто поверил отцу и его теории, ровным счетом ничего сам не проверив. Кричал, оскорблял ее, а в итоге выставил за дверь. Самое ужасное, что мне хотелось увидеть боль, слабость на ее лице. Хотелось услышать ее мольбу о прощение. Она никогда ни о чем не просила. Слишком свободная, слишком самостоятельная. Как бы я не старался, мне не удавалось заполучить ее любовь силой. Тео была другой. В глубине души я всегда боялся, что она так и не полюбила меня, а притворялась, выжидая нужный момент, чтобы уйти. Двухсотлетний вампир боялся оказаться брошенным. Какая ирония. Проще было прогнать ее, чем услышать обвинения в свой адрес.
Мне не хватило мужества. Я слишком долго держался в стороне, предпочитая плыть по течению, надеясь, что все решится само собой, что никто не отнимет у меня то, что принадлежит только мне одному. Я ошибся. Мне стоило дорожить каждой минутой с Тео и цепляться за любую возможность остаться с нею навсегда, а не выжидать в стороне.
Я вернулся в свою комнату, закрывшись в уютном мирке, в котором Теона всё еще была рядом со мной. Мне было странно испытывать такой голод по чьему-то присутствию. Упав на кровать, я зарылся головой в ее подушку, жадно вдыхая родной терпкий аромат. Сон, скорее похожий на длительную кому, овладел мной, унося от реальности.
Следующие несколько дней были сущим кошмаром. Родители, наконец, вернулись в дом, но стало только тяжелее. Как только отец поправился достаточно, чтобы добраться до Совета, вампирский мир пошатнулся. Даргон, которого считали героем, погибшего отстаивая Договор, вмиг превратился в предателя, пытавшегося уничтожить и так хрупкий мир.
Всё стало ясно, когда охотники обнародовали пленку с освобождением пропавших младенцев. И хоть на ней были изображены сцены убийства вампиров, никто не поверил, сочтя это подделкой. Похищения списали на группу безумных сектантов, которые были всего лишь людьми, которых Даргон заставил заботиться о детях. Не стоит утаивать и о роли Совета в этой легенде.