Вампир поцеловал мои волосы и блаженно вздохнул.
— Никогда не думал, что так будет.
— Как?
— Я… счастлив. Глядя на родителей, я даже не осознавал, что у меня самого когда-то будет семья. Двести лет, чтобы найти тебя одну.
— Ты не расстроился, что я просто человек? — этот вопрос давно волновал меня.
— Нет, я сам хотел быть человеком. Не смотри на меня так, — улыбнулся вампир, засмущавшись, будто его поймали за чем-то неприличным. — До определенного возраста я же был обычным ребенком. Ламии не сразу становятся… такими. Сложно было перестроиться. А оказалось, это и не столь необходимо, потому что моя спутница — человек.
— Мне жаль, — только и смогла выговорить я, Эдриан никогда об этом не заговаривал со мной.
— Не о чем жалеть. Это было ужасно знать к чему всё идет, и не в силах противостоять происходящему. Меня бросало из крайности в крайность. Но тогда я не знал, что встречу тебя. Теперь, даже благодарен бессмертию, иначе я бы тебя не дождался. Для меня всё в новинку и это поистине здорово, когда каждый день приносит что-то новое.
— Даже новые раны?
— Особенно новые раны, когда ты рядом, чтобы их излечить.
Совсем скоро он заснул.
Следующий день я почти не выходило из комнаты, боясь оставить Эдриана одного. Миссис Ньюбелз приносила странный отвар, после которого он спал несколько часов к ряду. Она же обеспечивала меня едой, даже не уговаривая спуститься, потому что просыпаясь, вампир тут же искал меня, превращаясь в капризного ребенка. Не могу сказать, что мне это не нравилось. Лежать рядом с ним, ощущая, как настойчиво стучит сердце в его груди, наблюдая, как медленно вздымается его грудь, как беспокойно дрожат ресницы. Я становилась зависима от этого.
Под самый вечер позвонила Марина, напомнив про выпускной предстоящий и во всех ярких подробностях рассказав, как ее пригласил Виллис. Теперь, слушая о букетах самых дорогих роз и откровенных признаниях, я больше не завидовала ей как раньше, потому что в моей собственной жизни все было гораздо ярче.
Сначала мне хотело отказаться от затеи с вечерним походом, но Эдриан настоял на том, что мы были обязаны пойти. До праздника оставались сутки, а вампиру становилось лучше прямо на глазах. Он уже мог спокойно сидеть и даже ходить по комнате, хотя и только с моей помощи. К тому же, я понимала, как было глупо прятаться в закрытой комнате тщательно охраняемого особняка.
Поэтому мы договорились встретиться уже на вечера, который мог стать днем нашей последней встречи. Как ужасно это не звучало, но я не особо рассчитывала на удачный финал всей этой истории, ни на секунду не забывая об отце Эдриана и яростных охотниках. Но такова была моя жизнь сейчас. Тем интереснее было вспомнить школьное время, встретить недавних друзей, а тем более недоброжелателей, особенно когда рядом будет мой вампир.
— Ты уверена, что это необходимо? — Эдриан недоверчиво рассматривал себя в высокое зеркало, поправляя темно-синий пиджак в тонкую, едва заметную, полоску. — Не слишком ли официально для простого школьного вечера? Я же буду глупо выглядеть среди этих подростков.
— Откуда ты знаешь, если никогда там не был? — усмехнулась я, рассматривая его идеальный костюм.
Мы спорили на этот счет последние полчаса, но до конца убедить парня мне так и не удавалось. Я никак не могла понять его предубеждение насчет официальных нарядов, учитывая тот факт, как они ему шли.
— Просто не хочу выделяться.
Я рассмеялась, рассматривая невероятно высокого парня перед собой с густыми волосами цвета черного бархата и глазами как непроницаемый оникс. Такой вряд ли мог быть хоть где-то незаметен.
— Смирись, ты станешь сенсацией этого вечера. Можешь пойти хоть в рваном мешке, это тебя не спасет.
Эдриан удивленно вскинул бровь.
— Ты так тонко пытаешься намекнуть, что я неотразим? — он осторожно обнял меня за талию, так, что мы оба оказались перед зеркалом. — Тебе очень идет этот наряд.
Ярко-красное платье казалось, объято пламенем. Вопреки своим убеждениям, я всё-таки решила пойти на поводу у вампира и согласилась надеть этот безумный наряд, превративший меня в неземное существо. Поэтому мы оба вряд ли останемся незамеченными.
— Тебе точно уже лучше? — спросила я, осторожно прикасаясь рукой к его груди. Рана только начала затягиваться.
— Всё в полном порядке, — ответил парень, выделяя каждое слово. — Я очень хочу провести этот вечер с тобой.
Мне пришлось кивнуть, потому что более упрямого, чем Эдриан мне еще не доводилось встречать за всю свою жизнь. Он побил даже мои собственные рекорды.