Правда страшна, но жизнь с чудовищем во сто крат хуже. Не думай, что я специально подтасовала факты, чтобы обратить тебя на свою сторону. Я верю в тебя, и думаю только о твоем счастье. Прочти всё. Возможно, это изменит тебя, и ты решишь повернуть на 180 градусов. Возможно, ты лишь ухмыльнешься и забросишь листы в дальний ящик, продолжив жить, как и жила. Но лучше сейчас решить это, чем когда выбирать будет слишком поздно.
Надеюсь лишь на то, что всё это не принесет тебе страшной боли и не вызовет горьких слез. Никто и ничто этого не стоит. Поверь мне. Но я чувствую, что в душе ты всё та же девочка, моя внучка. Поэтому улыбнись Тео, я с тобой. Мы вместе переживем это. Чтобы ни случилось я всегда рядом. Прислушайся к своему сердцу. Только оно даст тебе верный ответ.
Будь внимательна.
Я люблю тебя мое дитя. Бабушка".
Сначала я даже не заметила, что из глаз катятся слезы. Каждая строчка была наполнена таким невероятным добром и заботой, что мне казалось, бабушка где-то здесь, совсем рядом со мной. Я слышала ее голос, видела светлые искрящиеся глаза. Мне было даже жаль, что письмо вот так обрывалось. Дочитав последнее слово, я почувствовала себя по-настоящему одинокой. Только сейчас пришло понимание всей безысходности ситуации. Вампиры и охотники, бессмертие против истинной жизни, и я в центре этого конфликта. Об этом нельзя было даже говорить вслух, иначе меня бы отправили прямым рейсом в психиатрическую лечебницу.
Руки дрожали, когда я осторожно развернула тонкую тетрадь. От нее исходил то ли сильный жар, то ли дьявольский холод, мне не удавалось толком разобраться. Я знала только то, что руки болезненно обжигало, побуждая меня бросить бумагу на пол. Удивительно, что она не загорелась, превращая строчки в пепел. Только мое воображение — повторяла про себя я, делая глубокие вздохи, чтобы совладать с волнением. Отец бы не одобрил этого, но что поделать, я не была послушной девочкой.
На первый взгляд в этих разлинованных листах не было ничего страшного. Как обычная учебная тетрадь родом из детства, исписанная вдоль и поперек. Что могло быть странного в этом по-детски корявом почерке? Будь что будет.
Следующая страница напоминала скорее выписку из какой-то учебной литературы. Начав читать, я уже не могла повернуть назад.
"Кровные вампиры рождаются редко, но еще реже они достигают своего совершеннолетия, обращаясь в истинных бессмертных. Слишком высок уровень мертворожденных, если оба родителя ламии. Следует отметить и высокую смертность детей в первые десятилетия жизни. Это и есть основная причина, почему такие, как они решились искать помощи среди людей. Смешанная кровь считается "грязной", "нечистой", и только настоящие "самородки" достигают высот в этой иерархии. Большинство прошедших ритуал остаются на уровне стражей или прислуги. Не будем забывать и о сложностях превращения. Всё чаще это происходит массово. Похищенные помещаются в свое подобие саркофагов и остаются там, пока кровь из перерезанных вен не заполнит его полностью. Как только человек оказывается на грани смерти и сердце отбивает последние удары, в его вены вливается кровь вампира, чаще всего одного из членов Совета, т. к. обладает большей силой. Но грань между жизнью и смертью слишком тонкая, поэтому вампиры не столь чувствительны к ней, задерживая людей в коматозном состоянии слишком долго. Клетки мозга умирают, превращая их в куклы, готовые на всё — идеальные игрушки для вампиров.
Выбраться в "знать" может помочь только "кровный спутник" из высшего рода ламий или верный покровитель. Вампиры слишком забоятся о своей безопасности, предпочитая бездушных стражей новым обращенным вампирам. Им лишь достаточно постоянно пополнять ряды своей защиты. Официальное обращение людей скорее дань традиции, чем реальная необходимость.
Известны случаи, когда Совет общим совещанием отказывал человеку, узнавшему о существовании бессмертных, в обращении. Для таких существует один путь — смерть. Подобное решение никто не вправе оспорить.
Ламии же рождаются обычными людьми, ничем не отличимые от обычных младенцев. Эта своеобразная защита не позволяет нам на первом этапе распознать их и уничтожить, пока они слабы. Никто, даже самый яростный охотник, не пойдет на подобный риск. Но здесь кроется и серьезный недостаток для бессмертных, которые не обладают материнским инстинктом. Многие дети погибают, так и не достигнув сознательного возраста. Их взросление происходит гораздо медленнее, чем у обычных смертных. Только после века жизни они становятся самостоятельными. Для обращения им необходима кровь. В какой-то момент жажда становится столь невыносимой, что никто не в силах сопротивляться ей. Только убийство может поднять ламию в глазах вампиров. Они создали и утвердили целый ритуал как дань своему прошлому. Невинная душа должна быть отдана в дань поколениям, жестоко уничтоженным во времена Инквизиции.