— Хочешь, чтобы я лучше объяснил им твою смерть? — вампир ухмыльнулся, показав острые клыки.
— Спасибо, — только и смогла выговорить я, и, не дожидаясь его ответа, прошла мимо него к двери.
Только когда за мной захлопнулась входная дверь, а прохладный ветер коснулся распущенных волос, мне вдруг стало ясно, что идти придется пешком. Более того, я даже не знала дороги в город. И вариант такси отпадал, потому что за всё это время мне так и не пришло в голову узнать точный адрес особняка. Это был провал. Выжить после гнева вампира, но затеряться в неприветливом лесу.
Я тяжело вздохнула и пошла по широкой грунтовой дороге по направлению к городу. Было невыносимо уходить с позором, а именно это мучило меня глубоко внутри. Глупо было думать что, наконец, проснувшиеся чувства к Эдриану исчезнуть как по мановению волшебства. Я ненавидела этого вампира, но больше всего на свете желала видеть в нем человека.
Он отпустил меня, а значит, его сердце не было окончательно мертво, если даже после трагедии, случившейся с его родителями, парень не пустил в ход клыки. Я для него всё еще что-то значила, а может, мне просто хотелось в это верить.
Глаза предательски защипало. Как назло передо мной вместо пустой дороги, облаков и пыли вдалеке стояли картины нашей с Эдрианом жизни. До того как я успела остановить себя, мой взгляд упал на метки, высеченные на бледной коже, зеркально повторяющиеся на руке вампира. Как же давно это было, и всё, всё до последнего обернулось только спектаклем. Как я могла попасться…
В эти минуты я была благодарно своей бабушке за правду. Она словно шла рядом со мной, поддерживая и опекая. Даже сейчас, проклятая и брошенная, я высоко подняла голову, не позволяя чувствам окончательно сломить меня. Всё было не так уж плохо. Позади оставался дом вампиров, которые больше не смогут меня обидеть. Больше никаких страхов, никакой лжи и попыток стать кем-то другим. Пройдя через всё это, я осталась жива, а главное — не изменила самой себе. Мне было плевать, что сердце ныло, желая разжалобить меня и вызвать слезы. Теперь я была сама по себе. Оставалось лишь забыть всё, что напоминало мне о том, что однажды я разглядела в Эдриане что-то кроме чудовища.
Сильный порыв ветра чуть было не сбил меня с ног. Что стало с летом в этом году? Казалось, оно уже никогда не вступит в свои полные права. Над головой собирались угрюмые тучи, что обещало мне действительно интересную прогулку. Оставалось лишь надеяться, что через пару километров мне попадется хоть одна попутка, а за рулем не будет сидеть маньяк, или того хуже — вампир.
Словно в ответ на мои мысли, впереди раздался шум двигателя. Что-то неслось на меня на безумной скорости. Мне с трудом хватило времени, чтобы отпрыгнуть к обочине и скрыться за ближайшим деревом.
Сердце отбивало бешеный ритм. Так могли спешить только стражи, и только чтобы поймать охотника. К моему ужасу, я была единственным охотником в округе.
Лес на этом участке был слишком густым, и мне оставалось только гадать, как пробираться сквозь эти заросли не разбирая дороги, да еще и убегая от истинных хищников. Неужели Эдриан не мог дать мне чуть больше времени, чтобы сбежать. Или это была просто очередная уловка?
Машина резко остановилась, а затем дала задний ход, подъезжая к тому месту, где пряталась я. Мне не нужна была другая команда к бегству. Сломя голову я кинулась в самую чащу, надеясь выиграть хоть пару минут. Но моим надеждам не суждено было сбыться. Спустя несколько секунд кто-то высокий и сильный схватил меня за талию и повалил на сырую землю.
Я начала кричать и биться в этой железной хватке, отчего объятья сжимались всё крепче, грозясь сломать мне ребра.
— Тео, прекрати, — над самым ухом раздался до боли знакомый голос.
— Виллис?
— Я могу тебя отпустить или ты вновь начнешь свой бег с препятствиями по лесной чаще?
— Я в порядке, — мне с трудом удалось выдавить из себя это, потому что руки вампира всё еще мешали мне дышать. — Но ты меня сейчас раздавишь.
— Прости, — ответил парень, отпуская меня и помогая подняться на ноги. — Не думал, что ты такая шустрая и… хрупкая.
Смущенная, я отряхнула землю с голубых джинсов, которые всё равно можно было только выбрасывать после столь экстремальной пробежки.
— Что ты здесь делаешь? — не удержалась я от вопроса.
— Приехала за тобой.
Такой ответ удивил меня. Я и не думала ожидать помощи, тем более от него. Если только не Эдриан послал его за мной…
— Зачем?
— Решил, как благородный рыцарь спасти тебя, тогда как твой муж собрался сыграть Отелло. Кто-то должен был остановить его. Но как я вижу, моя помощь тебе ни к чему. Что ты с ним сделала? Кол в сердце? Не верю, что он по доброй воле отпустил тебя.