Я не могла представить, чтобы Астер оказался жив и не дал о себе знать. С другой стороны, он же не знал, куда мы с детьми уехали. А что, если все это время он искал нас. А когда нашел, увидел меня с другим мужчиной и…
– А что, если все охотники могут переселяться? – выбил из рассуждений вопрос подруги. Это то здесь при чем?
– Не понимаю, к чему ты клонишь?
– Бри, у меня был шанс снять розовые очки и увидеть мир таким, какой он есть. Я не утверждаю, что Астер негодяй, но… Что, если твой муж также может менять тела и...
– И?
– А вдруг он и есть тот охотник, что вселился в меня? – выдала совершенно абсурдное предположение Алиша.
– Знаешь, Алиша, это уже похоже на манию преследования. Астер пропал несколько лет назад, а того охотника, по рассказам твоей мамы, держали в плену не меньше двадцати. С чего такие мысли? – тут принялась защищать мужа, но зернышко сомнения в душе по поводу него все-таки начало прорастать.
– Да кто знает этих охотников? Он мог пытаться вызволить того пленника и как-то попасть в его тело или какой-нибудь ритуал их пошел не по плану. Да куча всего может быть. Нужно обсудить это с Лорейн. Она хорошо знает их натуру. Мы должны торопиться. Она нас ждет.
Мы продолжили путь. Предположение Алиши раз за разом звучало в ушах и сбивало с толку. Я не верила в подобный бред. Или верила? Уже столько всего произошло, что я не могла допустить даже в мыслях. Да мне бы и в голову не пришло, что моя жизнь станет настолько опасной и непредсказуемой. Наверное стоит готовиться ко всему. В том числе и к тому, что бывший муж жив и способен на такие вещи, о которых я и не подозревала.
Я думала игра в шпионов на заправке закончилась, как только мы сменили машину. Но меня ждал очередной сюрприз. Мы заехали в туннель, где на еще одной машине нас поджидала Лорейн. Как только мы подъехали, она усадила нас к себе и помчалась с такой скоростью, что я чуть не вросла в сидение от страха. В добавок ко всему, она постоянно нервно посматривала в зеркало заднего вида. Словно ждала, что кто-то станет нас преследовать.
В голове крутилось много вопросов, но я боялась даже рот открыть. Алиша тоже притихла. Лишь обеспокоенно косилась на Лорейн. Видимо она была со мной согласна, что нашего сумасшедшего гонщика в юбке отвлекать не стоит.
Она привезла нас к небольшому уютному домику, спрятавшемуся в лесу. Его ограждал высокий забор. Прямо какой-то правительственный объект, к которому так просто не подобраться.
Стоило мне выбраться из машины, я буквально побежала к дверям. Сердце колотилось как сумасшедшее. Там же мой мальчик. Я так волновалась за него…
– Сначала мы поговорим втроем, – пресекла мой порыв Лорейн. – И…знаешь, я думаю, Кори еще не готов к разговору с тобой, – осторожно добавила подруга.
– Что значит не готов?
– Милая, ему сейчас тяжело.
– Значит я ему нужна гораздо больше, чем раньше.
– Бри… Он…
– Что он? – испуганно спросила я.
– Он…
– Ну говори же!
– Я рассказала ему не все, но…
– Он ненавидит меня? – выдавила я, чувствуя, как огромный ко подступает к горлу.
– Ну что ты? Он всего лишь немного расстроен.
Лорейн пыталась смягчить удар, но по ее виноватому и полному жалости виду я все поняла. Кори ненавидит меня. Этот мальчик, наверное, никогда не примет меня. А теперь, когда знает, что я скрыла от него правду, и подавно.
Земля буквально уходила из-под ног. Потрясение за потрясением. Сначала этот охотник, не пойми откуда взявшийся, поцелуй Димитриса, потом выходка Тео, затем Астер… Теперь еще и это. Да когда же это кончится?!
– Он остынет и все поймет. Не расстраивайся раньше времени. – Алиша подошла ко мне и обняла. Сразу стало теплее и спокойнее. – Я, кстати, захватила то самое вино, которые мы как-то уже пили, – подмигнула она мне.
– Боюсь вино мне сейчас не поможет, – мрачно отозвалась я.
– В прошлый раз оно с этой задачей прекрасно справилось. А ну, хватит, хмуриться. Ты же схватила судьбу за яйца, забыла? – требовательно выгнула бровь Лорейн.
Я вспомнила вечер, когда открылась девочкам. Тогда я действительно расслабилась благодаря их компании. Может быть и в этот раз в окружении подруг найдется решение всех проблем?
– Заходите в дом. А то превратимся в три ледяные статуи, – скомандовала Лорейн и открыла нам дверь.
Как только мы скинули верхнюю одежду, она повела нас в подвал. Там оказалась очень даже уютная комната с круглым столом и четырьмя стульями. У стены красовался кожаный диван.
Стол был уже накрыт всевозможными закусками. Не хватало только того самого вина. Его с горделивым видом прямо в центр поставила Алиша. Но стоило нам рассесться, она тут же подняла тему Астера. Вот только Лорейн новости о моем воскресшем из мертвых муже ни капли не удивилась.
– Я вам больше скажу… В Сноридже находится гораздо больше охотников, чем вы думаете, – ошарашила она нас. – Но я сомневаюсь, что Астер тот самый охотник, Алиша. Какой смысл ему вселяться в тело пленника оборотней? Да и если бы было так, то сейчас он бы разгуливал в новом облике, а не со своим лицом, которое разыскивают все охотники. И еще кое-что… В тот вечер, когда у Кори произошел выброс силы, его заглушили.
– В смысле заглушили? – не поняла я.
– В тот вечер я почувствовала импульс другого охотника. Но это был не Кори. Возможно, Астер сделал это, чтобы уберечь сына. Я сразу подумала о том, что он жив, но решила, что пока не знаю наверняка, обнадеживать тебя не стоит.
– Я не хрустальная. И такие вещи предпочла бы знать, чтобы потом не сходить с ума от того, что мне везде видится умерший муж.
– Ну конечно. Только подумай вот о чем… Допустим, я бы сказала тебе о своих предположениях, дала бы тебе надежду, а потом выяснилось, что Астер мертв. Как тебе такое развитие событий? – строго поинтересовалась Лорейн и оказалась как всегда права, но…
– Ведь и сейчас нельзя точно сказать, что это был он, – окончательно сникла я. – Он бы дал о себе знать, я точно…
– А то, что он тебе на глаза уже несколько раз показался, разве не попытка заявить о своем воскрешении? – влезла Алиша, и у меня голова совсем пошла кругом.
– Бри, я тебя прекрасно понимаю. И вижу, что у тебя еще остались чувства к нему…
– Я…
– Не спорь! Это видно и скрыть свои эмоции, поверь, у тебя не получается. Я хочу сказать, что доверять ему пока не стоит. Уверена, скоро он с тобой свяжется. Так вот…
– Ты считаешь, ему нельзя верить, – констатировала я, гипнотизируя свои руки.
– Он охотник, Бри. А бывших охотников не бывает.
– Но ты ведь тоже охотник! – вскинулась я.
– Я наполовину оборотень. Это совсем другое.
– Но…
– Развлекаетесь? – голос Кори прогремел для меня словно гром.
Я была не готова к разговору с ним. У меня ведь еще информация о чудесном воскрешении Астера не уложилась. Да и Кори должен был узнать о том, что его отец жив совсем не так. Я вглядывалась в лицо мальчика, пытаясь понять, с какого момента он подслушивал нас, но ни одной эмоции по нему прочитать не удалось.
– Кори…
– А ты та еще стерва, Бри, – с ненавистью глядя на меня, выпалил сын. Словно ножом в самое сердце пырнул.
– Кто тебе позволял так с ней разговаривать? – вступилась за меня Лорейн. – И я, кажется, ясно сказала, что ты должен сидеть в комнате, пока я не разрешу выйти. Я с тобой церемониться не буду, как она.
– И что ты мне сделаешь?
– Хочешь проверить? – Лорейн посмотрела на Кори так, что я сама невольно втянула голову в плечи. Вот у кого нужно учиться детей воспитывать.
– Ты все знала и молчала! Почему я должен узнавать, кто я такой от левой тетки? – переключил внимание на меня Кори. Этого мальчишку ничем не проймешь!
Лорейн демонстративно встала из-за стола, явно намереваясь проучить обнаглевшего подростка, но я остановила ее жестом руки. Послала ей благодарный взгляд и покачала головой. Это мой сын. И только я могу решить с ним наши разногласия.
– Я думаю, нам лучше поговорить наедине, Кори.