- И о нас мне тоже не говорить?
Эл вздохнула.
- Это глупо. Выглядит глупо. На самом деле нам ничего не мешает, мы просто хотим учесть все мнения, а это невозможно. Ничего. Время покажет, кто из нас прав.
- Не уверен, что это будем мы, - заметил Алик.
- Где это мы не будем? - раздался от входа голос Димки. - Прячетесь.
- От тебя? - удивилась Эл.
Дмитрий подошел к лестнице, сел рядом с Эл на ступеньку. Алик и Эл улыбнулись друг другу.
- Ну, о чем шептались? - спросил он.
- О разнице возможностей, - ответила Эл.
- Кого относительно кого?
- Это не важно. А мы опять не женимся, - сообщил Алик.
Дмитрий панибратски хлопнул Эл по колену.
- А вы знаете? Я почему-то не удивлен! Я даже прихожу к выводу, что вам вообще не стоит переводить свои отношения на другой уровень. Вы кайф испытываете оттого, что не можете это сделать, - он говорил без досады, но с легкой издевкой. - Слава небесам, что не родилась еще та, что заставит меня решать подобные задачи. Лично мне свобода дороже. Поэтому тему объявляю закрытой и хочу узнать, что тут делает Геликс или у меня галлюцинации?
- Он появился.
- Я его заметил. Он фонит, - Дмитрий засунул указательный палец в ухо и потряс его, словно прочищая канал. - Почему он прячется?
- Он не прячется. Он изучает остров, - ответила Эл.
- Каковы же результаты исследований?
- Я не знаю. Я не спрашивала. Это его личное дело.
- Ага. У корабля теперь есть личные дела. Занятно. А могу ли я сгонять на нем, скажем, на Землю?
- Можешь. А зачем?
- Полетать хочется.
- Дим, ты прописан теперь в двадцатом веке, - напомнил Алик. - По идее мы должны быть дома.
- Это по твоей идее. Тебя все устраивает. А меня - нет. Я дорвался до уникальных возможностей, считаю долгом исследователя опробовать новый способ перемещения.
- Нарвешься на патруль, - предупредил Алик.
- И что? Я в Космофлоте не служу. Я - герой войны. Что мне будет? Правда, Эл?
- Ты немедленно хочешь отправиться или здесь еще побудешь? - шутливо спросила Эл.
- Ну, какое-то время, я бы еще тут пожил, а потом можно и полетать.
- Ты наверняка попадешься.
- А я знаю, и знаю наверняка, что нужно расширять поле возможностей. Чем больше будет диапазон, тем больше степень свободы, - заявил Дмитрий.
- Я предлагаю тебе с Геликсом обсудить план действий, - предложила Эл.
- Но ты же его капитан, - напомнил Дмитрий.
- Я разрешаю, а он пусть сам решает.
- Он со мной не разговаривает.
Дмитрий подскочил с места и быстро ушел.
- Я знаю, Алик, раньше бы я подумала тридцать три раза. Теперь решения принимаю не я. Пусть попробует. Ему всего-то нужно остаться незамеченным.
С этого момента жизнь на острове перестала быть безмятежной. Друзей все больше охватывали новые заботы. Едва ли кто-то из них скучал, все кроме Эл были постоянно чем-то заняты. Игоря вообще никто не видел несколько дней. Пропал Тиамит. Поскольку Эл не стремилась тесно общаться с ним, то отнеслась к его отсутствию спокойно. Ольга потратила полдня на поиски и убедилась, что задушевной беседы не случится, заподозрила, что к исчезновению Тиамита причастна Эл.
Душу Эл посетило беспокойство, она не могла сердиться долго. Она обещала ему защиту, но сейчас защитник из нее был неважный. Обещание включало больше, чем укрывательство Тиамита на острове. Его планов Эл не знала.
Она подловила Ольгу во время пробежки.
- Закончишь, приходи в библиотеку, побудь там, пока все не соберутся.
Ольга кивнула и побежала дальше.
Алик был на берегу.
- У нас совет? - спросил он в ответ на ее предложение.
- Что-то вроде.
Он кивнул. Эл устремилась дальше. Поиски Игоря оказались самыми длительными. Дмитрий появился сам.
- Он мог заблудиться? - спросил Дмитрий.
- Нет. Погоди. Я сосредоточусь. - Она помолчала. - Давай попробуем второй ярус.
- Я там живу и провел все утро, - заметил Дмитрий.
- Это остров, - пояснила Эл. - Вы можете быть близко и не видеть друг друга. Здесь существует то, что ошибочно называется искривлением пространства. Давай пройдемся.
Она оказалась права. Зрелище было интригующим. Игорь был чем-то перепачкан, на лице виднелись бурые и серые пятна, он был в поту и нес в руках какой-то предмет. Их появление вызвало восторг.
- Ребята, я тут кое-что нашел!
- Не знала, что поэзия - занятие грязное, - пошутила Эл.
- Я нашел кузницу. Вот!
Он показал им лезвие или то, что можно было так назвать. Дмитрий взял этот кусок металла в руки, повертел.
- А не дурно. Римский меч напоминает, но без рукоятки. Ты где его добыл?
- Я сделал его сам, - ответил Игорь. - Я вам все покажу.
Эл по дороге смогла осмотреть произведение Игоря. То, что показалось грубым куском металла, на самом деле был покрытый окалиной клинок. Если учесть, что Игорь к кузнечному делу в жизни не имел тяги, то первый опыт ему удался. Она решила, что общая встреча подождет, что у Ольги с Аликом хватит терпения.
Это была просторная мастерская, здесь пахло углем и серой, воздух был горячим. Эл понятия не имела, что на острове может быть нечто подобное. Она придирчиво осмотрела устройство мехов и инструменты, куски руды, какие-то чаши с порошками и развела руками.
- Кому что, - произнесла она.
Дмитрий тем временем продолжал изучать творение Игоря.
- Если его доработать и заточить, посадить на рукоятку, то у нас будет пополнение в арсенале. Ты длиннее не мог сделать? Металла не хватило? - спросил он Игоря.
Тот пожал плечами.
- Я просто пробовал. У меня был такой порыв. Я был уверен, что смогу. Кое-какие общие знания, работа руками мне не вновь. И звук металла, напоминает мне пение. Я скорее по звуку его сделала, а не по задумке. Ни рисунка, ни размеров. Осенило.
- Судя по работе, ты тут все время и провел, - заключила Эл.
- Да. Я вот только что вышел, хотел всем показать. Здорово. Я хочу еще попробовать. Только отдохну и умоюсь.
Он присел на край небольшой тумбы, и устало выдохнул. Эл всмотрелась в него тем особенным взглядом, каким изучала людей в мирах владыки. Игорь поймал взгляд, заметил его особенный оттенок. В голове Эл родились параллели. Процесс ей знаком. Он открыл в себе способность, а она могла бы дать ей объяснения. Ему не хотелось объяснений, ему просто хотелось прочувствовать и прожить удивительную перемену, вздох за вздохом следить за ощущениями. Он не смог бы найти достаточно ярких выражений, чтобы передать остроту пережитого порыва. Он словно вступил в поток, который двигал его умом и руками, его слухом и особенным чувством ритма, силой его рук и остротой глаза. Меч, который он выковал, казался ему идеальным. Он знал, как это бывает, пройдет время, он приобретет навык, возьмет своего "первенца" в руки и удивиться неуклюжести работы. Только не сейчас, когда гордость и удовлетворение владели его чувствами, а мудрый и загадочный взгляд Эл убедил его, что события текут в верном русле. Он улыбнулся, а Эл ему подмигнула.
- Возвращайся в свою комнату, ты найдешь там все что нужно. Если устал - выспись. Я хотела собрать вас в библиотеке, отложим.
- Нет. Я не сильно устал. Я приду.
Дмитрий осматривал мастерскую. Игорь отправился умываться. Эл встала в дверях, чтобы оказаться в прохладе.
- Как странно. Кому что. Я нашел гору оружия. А что нашла ты?
- Ничего. Ничего нового.
- А хотела бы?
- Не могу сказать, что стремлюсь к поискам. Видишь ли, я миновала стадию, когда было необходимо искать события и действовать. Теперь события сами находят меня.
- Это называется недеяние. Да ты - даос.
Эл засмеялась.
- По-моему, ты не далек от истины.
- Так значит, ты не слишком стремишься куда-либо, целей у тебя - никаких, но если возникнет некоторое завихрение событий, ты будешь в них участвовать.
- Да.
- Я тебя обожаю, командор. Это может означать, что нам перепадет немножко приключений. Всяко интересней, чем с Аликом в Африку мотаться.
Дмитрий вспомнил, что клинок Игоря все еще у него в руках. Он поиграл им.
- Это что-нибудь означает? Он не саблю сковал, ни ножик, ни рапиру. Длина, размер, вес. Я не удивлюсь, если мы окажемся в древнем Риме.