В поле 30 ворон. Фермер застрелил 4. Сколько теперь в поле ворон?
Приходится прищуриваться, чтобы прочесть его ответ:
4. Они мертвы. Остальные улетели. Слишком легко. Сколько будет 50 разделить на одну вторую?
100. Ты меня обижаешь.
Эндрю уже умеет набирать текст быстрее, поэтому когда в ответ нет сообщения, пытаюсь придумать другую головоломку. И пока вспоминаю подходящую, мой телефон начинает вибрировать.
Ладно, всезнайка. Что должно идти в этом примере следующим?
1
11
21
1211
111221
312211
13112221
Ага, эта головоломка сложная.
Сдаюсь.
Читай вслух. Каждая последующая строка описывает предыдущую. Одна единица. Две единицы. Одна двойка одна единица. Понял?
Обидно, что так просто, но я понял.
Время признаний. Правда или ложь? У меня сросшиеся пальцы на ногах.
У тебя НЕТ на ногах сросшихся пальцев. У тебя очень красивые пальцы. Правда или ложь? У меня камптодактилия38.
Я заинтригован.
Гуглю.
Камптодактилия. Согнутые мизинцы. На обоих руках.
Пальцы сгибаются внутрь. Я помню, как однажды, стоя возле стола Эндрю (когда тот что-то для меня искал), я задумался о том, что играть на деревянном духовом инструменте ему может быть проблематично, потому что клавиши зафиксированы в одном положении специально для прямых пальцев. Не уверен, что клавиши можно подогнать под согнутый мизинец. Тогда ему нужно было пойти на медные духовые или ударные инструменты. В любом случае, мы будем играть вместе, с согнутым мизинцем или без.
Ага, об этом...
Ха-ха. Наследственное. У Кики тоже.
Мой взгляд привлекает подъезжающая машина. У-у...
Ник на подъездной дорожке, будет здесь через 30 секунд. Что посоветуешь?
Скажи ему отвалить. Ты — мой.
Тейлор Свифт?
Нет. Эндрю МакНелис.
Улыбаюсь и убираю свой телефон в момент, когда Ник заезжает на подъездную дорожку, загораживая машиной весь обзор окрестности. Нет, он не сможет испортить мне настроение. Что бы он не сказал и не сделал, ничего не может спустить меня с облаков на землю. Даже вчерашний инцидент.
Ник выходит из машины, поправляет солнечные очки и направляется ко мне гордой походкой.
— Ты встречаешься с другим.
И ничего больше.
В ответ я молчу. Я не в курсе, что он знает, и не собираюсь восполнять его пробелы информации, поэтому просто молчу.
— В последнее время это видно по твоему счастливому виду, — Ник упирается кулаками в бёдра и переносит, как обычно, вес на одну ногу. И ещё надувает губы. — Так кто он?
С облегчением выдыхаю и пожимаю плечами.
— Он из нашей школы?
Я снова молчу.
— Он что? Круче меня?
Усилием воли сохраняю на лице нейтральное выражение, потому что улыбка так и просится наружу.
— Ты ведёшь себя так, потому что всё ещё на меня злишься, да? Хорошо!Тогда прости. Прости, что не пришёл на похороны твоего отца. Прости, что не позволил тебе... ну, ты знаешь! Мы пойдём сегодня на свидание. Я буду за рулём. Мы можем пойти в кино. Можем, ну, не знаю, например, пойти потом ко мне в комнату и целоваться.
Хотя лицо Ника наполовину прикрыто солнечными очками, видно, что он занялся бы чем-то другим, только не этим. На самом деле, я должен быть ему благодарен. Я рад, что мы этим никогда не занимались. Я рад, что мой первый раз и много последующих были у меня с тем, по кому я схожу с ума, а не с тем, кто мне «позволил».
И ещё по отношению к Нику я чувствую жалость. Не знаю, почему. Кажется, ему отчаянно что-то или кто-то нужен, но явно не я. Решаю, что расстанусь с ним мягко.
— Ник, я ни с кем не встречаюсь. Просто, считаю, что мы не подходим друг другу. Ты заслуживаешь того, с кем ты действительно захочешь быть вместе и признаешь это. Тот парень не я.
— Но все думают, что ты меня отшил, — говорит он.
И как я не догадался сразу? Он хочет меня вернуть не потому, что я ему нравлюсь или он по мне скучает, а для того, чтобы он отшил, а не его отшили. Это понимание почти приводит меня в ярость, но затем он вызывает у меня жалость:
— Если хочешь, я скажу всем, что это ты меня бросил. Даже постараюсь выглядеть ненадолго расстроенным по этому поводу.