— Так даже лучше – прикончу тебя в бою!
— Тогда ты так же говорил, — насмешливо отвечает Стас и лицо Берсерка меняется на глазах, напоминая теперь звериный оскал, — Неужто, даже шрам не освежает память?
— Я пущу тебе кровь, — он приближается, — но убью после. Сперва заставлю глядеть что я, а после они, — он махнул рукой в сторону воинов, — сделают с твоей девкой.
Тот звук, что вырвался из горла Стаса иначе как с рычанием не сравнить. Они набросились друг на друга. Клинки звенели вновь и вновь яростно соприкасаясь вновь и вновь. Не смотря на рану и потерю крови, а также разницу в росте и весе, Стас не уступал противнику в силе и ловкости. Другие берсерки не двигались с места, дружинники закрывали меня со всех сторон так, что иногда бойцы исчезали за их широкими плечами. Удар, потом еще и еще – в ритме сердца.
«Дружина совсем рядом, как вы?»
«Берсерк и Стаслав бьются», — был мой рассеянный ответ.
Внезапно Стас рухнул на землю – попросту от слабости или я просто не заметила новой раны.
— Стас! – услышала я собственный крик.
Берсерк занес меч. Я рванулась вперед – инстинктивно, но чьи-то руки удержали меня, широкие плечи мужчины закрыли на миг поле боя. Раздался хлюпающий звук.
— НЕЕЕТ, — заорала я, за миг до того, как реальная картина произошедшего явилась предо мной. Стоя на одном колене Стас насквозь пронзил мечом тело врага, затем с силой рванул, разделив надвое. Позади нас – топот ног и боевой клич. Остальное вражье войско неумолимо приближалось.
Снаружи донесся топот десятков копыт. Стражники у стены отвлеклись на угрозу снаружи, те, что наблюдали битву, замерли от увиденного. Краткий миг, давший дружинникам возможность вплотную приблизится к воротам. Я подскочила к Стасу, пытаясь разглядеть нет ли у него новых ран. На разодранной сорочке слева небольшое кровавое пятно – зацепил Берсерк, очевидно, но не слишком сильно. На мгновенье прижав меня к себе и не выпуская из рук меч, Стас подтащил меня к краю ворот за пару секунд до того, как дружинники сумели их поднять. Наш маленький отряд действовал слаженно, настолько, что дал бы фору современному спецназу. Приблизится, отвлечь, затем налечь на рычаги, поднимающие тяжеленую деревянную стену.
— За Князя! – взревели дружинники. Десятки конных галопом влетели в городище. Стас прижал меня к стене, прикрыв собой от летящих сверху стрел. Нас окружали крики, жуткий свист и звон мечей. Улучив момент, Стас вытащил меня за ворота.
— Сюда, — окликнула Веда. Она сидела в повозке, запряженной двойкой лошадей в нескольких метрах от нас. Когда мы приблизились, я разглядела в сидящем рядом с ней парне Ярополка. Едва мы забрались, он прищелкнул языком и лошади помчались обратно.
— Ты цела? – голос женщины звенел от беспокойства.
— Я – да, — коротко ответила я, — Стас, ложись-ка …. СТАС!
Он полусидел, привалившись к деревянному боку. Я коснулась его щеки и ощутила, как она пылает. Пощупала пульс – слабый и частый, но четкий. Оттянув ткань сорочки осмотрела рану – неглубокая, швы не понадобятся. Оторвав лоскут от своего одеяния очень неумело, но туго перевязала.
— Что с ним? – Веда переместилась с козел к нам. Осторожно потянув, я уложила мужчину к себе на колени и плотнее закутала в плащ.
— Потерял сознание. Веда, до городища сколько?
— Если так ехать – пять часов. Ярополк!
— Потороплюсь! – ответил парень.
Повозку трясло на неровной дороге и каждый прыжок отдавался болью в ребрах, но я едва ли замечала это от осознания, что Стасу в разы хуже, хоть он не проронил ни звука. Я держала руку на пульсе постоянно считая, цепенея от страха. Не знала ведь, насколько серьезна его первая рана. Зато воображение услужливо вновь и вновь вызывало в памяти лицо умершего на моем столе парня.
Наконец вдалеке показались очертания городища. Словно почуяв дом, лошади припустились быстрее даже без понукания. Ворота, знакомые лица вокруг. Я соскочила с повозки, велев перенести Стаса во флигель. Там уже жарко пылал очаг, горели несколько факелов для дополнительного света.
Разрезала на нем остатки сорочки и осмотрела в жутком страхе увидеть нечто подобное тому. Но, к счастью, моему взору явились лишь ушибы – багровые страшные, но не такие…. Не как у того парня. Смочив прилипшую к ране повязку, я принялась осторожно снимать ее. Стас пришел в себя – я ощутила, как он напрягся, но не проронил ни звука. Стараясь действовать осторожно, я стерла запекшуюся кровь и осмотрела наконец рану. Страшная и глубокая, но очевидно, что задеты лишь мышцы и мягкие ткани. Иначе…. Я качнула головой, пытаясь отогнать мысль о том, что было бы «иначе». Вот только началось заражение. Побагровевшие, отекшие края…. Но гноя нет. Пока нет.