Но с другой стороны, когда ты вернулся с рейса, нет на земле места прекрасней, чем та же «Двина»! На плавмастерской отсутствуют проходные. Там нет ни ментов, ни начальства, а есть кореша и свобода. Нужно вывезти «левую» рыбу? - без проблем, подгоняй грузовую машину. Нужно затовариться водкой? - загружай сколько влезет в багажник. Не пускают в гостиницу с пьяной бабенкой? - тащи ее на «Двину». Здесь всегда можно рассчитывать на свободную койку и на помощь друзей.
К последнему катеру, уходящему в Мурманск, редко приходят местные жители. Зато собирается вся мастерская: рабочие, тетки из ведомственной столовой, экипажи ремонтных судов. В каютах остаются лишь те, кому некуда ехать и нечего пропивать, ну и, естественно, вахта.
Стараясь ступать как можно тверже, я плелся к причалу. Где-то на полпути меня обогнал тот самый патлатый парень. Был он в чистой цивильной одежде, причесан и тщательно выбрит. Наверное, сменщик приехал заранее.
- Не газуй! - крикнул я в широкую спину, - поплавишь подшипники!
Он чуть не споткнулся и сразу же сбавил ход. Узнав, улыбнулся:
- А, это ты! Старший механик просил передать, если увижу, чтобы за вещи не беспокоился. Он занес чемодан в радиорубку.
Тоже мне, повод для беспокойства - грязные носки да рубашки. Надо будет, в артелке еще наберем. Было, конечно, приятно, что дела мои сдвинулись с мертвой точки, но это такие мелочи!
- Завтра отход, - сказал я о самом главном, - водки поможешь купить?
- А что, много надо?
- Сколько упрем.
- Не вопрос.
В сберкассе на улице Траловой я снял полторы тысячи. Здесь же поймал «частника».
- Поехали на «Больничку», - вдруг, предложил мой добровольный помощник. - Я там вырос и знаю всю местную шелупонь.
Предложение было дельным, так как сулило ряд перспектив.
- Рули, - сказал я ему. И вырубился.
Меня разбудили у магазина. Туда мы проникли через служебный вход. Парень шел впереди, а я прикрывал тылы. Перед дверью с табличкой «Главный бухгалтер» он еще раз спросил:
- Четыре ящика хватит?
- Возьми еще россыпью несколько штук. Выпьем с тобой за знакомство.
Обратно мы вышли богатыми, как арабские шейхи. Нас провожали грузчики в синих халатах и дородная рыжая тетка. Та, что жила в кабинете с таким полезным названием.
- Счастливо тебе, Игорек! - щебетала она. - Пусть все у тебя будет нормально. Если что... если надумаешь возвращаться, мы всегда будем рады!
«Каждая хата своим горем напхата», - вспомнил я старинную поговорку. Люди сходятся и расходятся, как слова в походя брошенном предложении. И за каждым случайным взглядом - человеческая судьба. Только тот, кто сумеет понять это все изнутри, когда-то напишет историю нашего времени.
Грузчикам я зарядил по флакону, хоть они и отнекивались. А тетке, пока я спал, Игорь умудрился купить букетик цветов. Это хорошо. Это правильно. Когда на земле улыбаются люди, у ангелов в небесах меньше проблем.
Нормальный пацан этот Игорь, - думал я, садясь в погрузневшие «Жигули», - жаль, что вербованный!
- Ну, погнали ко мне?
- Конечно, погнали! Дело святое, как не отметить?
Частник попался с понятием. Он честно мотался по городу, честно ждал, сколько скажут и даже помог с выгрузкой. За все накладные расходы, включая моральный ущерб, он честно слупил четвертак.
Мой добровольный помощник жил в деревянном доме, на втором этаже. Обстановка в квартире типично холостяцкая: все покрыто легким налетом пыли. Разместились на кухне, втроем. На последнем этапе к нам подключился сосед Игорька по лестничной клетке - молодой выпивоха и баламут. Он лучился подобострастием. Все рассказывал бородатые анекдоты, над которыми сам же заискивающе хихикал и тем самым мешал разговору двух взрослых людей. Я сделал ему небольшое внушение. Он все с полуслова понял, ослабил свое присутствие и тихо сидел в углу, набирая вес.
- Тебя ведь Игорем кличут? - уточнил я, когда все замолчали.
- А ты Антон, - уверенно констатировал он. - Я знаю, ребята болтали...
- Ну, со знакомством!
Что там болтали ребята, я уточнять не стал. Замечу без лишней скромности, что входил я тогда в пятерку самых узнаваемых лиц нашей конторы по линии разгильдяйства. Рассказы о моих похождениях обрастали авторским домыслом и в самых веселых красках расходились наряду с анекдотами.
- Это правда, что ты любого мента можешь загипнотизировать? - не унимался Игорь.
- Конечно, брехня! - поморщился я. - Не так дело было.