— Господин серебряный месяц! — говорит Стазийка. — Скажи, где найти нам золотую птицу? — и начала ему про свою беду рассказывать.
Не дослушал месяц до конца: он от своей матушки уже всё знал. Но где искать золотую птицу, не знал. Четыре раза видел он, как золотая птица по небу летела и что-то в когтях держала. Не иначе — золотые яблоки. А в последний раз летела она медленно и набок кренилась, будто в хвосте пера не хватает. Летела-летела и вдруг, откуда ни возьмись, чёрная туча на небе появилась и накрыла её. Оттого и не видел месяц, куда она подевалась. Видно, её стережёт могущественный и злой волшебник.
— Не печальтесь, — молвил месяц. — Ступайте к золотому солнцу, оно вам поможет.
Старушка накормила их перед дорогой и на прощание дала Стазийке гребень.
— Если погонится за вами злой человек или злой дух, брось за спину гребень, погоня и остановится.
Поблагодарила Стазийка старушку и взяла гребень. А месяц проводил их до дверей и, в какую сторону идти, показал, чтобы к вечеру к солнцу попасть.
Уже день коротается, к ночи приближается, а они всё идут и идут. Наконец на лесную поляну вышли. Посреди поляны — гора высокая из чистого золота, а на горе золотой замок стоит, как жар горит. Вокруг замка золотой сад цветёт. Ветер золотые листочки колышет, а они звенят, словно кто ударяет по золотым струнам. Всё в том саду искрится, светится. А на подсолнечник даже глазам смотреть больно. У модниц-хризантем кудри золотые вьются. По дну ручейка золотые водоросли стелются, золотые рыбки в воде плещутся. Но Стазийкина коса ярче золота блестит.
Глянул Ясь на Стазийку и подумал: на всём свете нет девушки краше. И в сердце словно сладость вошла.
Вот взобрались они на гору, к замку идут, от яркого света глаза рукой заслоняют. А навстречу им — старушка в платье, золотой каймой обшитом.
— Кто вы да откуда? Зачем пожаловали? — спрашивает она и ласково улыбается.
Ясь и Стазийка рассказали ей всё без утайки.
— Здравствуйте, гости дорогие! Мой сын только что с работы пришёл и ужинать сел. Заходите, не бойтесь, я вас к сыну провожу. Нет, погодите, сперва я вам тёмные очки принесу, не то с непривычки глаза заболят. Правда, он уже золотой фонарь погасил, да, сами знаете, солнце есть солнце, — молвила старушка и поспешила в чулан за очками.
Вот принесла она тёмные очки и повела Яся и Стазийку к солнцу.
Входят они в золотую горницу и видят — солнце на золотом троне, а рядом на полу золотой фонарь стоит, не горит. Глянули они на солнце и зажмурились, даже очки не помогли.
— Зачем пожаловали? — басом спрашивает солнце.
— Господин золотое солнце! Не знаешь ли ты, где золотую птицу найти? — говорит Ясь.
— Знаю. А зачем она тебе?
— Хочу у неё золотое яблоко отнять.
— Одно или все четыре?
Ясь оторопел: откуда это солнцу известно?
— Больше всего хочется мне раздобыть четвёртое яблоко.
— Почему?
Тут Стазийка рассказала ему про свою больную мать, про золотую птицу, которая украла из королевского сада золотое яблоко, что от всех болезней исцеляет и мёртвого воскрешает, и про то, как она отправилась с Ясем-королевичем искать похитительницу.
— Солнышко золотое, скажи, пожалуйста, где золотая птица? — просит Стазийка и с мольбой протягивает к нему руки.
— Золотая птица в неволе у злого волшебника живёт на высокой стеклянной скале. Только не дойти вам до той скалы.
— Почему? — спрашивают в один голос Ясь и Стазийка.
— Туда сто лет идти надо без отдыха, без остановки.
Горько заплакала Стазийка.
А солнце призадумалось и говорит:
— Знаю я, как вам завтра на высокой скале оказаться, где в неволе у злого волшебника золотая птица живёт.
— Солнышко золотое, скажи поскорей, спаси мою матушку! — просит сквозь слёзы Стазийка.
Солнце обратило к Ясю свой огненный лик и молвит:
— Видело я, как ты зайца спас. И как жаворонка спас, тоже. И жерёбую кобылу как от разбойников-волков защитил. За это помогу я вам. Но ты, Стазийка, отдашь мне свою золотую косу.
— Согласна! — ответила Стазийка, не раздумывая. — Только отрезать нечем, ножниц нет.
— Не беда! Ясь мечом отрубит.
Опустилась Стазийка на колени, золотую косу на стол положила и ждёт. А Ясь взял меч и к девушке шагнул. Тут солнце поднимает руку, дорогу ему загораживает и говорит:
— А не жаль тебе, Стазийка, золотой косы — девичьей красы? Без косы будешь ты на стриженую овцу похожа.
— Матушка мне дороже косы.