— Тебе что не понятно, что ребенку не нравятся твои тисканья? Чего ты вцепилась в неё? — часто дыша, вопрошала я, и заметила, что в этот момент Эмили взяла меня за руку.
Взгляд Саманты резанул по нам сталью и она, фыркнув, вылетела пулей с кухни и скрылась в гостиной, где был Джим и Майкл.
— Я не люблю тетю Саманту, — сказала Эмили. — Она очень хитрая и злая, — шепотом добавила она.
— Правда? А почему ты так думаешь? — удивилась я, и девочка опустила глаза. Затем послышался тихий всхлип.
— Маленькая, что с тобой? Я что-то не то сказала? — опустившись на колени, обняла ладошками её личико.
— Я хочу с тобой и дядей Джимом уехать отсюда, — сказал Эмили так искренне, что у меня кольнуло в груди.
— Хорошо. Обязательно съездим куда-нибудь вместе, как только решим некоторые дела с твоим дядей, — пыталась ободрить девочку я и увидела, как её глаза оживились.
— Вот видишь, она довела малую до слёз! — послышался истеричный голос Саманты у двери, а затем сюда вошёл и Джим.
Вид у него был напряженный, словно его как пса натравливали на добычу. На миг я впала в ступор, потому что его глаза ни о чем хорошем не говорили.
— Дядя Джим, я плачу не из-за Джесмин. Она добрая, — погладив меня по голове своей маленькой ручкой, сказала Эмили. И у меня камень с души упал, а вот лицо Саманты скривилось в недовольной гримасе.
— Что такое малыш? — протянув свои руки к племяннице, спросил он.
Эмили подбежала к нему, и крепко обняв маленькими ручками его массивную шею, что-то сказала на ухо. Джим понимающе кивнул, что лицо девочки озарила счастливая улыбка.
Интересно было не только мне, но и его так называемой подруге, которая, по всей видимости, не знакома с таким понятием как тактичность.
— Что она сказала? — не дождавшись пока малышка уйдёт, спросила она у Джима.
— Это секрет! — девочка сжала кулачки и бросила неодобрительный взгляд на неё.
— Ой, да брось. Нам же интересно! — расхохоталась Саманта. — Какие секреты могут быть у таких малявок?
— Это секрет, — повторил Джим, что её смех сразу сошел на нет.
— Джим, ты какой-то не такой. Городские на тебя дурно влияют, — обижено сказала Саманта, бросив на меня ядовитый взгляд.
— Тебе пора домой. У меня много дел, — сказал он тоном, не терпящим возражений.
— Ах вот как, да?! Значит, как присмотреть за твоими родными, так ты просишь, а как встретить свою старую подругу, так у тебя дела?! — взбесилась Саманта, стукнув рукой по столу.
От её поведения даже я опешила. Вот она, некультурность в чистом проявлении. Хотя о чем я говорю?
Брови Джима сползли к переносице, и сейчас он точно что-то да скажет такое, что будет совсем не до смеха. Весь запал Саманты в один миг улетучился и она, скривив лицо в обиде заревела, быстро подбежав к Джиму. Буквально упала ему на грудь, сотрясаясь в громких рыданиях, причитала о том, как ей тяжело, а он такой не благодарный. На мгновение даже он растерялся, пока на кухню не зашёл Майкл, на лице которого читалось удивление и негодование.
Старик, опираясь на трость, внимательно окинул каждого из нас взглядом.
— Что тут происходит? — спросил он, будто прочитал мои мысли. Потому что я сама не понимаю, что за цирк устроила эта мадам.
— А происходит то, что Джим плевал на своих друзей и на их доброту, — громко всхлипнула Саманта на груди у Джима.
— Ты переигрываешь дорогая, — отметил Майкл и присел на стул. — Джесмин, если тебе не трудно, подогрей чайник, — попросил он и добавил. — Я бы хотел тебе кое-что потом показать, сходишь со мной?
— Да, наверное, — ответила я, косясь на Джима, и тот молча моргнул глазами в знак согласия.
Странно это всё. Что тут происходит?
Пока я делала старику чай, о котором он меня попросил, Саманта не отлипала от Джима, продолжая мазать его соплями и слезами. Внутри что-то встрепенулись, ведь со мной его терпение лопается, а её он жалеет молча. Как же неприятно наблюдать за этим всем.
— Пойдём, — сказал Майкл и, опершись на трость, протянул мне руку.
Не перевелись ещё джентльмены в глуши.
Не оглядываясь на парочку за спиной, я гордо подала руку старику, и мы вышли в коридор, где он указал мне на верхнюю одежду.
— Пойдем, прогуляемся и поговорим, — ответил старик, заметив мой вопросительный взгляд.
— Хорошо, — ответила я, надевая на себя парку и сапоги.
Когда мы вышли за дверь, Майкл тихо рассмеялся, чем вызвал во мне ещё больше вопросов.
— Я не над тобой смеюсь, милая, — махнул он рукой. — Просто поражаюсь женской напористости, которая не знает границ.