Два больших чистых окна впустили в комнату золотой свет осеннего леса. «Где бы взять занавески и маленькие подушки?» – ей хотелось сделать своё новое жилище уютней. В сенях она не стала увеличивать размер окна, просто помыла и уплотнила его – для сеней света от него было достаточно.
Вика вышла с крыльца вылить воду из тазика под привычный куст хризантем. На улице поднялся холодный ветер и тяжёлые низкие тучи заволокли небо, упали первые капли дождя. «Да ладно!», – Вика вспомнила о своей примете про мытьё окон перед портящейся погодой. И вспомнила, что хотела собрать и засушить цветы с клумб, но теперь поздно – они почти все отцвели и завяли. Кроме одного куста розовой хризантемы, под который Вика постоянно выливала воду. «Хм… Целительная вода?». Ей пришла в голову мысль, посадить его на окне. Она пошла в сени за небольшим глиняным горшком. Лопаты не было ни одной. «Сходить за ложкой или выкапывать руками?», – она представила, как выковыривает землю из-под ногтей и поморщилась. Вика сделала рукой зачерпывающее и поднимающее движение над цветком – он тихонько затрясся и поднялся с комом земли. Вика переместила его в горшок. Ком не влезал. Она не выдержала и по привычке стала помогать уминать землю пальцами.
Вика любила сажать цветы, кустарники и деревья на своей даче и делала это всегда с удовольствием. Она была начинающим дачником. Несмотря на то, что у её бабушек были частные дома в пригороде, она там бывала редко. И максимум, что её просили, это прополоть грядки или собрать ягоды. Так что осваивать свою землю ей пришлось с нуля, во всех смыслах. Первое время ничего не получалось: деревья погибали, кусты были хилыми, цветы всходили через один. Хорошо росли только крапива и одуванчики. Включив голову, она зарылась в дачных журналах и сделала анализ почвы. Сделала выводы, отходила на курсы по ландшафтному дизайну и уже подошла к созданию своего прекрасного сада со знанием дела. Земля была плохая, щёлочь, глина и близкие грунтовые воды – стало понятно, почему здесь пустырь. Но хотелось всего и много. С природой бороться было накладно и бесполезно, поэтому в питомниках Вика покупала годовалые саженцы неприхотливых деревьев, декоративных кустарников и цветов, но много и разных. За три года почти все они прижились, некоторые деревца даже выросли до одного метра в высоту, и часть кустиков зацвела первый раз. Это был хоть уже и цветущий, но всё ещё пустырь.
Вика поставила цветущий кустик хризантемы на окно перед столом. «Интересно, я ведь этой водой уже несколько раз умывалась. Может мне её стоит и попить?» – она подошла к зеркалу на комоде. Отёчности нет, но цвет лица всё ещё болезненный. Она открыла крышку и, настроившись на лучшее, зачерпнула воды из колодца и сделала глоток. Вода оказалась невероятно вкусной! Хотелось пить и пить её. Вика допила воду из ковшика и поблагодарила воду в колодце. Ей показалось или по воде в ответ пробежала лёгкая рябь?..
За окном потемнело и начался дождь со снегом. «Понятно. Прогулка по лесу пока отменяется». Не зная, чем заняться, Вика вспомнила, что можно покопаться в кабинете или поискать люк на чердак. Она стала пристально разглядывать доски потолка, надеясь увидеть щель. Не увидела. Подумав, зажгла свечу и, подняв руку, как можно выше к потолку, стала обходить каждый сантиметр, наблюдая за пламенем. «Я – молодец», в одном месте явно тянул сквозняк. Вика подвинула стул движением руки и залезла на него. Она вела свечой вдоль одной из щелей в досках, здесь пламя отклонялось. Пришлось слезть, чтобы передвинуть стул и залезть на него снова. «А вот и угол люка», – она нашла тонкую щель, которая шла перпендикулярно, и начала искать пальцами скрытую пружину по обеим сторонам щелей. Люк открылся над лежанкой печки. Она перелезла со стула на печь и шагнула на чердак. Здесь было жарко и душно, царил полумрак. Даже с её невысоким ростом она не могла выпрямиться, крыша была низкой. Пригнувшись, Вика дошла до оконца и привела его в порядок, стало значительно светлее. Она огляделась. Не считая массивной печной трубы в центре, чердак был пуст. Она на всякий случай обошла трубу вокруг и в дальнем, тёмном, сильно сужающемуся к краю крыши углу, заметила какие крупные свёртки. Тут крыша была настолько низкой, что ей пришлось встать на колени, чтобы дотянуться, и всё равно не хватало ещё пол метра. «Ну ты даёшь, мать!», – Вика сделала, подгребающий к себе, жест рукой – свёртки сдвинулись. Она довела их до края люка, отправила на стол и спустилась следом.