Фрейя тихо рыкнула и, вскочив за двери, крикнула:
― Никуда… ик… не уходи. Я ссс, … короче, быстро.
Волшебница умчалась. Где-то в доме, скорей всего в её кабинете, раздался грохот и такая ругань, что я покраснела. Я вернулась к альбому, решив, что Фрейя уже не вернётся, но не тут-то было. Не знаю, что она там сделала или выпила, но в мою комнату наставница вернулась, избавившись от икоты заодно немного протрезвев.
― Ты знаешь, что когда-то драконы могли менять обличье и становиться похожими на людей? ― заявила наставница, плюхнувшись в кресло. Она взяла в руки оставленную на полу бутылку, встряхнула и, тяжело вздохнув, поставила её обратно.
Вот мышь облезлая! Знала же, чем зацепить. Я постаралась, не выдать эмоций:
― Нет, а почему теперь не могут? — спросила я совершенно равнодушным голосом, демонстративно доставая альбом и начиная его перелистывать.
― Это долгая история, — многозначительно протянула Фрейя, явно ожидая, что я начну её уговаривать.
― Вообще-то, я не тороплюсь, — сказала я, и после небольшой паузы равнодушно пожала плечами, — впрочем, как хотите.
Я открыла альбом на нужной странице и продолжила рисовать. Фрейя злобно рыкнула, вскочила и заметалась из угла в угол. Как ни в чём ни бывало, я продолжила рисовать, украдкой поглядывая на неё краем глаза.
Наконец, волшебница сдалась. Она рухнула в кресло, так, что её юбки взметнулись и опали вниз разноцветным облаком.
― Что ж, так уж и быть. Раз ты так просишь… Почему бы и не рассказать. Мне сегодня скучно и, для разнообразия, я могу проявить небольшую любезность. ― Фрейя на секунду замолчала. Она задумчиво покусала нижнюю губку, словно раздумывая с чего начать рассказ:
― Когда я пришла в это мир, то мгновенно в него влюбилась. Боги, сколько магии. Она была повсюду. Даже воздух был пропитан ею.
Сначала я обследовала хольмийские острова. Они чудесны! Я всерьёз подумывала обосноваться там. Такого буйства зелени нет даже в Аскере. А сколько уникальных растений! Морской воздух необыкновенно полезен для лёгких. Шум волн, разбивающихся о скалы, действовал на меня умиротворяюще и никогда не надоедал, но там слишком влажно. Я люблю воду, правда предпочитаю её пить, а не дышать.
Лингерия… её пустыни так величественны в своём раскалённом безмолвии. Хотя от солнца и бесконечного песка быстро устаёшь. Конечно, в Лингерии есть не только пустыни, но всё равно, на мой вкус, там слишком жарко. К тому же сухой воздух дурно влияет на кожу, не говоря о обжигающих лучах солнца. А эти странные температурные перепады… Денём невыносимо душно, ты только и мечтаешь о глотке прохладного воздуха, а ночью трясёшься от холода. Бррр… Такая жизнь не по мне.
А вот когда я попала в Аскеру, … то мгновенно в неё влюбилась. Я решила, хватит бесконечных скитаний! Этот мир создан для меня, а я для него. Аскера теперь будет моим домом. Когда я решила тут поселиться, то не подозревала, что здесь живут древнейшие существа, тоже наделённые даром магии.
Драконы… ими невозможно, не восхищаться. Даже если ты их ненавидишь, ― заявила Фрейя и передёрнула плечами.
Стремительно наклонившись, она подхватила бутылку, резким движением выбила пробку и налила полный бокал. Выпив больше половины, устало вздохнула и слегка поморщилась, будто вкус напитка в этот раз ей не понравился. Волшебница подняла бокал, посмотрела вино на свет и решительно допила остальное. Она откинулась на спинку и, прикрыв глаза, продолжила:
― Тогда я была очень молода и очень далека от ненависти… Я мечтала подружиться с этими удивительными созданиями. Одна их способность к перевоплощению чего стоила. А какими они были в человеческом обличии … ммм… Самым могущественным среди них был Ассатрру Фрри. Никогда за всю свою долгую и бурную жизнь я не встречала ни одного существа подобного ему.
― Он был магом? ― спросила я осторожно, стараясь не подать и вида, что мне уже знакомо это имя.
Фрейя откинула голову и дико захохотала. Её смех внезапно оборвался, и она всхлипнула:
― Ооо, да… Ассатрру был не только великолепным мужчиной и могущественным драконом, но и сильным магом. Боги, — тоскливо вздохнула волшебница, — какая мощь, какая стать была у моего золотоволосого мага. Знаешь, я всё ещё помню его запах — запах моего мужчины. Когда он обращался в дракона, то был не менее прекрасен. Я могла часами гладить великолепные крылья, скользить пальцами по выпуклостям надбровных дуг, слушать довольное урчание сытого зверя.