― Плакать-то мне, вы чего переживаете?
― Говорят, на чужих ошибках учиться не так болезненно.
― Спасибо за заботу, предпочитаю свои шишки получать. Они лучше запоминаются.
― Говорила же Деллингу, что для хранителя ты…
― Хитрая?
― Нет…
― Расчётливая?
― Да нет же…
― Полая, жадная, самолюбивая, вздорная, капризная…
― Глупая!!! Ты дурочка и полный ноль в магии.
― Вашими стараниями, ― слегка поклонилась я.
― В твоей глупости нет моей вины. Ладно, допустим, я тебе верю. Ты странная девушка, наделённая магией и при этом не мечтающая стать величайшей из живущих волшебниц, что несомненно говорит о твоём скудоумии… Волшебница, не стремящаяся к могуществу, явно ущербная.
― Ну, да, мы уже выяснили, что я круглая дура.
― Я попросила бы меня не перебивать! ― неожиданно рявкнула на меня Фрейя.
Мне ничего не оставалось, как пожав плечами, закрыть рот и ждать пока она, наконец, выскажется. До меня уже дошло, что наставница что-то затеяла, но вот разгадывать её ребус, у меня не было ни сил, ни желания.
― Чего же ты хочешь? ― огорошила она меня очередным вопросом.
― Я сказала: научиться контролю и вернуться домой.
― Как банально… домой, значит, хочешь вернуться…
Фрейя вдруг рассмеялась. Она хохотала всё громче и громче, как будто я сказала что-то невообразимо смешное.
― Хочу, а что тут такого?
― Хм, ― волшебница прекратила смеяться, прищурилась и несколько минут задумчиво с насмешливой усмешкой на губах меня рассматривала. ― Ничего, дорогая. Значит вот какое твоё заветное желание… Что ж, его не трудно исполнить.
― Вы не станете меня останавливать? ― слегка удивилась я.
― А зачем?
― Странно, но вы же обещали Деллингу обучить меня … Я так практически ничему и не научилась.
― Странно другое, дорогая, что ты чему-то научилась вообще без моего участия. Тогда на поляне… До сих пор не понимаю, каким образом тебе удалось выставить такую мощную защиту. Возможно, я не так сильна, как прежде, но ты не могла, не смела, … ― Фрейя напряглась и так сжала кулачки, что они побелели.
― Простите, я не хотела вас обидеть.
― Глупая, ты меня не обидела, ― ел слышно пробормотала волшебница, а потом вскочила и нависнув надо мной с яростью выкрикнула, ― ты меня растоптала! Унизила на глазах проклятого дракона. Эта проклятая ящерица была вне себя от счастья.
― Но я…
― Уж лучше молчи, пока я окончательно не рассвирепела и не содрала с тебя шкуру живьём, ― прорычала волшебница и в её глазах сверкнула неприкрытая ненависть. ― Ты разозлила меня больше, чем кому-либо удавалось за многие десятилетия.
― Фрейя, послушайте…
― Это ты меня послушай, маленькая попрошайка. Я не знаю и знать не хочу, что там тебе наобещал Деллинг. Пока я жива, ты не займёшь моё место в этом мире. Ты никогда не сможешь достигнуть моего уровня, не говоря о том, что ты никогда не станешь такой красивой как я.
― Успокойтесь, я не претендую на ваше место. Поверьте, я вовсе не жажду сидеть в одиночестве в самой чаще заповедного леса и общаться только с забредшим на огонёк медведем или оленем.
― Отлично, вижу, ты поняла меня. Что касается контроля… Уже то, что ты смогла остановить мою магическую атаку, говорит о том, что контроля у тебя предостаточно. Ты научилась направлять энергию в нужное русло. Можешь собираться домой. Больше тебе здесь делать нечего. Я не собираюсь терпеть тебя дальше.
― Что ж, спасибо вам за приют и обучение. Если позволите, я уйду с рассветом.
― Так уж и быть, исполню и это твоё желание. Прощай, маленькая, неблагодарная тварь. Надеюсь, мы больше никогда не увидимся.
Колкий ответ опалил мне губы, но я сдержалась и не стала грубить. В конце концов, несмотря ни на что, мне было её немного жаль. Так ужасно распорядиться собственной жизнью… Не знаю, была ли она такой уж могущественной волшебницей, непревзойдённым магом, но вот испортить жизнь себе и окружающим, она смогла как никто другой. Величайшая волшебница пожертвовала всем, даже любовью, ради себялюбия и эгоизма, а теперь влачила жалкое существование никому не нужной, всеми отвергнутой богини.
Я встала и слегка поклонилась ей на прощание, а потом развернулась и ушла. Но перед тем как уйти, я заметила промелькнувшее на лице волшебницы выражение тоски. Как бы она ни ненавидела меня, но с моим уходом, она опять оставалась совершенно одна.