Деревья откликнулись на мои потуги, громким шелестом листвы. В этом шелесте мне послышалось неодобрение. Лесу, похоже, не нравилось, что кто-то посторонний нарушает его мелодию своими воплями.
— Простите, ради бога, — извинилась я непонятно перед кем.
Решив, что сидеть на одном месте глупо, чего доброго и в самом деле волки нагрянут, полюбопытствовать, кто тут разоряется, заодно и отобедать, я двинулась навстречу солнцу. Почему в этом направлении? Не знаю. Как я ни прислушивалась, шума машин и голосов людей не услышала, поэтому мне было совершенно всё равно, в какую сторону топать.
Я шла около двух часов, но, похоже, прошла не так уж и много. Вы пробовали ходить по лесу в туфлях на каблуках? Не по симпатичным ровным дорожкам, а прямо напрямик, через кусты, кочки, многочисленные переплетения корней? Если нет, лучше и не пробуйте, поверьте мне на слово — жутко неудобно. И пусть каблук не такой уж и высокий — легче от этого не становилось. Но идти босиком, мне не хотелось. Вдруг тут встречаются рептилии, а точнее змеи, у меня с ними сложные отношения. Это, конечно, крайне непрофессионально с моей стороны. Я обожаю ящериц, черепах, совершенно спокойно отношусь к крокодилам. А вот со змеями, особенно ядовитыми, предпочитаю не иметь никаких дел.
Несколько часов я брела по лесу. Несмотря на то, что приходилось всё время смотреть под ноги, чтобы не упасть, старалась посматривать по сторонам. Большинство растений и деревьев были мне знакомы. Только я никогда не видела, чтобы они вырастали до таких невероятных размеров. Очевидно, лес был очень старым, но, как ни странно, незахламлённым. Если бы не переплетения огромных корней, идти по нему было бы вполне комфортно.
Глава 5
Глава 5
Покинув чудесную поляну, спустя какое-то время, я совсем пала духом. Казалось, этому лесу не будет конца и края. Я брела, наверно, около часа, может, больше, когда услышала, как кто-то поёт. Красивый юношеский голос, выводил весёлую песенку, что-то там про бестолкового кузнеца. Позабыв про усталость, я помчалась на звук, совершенно потеряв голову от радости.
Дорогу мне преградила широкая полоса высокого, густого кустарника. По здравому размышлению, её нужно было обойти. Я так боялась, что пока буду искать проход, незнакомец уйдёт, а если окликну, он просто не станет меня ждать, поэтому полезла напрямик. Слава Богу, что в последнюю минуту сообразила, прикрыть лицо руками, а то оставила бы глаза на какой-нибудь ветке. Не обращая внимания на многочисленные царапины, плотной сетью покрывшие мои руки, я ломилась сквозь заросли с упорством доведённого до бешенства носорога. Заметив сквозь ветви просвет, я увеличила напор и в результате не вышла, а скорее вывалилась на небольшую прогалину, при этом, чуть не сбив певца. Им оказался темноволосый парень с растрёпанной густой шевелюрой.
Незнакомец изумлённо вытаращился на меня. Похоже, он потерял дар речи, при виде всклокоченной дамочки, выпавшей из кустов. Некоторое время мы внимательно рассматривали друг друга.
Парень выглядел вполне обычным тинейджером, тысячи которых слоняется по улицам Лондона. Высокий, широкоплечий, с развитой мускулатурой, но ещё немного угловатый и нескладный, как щенок, который вот-вот заматереет и превратиться в молодого, сильного пса. Узкое смугловатое лицо, с высокими скулами, тонким немного длинноватым носом, широкими тёмными бровями и обветренными губами, было немного грубоватым, но не лишённым привлекательности. Судя по загорелому лицу и крепкой, спортивной фигуре, незнакомец много времени проводил на воздухе, при этом, не забывая посещать спортзал, вместо того, чтобы день и ночь торчать у компа.
Тинейджер был одет в синюю рубашку свободного кроя, красиво облегающую широкие плечи, и тёмные штаны. На ногах, вместо привычных ботинок или кроссовок, я заметила чёрные полусапожки и невольно позавидовала. Даже на вид, они были очень удобные.