Я решила первой начать разговор, чтобы, так сказать, разрядить обстановку.
― Ээээ, привет. А куда подевался дождь? ― Очень многообещающее начало. Я хотела спросить совершенно о другом, но, как говорится, получилось то, что получилось.
Глаза парня стали похожи на блюдца. И я его совершенно в этом не виню. Глупее вопроса просто нельзя было придумать. Он посмотрел на совершенно безоблачное небо, потом перевёл взгляд на меня.
― А он тебе очень нужен? ― спросил незнакомец и осторожно, едва заметно отступил, явно собираясь удрать.
― Да нет. Я его терпеть не могу, — заверила я парня и неожиданно даже для себя брякнула:
— Просто хотелось бы знать, куда осень провалилась?
На лице юноши отразилась такая гамма, что я почувствовала себя полной идиоткой.
― Хм, потерпи ещё два месяца и будет тебе осень, ― доброжелательно предложил парень и отступил ещё на несколько шагов, похоже, решив, что я сумасшедшая.
― А где Лондон? — спросила я по инерции, ошеломлённая его ответом.
― Что такое «Лондон»? ― добил он меня.
Его вопрос заставил меня тоже изумлённо вытаращиться. Парню на вид было лет семнадцать-восемнадцать. Трудно поверить, что в наше время, найдётся тинейджер, который не знает о Лондоне. Даже если он не посещает школу и не читает книг.
― Это город, столица Соединённого Королевства Великобритании и Северной Ирландии.
― Королевства чего? ― оторопело переспросил незнакомец.
― Ты что первый раз слышишь об Англии? ― ещё больше удивилась я. Похоже, мне попался полный неуч.
Парень неопределённо пожал плечами. Я так и не поняла, что он этим хотел сказать. Тинейджер отступил ещё несколько шагов назад, и до меня дошло, что если я что-нибудь срочно не придумаю, то он улизнёт от меня. Вряд ли мне удастся догнать местного жителя, отлично ориентирующегося в этом лесу. Я улыбнулась своей самой обаятельной улыбкой, сделала несколько быстрых шагов в его сторону и, протянув руку, представилась:
— Я Алекс.
Парень настороженно уставился на мою конечность, как на змею, которая того и гляди вцепится ему в горло. Вся исцарапанная с грязью, проступающей сквозь французский, маникюр, она выглядела не очень привлекательно, но другой не было.
— Ну же, я не кусаюсь, ― улыбнулась я ещё дружелюбнее, пытаясь успокоить привереду. Понимаю, что это сейчас уже не в моде, но почему бы тебе, ради разнообразия, не проявить вежливость?
Тинейджер продолжал недоверчиво рассматривать мою руку. Я весело хмыкнула.
— Слушай, ты пугливей оленя, которого я недавно тут встретила, — рассмеялась я.
— Ты видела оленя? — изумился парень. — И что он сделал?
— Ничего такого, попил воды из ручья и даже позволил его погладить.
— Что?!
— Поверь, я была удивлена не меньше твоего.
Окинув меня ещё одним внимательным взглядом, парень буркнул:
— Странное у тебя имя. Впрочем, как и ты сама.
— Не буду спорить.
— Я Тор.
— Надо же, ― обрадовалась я, ― так звали моего отца.
— А не врёшь? — недоверчиво уставился на меня мальчик.
— Да нет. Зачем мне это, — поржала я плечами. — Я его не помню. Он умер до того, как я родилась.
— А мама, мама у тебя есть? — спросил он тихо и посмотрел на меня с сочувствием.
— Нет, она тоже умерла.
— Значит ты сирота?
— Наверно.
— Вот и моя мамка умерла, когда рожала меня, — тяжело вздохнул мой собеседник. — Отец долго крепился, а потом взял и привел в дом эту Эльжберту.
Глава 6
Час от часу не легче мне,
И словно голова в огне.
Мефистофель
Глава 6
Тор нагнулся и поднял с земли довольно увесистый мешок. Очевидно, в него он собирал орехи для мачехи. Парень одним плавным движением, закинул мешок за плечо, и махнул рукой куда-то вперёд:
— Нам туда. Пошли быстрее. Мы тут с тобой заболтались, того и гляди стемнеет.
— Ты тогда не найдёшь дорогу? — встревоженно спросила я, заметив, что солнце уже, довольно низко спустилось над лесом.
— Да нет. Дорогу я знаю, как своих пять пальцев, но в лесу с наступлением темноты лучше не болтаться. Мало ли на кого нарвёшься. А у меня из оружия, только мешок орехов.
— Слушай, Тор, а далеко идти до твоей деревни? — пытаясь прибавить шаг, чтобы поспеть за проводником, пробормотала я.
— Да нет, а что?
— Немного устала, — призналась я.
— Потерпи, тут не далеко, — сочувственно улыбнулся, мой спаситель. ― Небось, голодная, а?