«Феликс, в прошлый раз вам лишь втроем удалось остановить эту заразу».
«Именно».
«Не перебивай. Как же быть сейчас, когда нас всего двое? И где Ши'А?»
«Кто бы мне это сказал…»
«А вдруг она погибла?» — я боялась об этом думать, но мысль всё равно не давала покоя.
«Нет, на счёт этого не переживай, Её структуры присутствуют в пси-поле, значит никакого „вдруг“. Вопрос в другом — почему я не могу к ней пробиться?»
«Что будем делать?»
«Буду повторять попытки вновь и вновь. Другого варианта я не вижу».
Рядом сидела Ди и скрупулезно проводила исследования планеты, Меч пытался связаться с матерью Драконов, лишь только я одна стояла как бесполезный предмет. Даже стыдно как-то. Вообще-то после таких размышлений, моя совесть рассчитывала услышать фразу, что мол не переживай ты так, твоя очередь ещё настанет и ты внесёшь свою лепту, но Меч почему-то промолчал.
— На данный момент вот что получается, — Ди оторвалась от прибора, — спектральный анализ показал, что две трети Арлила заражено. Одна треть населения планеты погибла. Одним словом — достаточно жуткая картина. Не удивительно, что Карающие тобой заинтересовались, Най.
— Ну, я то тут при чём?! Я что ли эту заразу выпустила? Пусть найдут того, кто это сделал, и с ним разбираются.
Кто бы знал, как мне было обидно. Какой-то гад уничтожил миллионы людей, а виновата во всём Коричневая Леди.
— Най, когда ты ночью приходишь на кухню и видишь тараканов, ты на них обижаешься? За то, что по столу ползают. Или это всё же твоя вина, что в твоём доме, я повторяю — в твоём, живут эти паразиты?
— А разве я виновата, что меня кто-то вышвырнул из дома? Я больше года искала дорогу домой. Мучилась, нервничала, переживала. Наконец-то нашла, вернулась и на те вам. Как обухом по голове.
— Успокойся, Най. Я-то тебя не обвиняю. Даже в какой-то мере чувствую себя виноватой в том, что произошло. Надо было сразу тебя отправлять, а не тащить на Станцию. Вот потому-то я тут и помогаю. Это первый случай, когда Хозяева Ключей вмешиваются в дела других структур. Надеюсь, он же будет и последним.
— Скажи, Ди, а почему ты взяла меня на Станцию?
— С тобой весело, — уклончиво ответила девочка и улыбнулась.
«Нашёл! Нашёл!» — заорал Меч так, что у меня зазвенело в голове.
«Дракону?»
«Нет, отца Лазурия и Заххара. Их единственных и смог найти на Арлиле. Остальные словно в воду канули».
«Где они?» — у меня заколотилось сердце.
«Тебя это удивит — на высокогорье Квартанайской гряды».
«Где?!»
Меч оказался прав, я не то, чтобы удивилась, я была шокирована услышанным. Это единственное место на Арлиле, упоминание которого вызывает в моём сердце тупую боль. Именно там погиб Дар — первая и, возможно, последняя любовь Коричневой Леди. Но шокировало меня не это, а сам факт нахождения там премьер-министра и отца Лазурия. Что они забыли на высокогорье? И как вообще оказались именно в Квартанайской гряде?
— Что-то случилось, Най? — дёрнула меня Дитя Ночи.
— Да, нашлись два наших товарища.
— А дракона? — прищурив левый глаз, спросила малышка.
— Ши'А пока что не выходит на связь, но Меч старается её отыскать. А нам надо бы сейчас переместиться к моим друзьям.
— Погоди, не торопись, — остановила меня Ди. — Давай сперва проверим тот участок на предмет заражения. Как, говоришь, местность называется?
Я ответила. Девочка внимательно посмотрела на полученные ранее результаты и покачала головой.
— Нет, туда мы перемещаться не станем. Процент заражения растёт с каждой минутой. На, сама посмотри, — она развернула ко мне монитор.
Карта Арлила, знакомая до боли, оказалась окрашена в три цвета — синий, чёрный и красный. Полуостров Кармансен, территории Гастальской империи и сопредельных государств, Тарман — оказались закрашены чёрным, всё остальное, вплоть до Тайнина, было красным и лишь государство императора Шамри и далее — синим.
— Всё понятно? — малышка посмотрела на меня глазами Ди-Эль-Ра.
— Как быстро красный цвет становится чёрным?
— Определённой динамики я не заметила. Пока что сложно говорить о закономерности. Возможно, это связано с плотностью населения, а возможно и с какими-то иными аспектами. Нужно время, посмотреть, проанализировать, чтобы сделать окончательные выводы.
— Это понятно. А как быть с моими друзьями?
— Всё просто. Не забывай, кто перед тобой. Мы не станем прибегать к помощи твоих доисторических методов и скользить в подпространсте, — хитро улыбнулась девочка. — Я же Хозяйка Ключей, а значит, мне подвластны все Двери.
Не знаю, как выдержало сердце бедного отца Лазурия, когда вдруг неожиданно перед ним и Заххаром открылся портал, в проёме которого стояла улыбающаяся я и махала им рукой. А спасибо за это можно смело сказать Ди. Не говоря ни слова, без какого-либо предупреждения, она открыла видимую только ей дверь между Квартанайскими и Ангриарскими горами. Правда, я тоже хороша — как только увидела своих друзей, повела себя не достойно статуса Коричневой Леди: запрыгала на месте, визжа от радости.
Увидев меня, мужчины вскочили на ноги, а отец Лазурий при этом прижал правую ладонь к груди. Не в силах сдерживать эмоции, я всё прыгала и махала руками, зовя их на нашу сторону. По всей видимости, премьер-министр и маг решили, что у них галлюцинации, потому наотрез отказывались идти к нам с Ди. Тонкая плёнка Перехода, находящаяся на грани восприятия глаза, отделяла нас друг от друга.
— Как вы думаете, любезный Заххар, уже началось воздействие магии Мёртвых? — услышала я вопрос отца Лазурия. — Вначале видения, а потом мы кинемся убивать друг друга?
— Вот что ты будешь с ними делать? Нет меня — плохо, вернулась — тоже не хорошо, галлюцинациями обзывают, — как можно громче сказала я.
— Найяр, это действительно ты? — переспросил премьер-министр, разглядывая меня сквозь зыбкую пелену.
— А вы идите сюда, и узнаете.
Мужчины переглянулись, но продолжали стоять на месте. Их можно было понять — действительно они видят Коричневую Леди или всё же начались необратимые процессы воздействия.
— Что вам терять? Если я галлюцинация, то вы так и останетесь там, где стоите. Хуже уж точно не будет.
То ли слова мои прозвучали убедительно, то ли мужчины и сами давно хотели покинуть высокогорье, они не раздумывая более, прошли через Дверь. Сложно передать словами, какие эмоции накрыли нас троих в тот момент, когда мы оказались вместе. Отец Лазурий, не веря глазам своим, трясущимися пальцами дотрагивался до моего лица: щёк, носа, подбородка; он коснулся моих плеч, рук.
— Живая… Наша Леди живая, — он не мог больше сдерживать слёз, и позволил себе заплакать.
Захар, премьер-министр Тармана, этот медведеподобный мужчина, сгрёб меня в охапку, прижал к груди и уткнулся губами мне в макушку. Он, не стесняясь, вдыхал запах моих волос, тем самым убеждаясь, что я — это я и никто иной. Рядом стояла Ди и внимательно наблюдала за происходящим. Скорее всего, Хозяйка Ключей делала определённые выводы относительно места и роли Коричневой Леди в истории Арлила. Надеюсь, что она поймёт всё правильно.
По ночам, засыпая в московской квартире, я миллионы раз представляла себе встречу с любимыми людьми, но ни один из вариантов не совпал с реальностью. Впрочем, теперь это не имело ровным счётом никакого значения. Увидев близких сердцу людей, до меня наконец-то дошло осознание того, где нахожусь. Чувства, сдерживаемые до этого момента, рванули на свободу — я обнимала и целовала то одного из них, то второго.
Когда мы все успокоились и могли спокойно разговаривать, мужчины первым делом засыпали меня вопросами относительно того, куда пропала, где была всё это время, в курсе ли что происходит на Арлиле? А так же где мы находимся и что за славное дитя рядом со мной?
Ответы на них заняли достаточно много времени, и под конец я даже устала немного. Першило в горле, голова кружилась от радости, и вообще хотелось есть. К тому же и у меня были вопросы, на которые хотелось бы получить ответ.
— Да, я узнаю это место, — оглядываясь по сторонам после моих слов об Ангриарских горах, сказал отец Лазурий. — С этими горами связано много воспоминаний.