Выбрать главу

«Жирная, однако, станешь, — думала она, глядя на куропатку, — как летать будешь? Забудешь, поди, что и крыльями надо махать. Пропадёшь!»

Мастерская Дедушки Мороза

До зимних каникул было ещё далеко — наверно, целый месяц, а все ребята в школе уже о чём-то шептались, сговаривались.

У двери комнаты старшеклассников, словно часовой на посту, стоял Витя Ямкин, и чуть в коридоре покажется кто-то из взрослых, он сразу начинает выкрикивать: «Лучини то-то-то… Або то-то-то-то…»[9] —и при этом ещё притопывал ногами.

Голос у Вити такой звонкий, что из всех дверей тут же высовывались ребята и спрашивали:

— Ты что, Вить?

А те мальчишки, тайну которых он охранял, говорили:

— Никого же нет, чего ты верещишь, как заяц?

— Так шли… — отвечал Витя.

— Может, и шли, так давно ушли, а ты всё верещишь.

Что именно старшие ребята делают в тайне от всех, Витя не знал, они его в эти секретные дела не посвящали, но он был горд, что ему доверили охранять тайну, и старался изо всех сил.

Учителя, проходя мимо, делали вид, что не понимают, для чего Витя сигналит, а может, им просто было некогда. Но пионервожатая Лида вдруг остановилась и спросила:

— Что, что ты мне сказал?

— Ничего… — настороженно ответил Витя.

— Ну как же, я слышала, ты мне сказал: «За этой дверью старшие мальчики по секрету от всех…» — Лида сделала большую паузу, выжидая, а Витя удивлённо заморгал.

— Я… я… я… не говорил.

— Ну как же, ты здесь так громко сторожишь, что всем уже стало известно, где у вас секрет.

И, рассмеявшись, Лида ушла. А Витя подумал: ну и пусть все знают про секреты, всё равно он будет их охранять.

В самом конце узкого, заставленного шкафами коридора была ещё одна таинственная комната. На её двери красовался дед. С белой бородой, красным носом, хитро прищуренными глазами. Дедушка Мороз. Из одного рукава Дедушки сыпались звёзды, из другого — разноцветные буквы. Нелё, хотя и знала почти уже все буквы, прочитать не могла, потому что буквы не стояли рядком, а сыпались из рукава как попало. Попробуй прочти, если некоторые падали чуть ли не вверх тормашками! Девочки уже не раз подходили к этой двери, прислушивались. Иногда там было тихо. Иногда оттуда слышались голоса, стук молотка.

Как-то Уля сказала:

— Я знаю, что там. Там, однако, мастерская Дедушки Мороза.

— А кто тебе сказал? — удивилась Нелё.

— Одна девочка… Большая. Она всё знает!

«Наверно, Тина, — подумала Нелё. И огорчилась: — Подумаешь, раз большая, значит, всё знает?..»

— А та девочка не сказала тебе: нам можно войти или нельзя?

— Нет, не сказала.

Однажды дверь сама вдруг приоткрылась, и из неё высунулся высокий мальчик с лохматой головой на длинной шее. «Старшеклассник!» — сразу решили девочки.

— Вы к нам?

— Что тут написано? — спросила Нелё.

— А вы что, из «нулевой»? Понятно. Тут написано: «Если что умеешь делать, заходи. Не умеешь — всё равно заходи». А вы что умеете?

— Мы?.. Мы умеем бокарики чинить.

— Ещё за оленятами ходить.

— И рыбу чистить.

Мальчик недоверчиво посмотрел на них. А напрасно. Эти две маленькие девочки много чего умели делать. Недаром мамы не хотели отпускать их.

— Ну тогда заходите, — пригласил мальчик.

Комната была совсем крошечная, и был в ней один лишь стол — от стены до стены. Но чего только на этом столе не было! Он весь был завален цветной бумагой, картоном, разноцветными тряпочками, заставлен разными баночками — большими, маленькими… У Нелё и Ули разбежались глаза.

За столом сидели на табуретках две девочки. Одна вырезала что-то из бумаги, другая раскрашивала.

— Лена, Тося, вот вам помощницы, — сказал мальчик.

— А где Дедушка Мороз? — спросила Уля.

Девочки улыбнулись:

— Какой?

— Тот, что нарисован.

— Ах, Дедушка Моро-оз!

Мальчик (оказалось, его зовут Костя) неопределённо развёл руками.

— Понимаете, он сейчас гуляет. По тундре. И кого ни встретит, обязательно ущипнёт за нос. Сюда он явится только под самый Новый год. А мы все: я, Лена, Тося и другие ребята — его помощники. Вы хотите помогать Дедушке Морозу?

— Щипать за нос? — спросила Нелё.

Все рассмеялись.

— Нет, с этим делом Дед Мороз сам справится. Тут нужно…

Костя вдруг стал серьёзным, сел верхом на табуретку и пристально посмотрел сначала на Нелё, потом на Улю.

— А хранить тайну вы умеете?

— Ничего-ничего не рассказывать, да? — спросила Нелё.

— Да.

— Мы… — Нелё запнулась. Ей хотелось прямо сейчас побежать к себе в «нулевую» и крикнуть всем ребятам: «Ой, что мы знаем!» Но ведь нельзя…

вернуться

9

Лучйни то-то-то — русская женщина идёт. Або то-то-то — учительница (ненцы называют её сестрой) идёт.