Была не была.
— Косая аллея!
Комментарий к Глава 8. ЦЕНА ЖИЗНИ
Низкий поклон за редактирование моих косяков☺️🖤
========== Глава 9. О ВЕДЬМАХ, ЕДИНОРОГАХ И ИСКАТЕЛЯХ ПРОБЛЕМ ==========
Мгновение головокружительного, обжигающего тело и легкие, полёта заканчивается тем, что я всё-таки падаю. Нет, я сначала, конечно, доблестно приземляюсь на ноги, но в следующее мгновение будто кто-то с плохим чувством юмора выдергивает у меня из-под ботинок землю, и я с сиплым выдохом валюсь вперёд. В последний момент успеваю выставить руки и пальцами увязаю в мягкой россыпи золы. За отфыркиванием и отплёвыванием пляска перед глазами достаточно унимается, чтобы я всё-таки смогла, ухватываясь за стену камина, подняться на ноги и походкой хорошо поддатого человека двинуться к дверям заведения. Выпачканная мантия оставляет за собою широкий серый след, и находящиеся в помещении маги провожают меня изумленными взглядами в гробовой тишине. Явно так эффектно у них давно не появлялись. Оказавшись на улице, отбрасываю за плечи всклокоченные, перепачканные в саже и золе волосы и наконец прохожусь взглядом по своей мантии.
Ай, красотка, ну баба-яга чистой воды! Знай наших! Халдеи, несите ступу и метлу.
А это ещё я собиралась культурно пройтись по магазинам в маггловском городе. Ну-ну, такими темпами меня как буйную упекут в местную дурку и будут чертовски правы.
— Каська, ты там живая? — приподнимаю я волосы, но тут же получаю довольно громкое «кюит» в ухо. — Значит, ждём Минерву.
Четыре дня Каська провела у Снейпа. Четыре дня я с целеустремленностью маньяка-фетишиста караулила преподавателя защиты от тёмных искусств в коридорах замка, чтобы нарваться на очередной испепеляющий взгляд и хладнокровную отмашку в духе «когда что-то изменится, дам знать». И вот спустя четыре дня, за которые я снова успела пережить все стадии принятия — спасибо богам, что они благоразумно не наделили меня магией, ибо на стадии гнева я была готова собственноручно удушить профессора Снейпа за игру на моих нервах — на рассвете в моей комнате зазвучала птичья трель. Профессор Северус Снейп сотворил чудо. Уже после, от Хагрида, я узнала, что это какое-то древнее и достаточно сильное проклятие, с которым до этого вроде бы никто справиться не мог. Порыв расцеловать гениального мага, правда, прошёл достаточно быстро, ровно в тот момент, когда мне в очередной раз обозначили разницу в нашем положении в мире. Вот змея противная, с какой стороны ни посмотри.
— Вы прекрасно справились! — раздаётся взволнованный голос моей спутницы. Минерва, поправляя большую шляпу, изящно шагает ко мне, чуть цокая каблуками по каменной брусчатке.
— Я чувствую себя Мюнхгаузеном, — не очень радостно отзываюсь в ответ, пытаясь хоть чуть-чуть отряхнуться.
Магия штука классная. Один взмах рукой — и вот я уже даже похожа не на Милляра в Морозко, а на вполне такую милую ведьмочку в духе студии Гибли.
Выслушав, как найти маггловский торговый центр — правда, обращение это было не столько ко мне, сколько к Касе, — мы договорились встретиться на этом же месте через три часа.
Ну что, гуляй, шальная императрица.
Первое, что предстояло, так это ознакомиться с объемом имеющихся финансов, поэтому по пути к магазинам решено было посетить первое попавшееся кафе. Поскольку погода в Лондоне в январе месяце не сильно отличается от погоды в Петербурге, приходится зайти внутрь. Каська благоразумно прячется в моих волосах, внимательно следя за проводимыми манипуляциями. В любом случае надеюсь, что на чай с молоком у меня денег хватит.
Ожидая заказ, вытаскиваю из-за пазухи белый конверт, с озадаченным лицом вываливая на стол его содержимое.
Итак, у нас имеется 385 фунтов. Если мне память не отшибло, то фунт у нас должен быть где-то около восьмидесяти рублей… Хотя девяностые годы, там же обвал рубля был… а-а-а, господи, как всё это сложно! Ладно, просто посмотрим на цены и решим, что да как. Не финансист я и даже не математик.
Расплатившись за чай, делаю вид, что любопытные провожающие взгляды меня не касаются, и бодрым шагом отправляюсь на поиски магазинов. Надо купить себе хоть какого-то шмотья. Платья — это, конечно, красиво, но всё имеет свои границы.
Кася взмывает на несколько метров вверх, и я бессознательно бреду за птицей. Пытаться запоминать дорогу я перестаю поворота после седьмого. Примерно в этот же момент голова полностью отключается, и я занимаюсь больше разглядыванием уютных домиков, нежели отслеживанием изменений маршрута. В итоге, на одном из поворотов заглядевшись на сидящую на подоконнике толстенную серую кошку, я практически влетаю в выросшую словно из-под земли женщину. В голове тут же проскакивает мысль, что передо мной ведьма. Ну много ль вы видели взлохмаченных кудрявых женщин в странных платьях, бродящих по Лондону? Кроме меня, конечно. А у клинических, как известно, обострения обычно весной и осенью.
Видимо, шок от встречи слишком чётко отражается на моём лице, потому что женщина резким движением вскидывает голову, отчего вид её становится ещё более безумным, и впивается взглядом мне в глаза. Немая сцена длится какое-то мгновение, а в следующую секунду женщина как-то совсем нервно дергается от меня в сторону. Я в ответ на этот выпад шарахаюсь вправо, прижимаясь к грязному боку какого-то дома и давая возможной безумной_дробь_ведьме обойти меня по странной, максимально возможной траектории. Вот тебе и Лондон, культурная столица Великобритании. Почему-то сознание тут же подкидывает богемных алкоголиков со станции метро Удельная. Да, что-то общее определенно прослеживается. Фыркаю со смеха собственным мыслям.
Ещё какое-то время поплутав туда-сюда, мы таки выбредаем к магазинам. По диагонали ознакомившись с ценами, выясняем, что пусть мне платят и не золотые горы, но весьма неплохо, особенно учитывая отсутствие необходимости тратиться на питание и проживание, да ещё и с минимальной нагрузкой. Перемеряв ворох всяких тряпок, купив неопределенное количество вещей странных, но уютных, во избежание ещё какой-нибудь провокационной встречи мы поспешили искать Макгонагалл. Можно даже сказать, что поход по магазинам оказался весьма успешным, и большую часть денег я умудрилась сохранить нетронутыми. В приподнятом настроении я заворачиваю за очередной выступ дома, как вдруг вижу ЕГО.
Заметив, что я затормозила, Кася спешит вернуться мне на шею.
Краем глаза обратив внимание, что машин на дороге так удачно нет, я, шурша пакетами, перебегаю дорогу, прилипая к витрине.
Красивое благородно-синее шелковое платье с опушенными перьями рукавами.
Девушка я или где?
Шаг вперёд происходит ещё до того, как здравый смысл успевает завопить, что вот что-что, а платье с перьями в моей ситуации — вещь уж совсем не нужная.
Словно на меня шили… страусиный пух прекрасно скрывает все недостатки фигуры, а шёлк подчеркивает немногочисленные достоинства. Красота…
Консультант согласно что-то щебечет о том, что я просто обязана забрать это платье, а дальше как в тумане. Прихожу в себя я, уже стоя посередине Косой аллеи с внушительным чехлом на вешалке в одной руке, семью пакетами в другой и без гроша в кармане. Как, однако, хорошо, что нет необходимости платить за проживание и еду. Да.
***
Хагрид встречает меня крепкими объятиями. За последние две недели мы успели неплохо сдружиться на почве переживаний за Касю. Где-то через день по вечерам я забредала к нему на чай и поболтать, а поскольку поболтать обожали оба, а в собеседниках у обоих была нехватка… в общем, два одиночества встретились. Рубеус с упоением рассказывал мне о его зверушках, от которых меня периодически пробирала дрожь. Пресловутый паук-лошадь, к моему ужасу, в рассказах фигурировал достаточно часто.
Я иду искать единорога!
Точнее, мы идём искать единорога, но я прямо-таки сгораю от нетерпения! Лошадь — моё любимое животное, а мифические лошади в перспективе перейти из разряда мифических в реальные — так вообще предел мечтаний. После небольшого приготовления Хагрид, взвалив на плечо здоровенный мешок, набитый до отказа сушеными яблоками, свежей морковью и капустой, решительно выдвигается в лес. Клык, которого я первое время побаивалась, оказался тоже ничего таким псом и теперь доблестно буксирует меня через сугробы, давая возможность не отставать от великана.