— Уж не знаю, чего вы добиваетесь, милочка, но если хотите, чтобы я что-то рассказала, то вам придется спросить еще раз, и на сей раз не по телефону.
— Вы хотите, чтобы я приехала?
— Мой номер вы уже нашли, не составит труда узнать и адрес. Всего вам доброго.
И повесила трубку.
— И вам, — ответила Саша в пустоту.
Микки принес еще пива и обливаясь потом, пытался рассмотреть темные круги на рубашке, словно удивляясь причине их происхождения.
Вот так всегда. Сначала ты замечаешь к низу живота забавный холмик, если заниматься сексом в темноте или носить свободную одежду, никто и не заметит, а уже через мгновение, на том же самом месте вырастает целый козырек, и чтобы посмотреть на свои причиндалы, приходиться использовать зеркало. А еще, бесконечная одышка с целой кучей осадков.
— Тебя послали, — произнес он обыденно.
— В какой-то момент разговора мне и правда показалось, что я сошла с ума. Черт, ненавижу всех этих психологов. Она будто забралась голыми руками в голову и ничего там не нашла. Я чувствовала себя полной дурой.
Микки отхлебнул еще пива.
– Ну не стоит себя винить. В самом начале, у тебя неплохо вышло… я имею ввиду тот момент, когда ты произнесла: Алло. Это было так мужественно.
— Издеваешься?
— Угу.
— А что, если я скажу, что она хочет встретиться.
Микки поперхнулся.
– Посту… постучи мне… Кхм! Кхм!
Саша со всей силы врезала кулаком по спине.
— Эй… полегче, завтра истекает моя страховка. Черт… это было сильно. Кто тебя такому научил?
— Такие козлы как ты, — ответила с издевкой Саша.
— Неплохо. Так, что ты там сказала про встречу?
— Мисс Грейсон не желает обсуждать Натана Кэмпбелла по телефону, — ответила Саша, пародируя голос женщины.
— И что она предлагает, романтическое свидание в ресторане с видом на Голливудские холмы?
Саша ткнула в адрес, написанный на странице книги.
— Колумбус? — спросила Микки.
— Будем надеяться, что старушка не сменила адрес.
Он протянул бутылку Саше.
— И когда планируешь отправиться?
— Я? — Саша удивленно посмотрела на Микки О ‘Брайана. — Сначала ты просишь примчаться на самолете и вломиться в чужую квартиру, затем это…
— Ты сама мне позвонила. А я стараюсь не брать трубку от тех, кто мне мало полезен. Хотя бы это ты должна помнить.
— Мудак, — скрипнула сквозь зубы Саша.
— Ты хотела добавить, богатый мудак. На, лучше выпей еще пива.
Саша отвернулась.
Мужчина постоял перед ней, заглядывая через плечо, но она направилась в сторону выхода.
— Ладно… черт тебя дери! — выдохнул Микки. — Я признаюсь, что нуждаюсь в твоей помощи...
Саша остановилась.
— Продолжай.
— Завтра, я должен быть в Калвер-Сити, чтобы уладить кое-какие дела и если поеду в Колумбус, то привлеку куча народу. Журналюги так и лезут со всех щелей. Им только подавай свежее мясо. Да и кто знает, стоит ли вообще доверять тому, что пишут на первой странице книги? Я понимаю, что основную часть жизни веду себя как кретин, но именно так мне удается все еще держаться на плаву. Но мне больше не к кому обратиться. Ты знаешь Натана гораздо лучше, чем я, все-таки твоя рука провела в его трусах уйму времени.
Саша рассмеялась.
– А я почти было поверила, во все эти сопли.
Это был старый добрый Микки, конечно, она не могла ему отказать, но и соглашаться так быстро ей не хотелось. Такой уж у нее характер. Она испытующе на него посмотрела, прищурив глаза.
— Окей, дай мне пару дней, и я…
За окном послышался вой полицейской сирены, который оборвал Сашу на полуслове.
Микки выглянул в окно.
– Черт возьми!
В это время, в штате Калифорния, тоже самое выкрикнула Наоми Кейн.
— Пора сваливать.
Перед самым уходом Саша вернулась, чтобы закрыть крышку ноутбука.
VI
Покинув квартиру, они бежали до тех пор, пока звуки полицейской сирены не исчезли совсем. А это целых три квартала и Микки, который стал похожим на краба из мультфильма про морскую губку, запыхаясь и давясь собственными легкими, крикнул, что закажет такси. Еще он предложил переночевать в одной из его квартир, но она отказалась. Ей хотелось как можно дальше убежать от всех этих проблем и все обдумать.
Теперь она шла одна, пересекая угол между Седьмой авеню и Тридцать четвертой улицей. Солнце садилось далеко за Манхеттеном, а с ним исчезало и настроение.