Саманта Де Ламаркан рассмеялась, словно услышала забавную шутку.
— Деньги? Увы нет. Деньги делают людей рабами. Они просыпаются с самого утра, чтобы до позднего вечера провести на нелюбимой работе. Сесть в тесное метро и доехать до дома. Все ради того, чтобы получить крошечную зарплату. Это слишком банально. Ты и сам это прекрасно знаешь, не так ли?
— Тогда, зачем я вам?
— Вообще-то, ты мог бы сказать мне спасибо. Ведь я спасла тебя от позора. Женщина зажала дамскую сигарету между пальцев и коснулась ее губами.
Натан вспомнил, что не курил с самого Уэллстона и его жадный взгляд не ускользнул от Саманты Де Ламаркан.
— Ох уж эти Эмили и Томас, с их нелюбовью к табачному дыму. Кэмел, Мальборо, Винстон или может быть сигару?
— Мальборо.
— Пожалуйста.
Саманта, словно уличный фокусник, достала из-под стола пачку и протянула ее Натану.
Он зажал зубами мягкий фильтр, и она подожгла сигарету.
Натан затянулся. Терпкий привкус так приятно и знакомо зачесал горло.
Он покашлял. Как в первый раз.
— Я не помню, как… застрелил мистера Эйверитт, — признался Натан.
— Ну это не мудрено. Ты не помнишь своего детства. Не помнишь, как застрелил человека. Ты болен Натан. И я могу помочь тебе все вспомнить. Только я и никто другой, способна оказать услугу.
Ему вдруг показалось, что за темными стеклами появилось свечение. Оно было недолгим. Может мгновение. Как вспышка.
— Вы врач?
— Ну можно и так сказать… в каком-то смысле, я лечу души людей. Помогаю им облегчить свои страдания и найти призвание. Скажи, какого тебе было очнуться в темной комнате рядом с убитым, держа в руках пистолет? Наверное, ты просто был в не себя от ужаса. Поэтому позвонил в службу спасения и признался в убийстве?
Она наклонилась вперед.
— Натан, я знаю зачем ты приезжал в Уэллстон. Тебя гложет твое прошлое, о котором ты ничего не знаешь. Ты ищешь ответы. Но не можешь их найти.
— Я разве вам это говорил?
— Конечно, нет. Ты каждую ночь просыпаешься в холодном поту от кошмаров, но наутро уже не можешь ничего вспомнить.
— Да…, — растерянно произнес Натан. — … в этом вы правы. Но что вам от меня нужно?
— Ты неправильно расцениваешь нашу встречу, мой мальчик. Я оказываю тебе огромную услугу. Ты и представить себе не можешь, сколько людей готовы отдать все на свете, лишь бы оказаться на твоем месте.
«Это что, очередное шоу Голливуда? Они похищают знаменитых людей, а потом берут у них интервью», — подумал про себя Натан.
— Мне неприятно осознавать, что ты сравнил меня с миром мишуры и дешевых спецэффектов.
— Я не говорил ничего подобного, — принялся оправдываться Натан. Лицо залило краской стыда.
— Забудем об этом. Тебе уже удалось познакомиться с Томасом и Эмили. Славные детки, не правда ли?
Натан вспомнил о том, как эти двое страстно целовались. Вряд ли их можно назвать братом и сестрой.
— Пожалуй, — ответил Натан.
— Ты заметил, с какой легкостью мне удалось забрать тебя прямо из полицейского участка?
Его просто отдали людям, которые представились агентами ФБР. Никто не стал ничего проверять.
— Теперь ты представляешь каких масштабов мое влияние. И ты поступил правильно, что не пытался бежать.
Она тут же поспешила объясниться:
— Нет, я ни в коем случае не пытаюсь тебя запугать, мне лишь нужно знать… понимаешь ли ты насколько я тобой дорожу?
(Все время с ним обходились хорошо. И кроме того, что он находится здесь не по своей воли, сказать нечего.)
— Можешь не отвечать. Ты напоминаешь мне моих детей, когда им не хочется лгать. Но разница между тобой и ними в том, что они нашли себя. Их разум и тело живут одним ритмом. Они приняли свою сущность. Я им помогла. Прими и ты ее, Натан.
— Какую сущность?
Женщина словно заглядывала глубоко внутрь его души.
— Сущность того, кто ты есть на самом деле.
— Я Натан Кэмпбелл, человек… писатель.
— Ты, ядро.
— Кто?
Женщина отвернулась.
— Ты не поймешь. Сейчас точно нет. Для этого, ты слишком слеп.
Натан помолчал, а затем произнес:
— Вы сказали верно про мою поездку в Уэллстон. Все время я пытался разыскать своих родителей. Настоящих родителей. Перекопал массу всевозможных газет и журналов в поиске информации о пропаже или поиске детей. Обращался за помощью к психиатрам, но те лишь разводили руками, им немного известно о частичной амнезии. Вернее, известно почти все, но в большом проценте случаев, современные методы лечения не находят никакого отклика в положительную сторону. Но нужно точный диагноз. А что касается меня, то этого сделать никак нельзя. По мнению врачей, я совершенно здоров. Тогда я решился нанять частного детектива.