Натан как завороженный смотрел в глазные отверстия. Неожиданно, он почувствовал, как становится легким и невесомым, гораздо легче воздуха, что Натан стал подниматься вверх. Сознание никогда еще не было таким ясным. Он будто видел каждого человека на планете, слышал его мысли и знал, что его ждет. Тело, казалось, светилось и жгло изнутри. Натан не мог пошевелиться или закричать. Он был во власти чудовищной и необъяснимой силы.
— Смотри, — слышал он голос женщины в своей голове. Она управляла каждым его мускулом, каждой клеткой.
Он увидел ее восседающую на троне среди сотни слуг. Каждый из них соревновался в том, чтобы пресмыкаться как можно изощреннее, находя в этом непостижимое удовольствие. Вместо шляпки, голову украшала золотая корона. Дворец или что-то схожее с огромным залом, украшенным изумрудами, бриллиантами, алмазами и другими драгоценными камнями сиял от ее величия и красоты. На гобеленах, развешанных повсюду, отражались древние события. В них указывались всевозможного вида существа и люди, но Натану так и не удалось их рассмотреть, все его внимание было приковано к Саманте. Не стесняясь своего изувеченного лица, в котором угадывалось строгость и непринужденная сила, она сделала жест рукой, приглашая одного из слуг подойти ближе. С выкрашенным в кровавый цвет лбом, на котором виднелся знак свободы, он склонился на колени прижимаясь к полу.
— Великая матерь выбрала меня, — услышал Натан шепот мужчины.
— Осталось ли еще тех, кто противится моей воли? — спросила она.
— Совсем никого, — пролепетал слуга.
Женщина улыбнулась.
— Ты хорошо послужил мне, Натан Кэмпбелл, — сказала женщина, все еще обращаясь к склонившемуся мужчине.
Когда голова поднялась, в ней Натан узнал себя. Безумный взгляд, полный восхищения перед ней, без тени сомнения отзывался на лице подчинением и страстным раболепием. Лицо, испещренное глубокими язвами, представляло собой уродливую маску.
— Подойди поближе, дабы получить свою награду. Он, передвигаясь на четвереньках, подполз как можно ближе. Женщина протянула руку и коснулась его лба.
Натан почувствовал жар. Ему стало невыносимо душно. Казалось, что внутри него закипала кровь. Хватаясь руками за горло, он силился сделать вдох. Ощущение, будто в легкие залили кипящее масло. Он, прорываясь сквозь силу, что запрещала ему издавать звуки, закричал.
Это был рев, подобный льву. Яркая вспышка ослепила все вокруг и следующее, что произошло-был взрыв. Сознание Натана стало распадаться на тысячи маленьких огней и уже теряя связь с реальностью, он отдаленно услышал голос Саманты Де Ламаркан.
— Найди себя!
Натан почувствовал, как исчезает и подумал:
«Что обычно думают люди перед смертью? Может…»
Он растворился, оставив после себя лишь запах подгоревшей плоти.
Глава 9
ГЛАВА 9
I
— Извините, мэм, могу я попросить у вас пакет? —только и успела произнести Наоми, когда очередной приступ тошноты мощной волной захлестнул тело.
— Дамы и господа! Наш самолет набрал заданную высоту. Время полета составляет пять часов тридцать минут…
Голос звучал как из сломанного приемника и добавлял дискомфорт. Словно ее слух попал под остро-наточенные лезвия и его кромсали на кусочки.
— Первый раз? — спросил рядом сидевший мужчина в дорогом клетчатом костюме и золотой оправе тонких очков.
— Угу, — только успела произнести Наоми и ее стошнило в пакет. Ее лицо было мертвенно-бледным, а на висках появилась испарина.
— Бедняжка. — произнес мужчина с сочувствием. — Раньше я также как и вы… не выносил перелетов. У меня даже собралась небольшая коллекция пакетов, от разных авиакомпаний. Представляете? Мне предлагают пакет, а я отвечаю: нет спасибо, у меня свой, в два раза больше и надежнее.
А сейчас как видите, неплохо справляюсь без них. Помогло то, что со временем у моего бедного желудка просто не осталось выбора. Ну и кое-что еще.
Он покопался внутри пиджака и достал небольшую фляжку.
— Выпейте немного.
Наоми, вытирая губы салфеткой, посмотрела на него с недоверием.
— Просто виски.
Он сделал пару небольших глотков и поморщился.
— Неплохо справляется с тошнотой и боязнью. А если перебрать, то еще и выспишься как следует. Что я вам не советую.
Наоми почувствовала, как приступ пошел на новый круг.
— Черт, давайте!
Наоми принялась жадно поглощать содержимое фляги.