Зато в этот раз удалось выспаться. Пятница. До подъема оставалось минут десять. Можно полежать и поразмышлять, что же произошло прошлым вечером, за двадцать минут до полуночи.
Оставшись в одиночестве, чтобы успокоиться и отдохнуть, благородный Мариэл снял шлем, распустил светлые волосы и решил немного погулять, собрать ингредиентов для алхимии. Запасы целебных эликсиров и невидимого зелья подходили к концу, поэтому благородный эльф отправился в провинцию Чернолесье. В Тамреалии тоже наступила ночь, и обе огромные луны повисли над континентом угрожающе и сурово. Ночью собирать травки было даже легче, потому что они при приближении светились в темноте, как пламя свечи.
Мариэл медленно брел по берегу лесного ручья, стараясь не наступать на крабов и прислушиваясь, не зазвенит ли где поблизости поющий корень. Он уже собрал несколько стеблей горноцвета, драконьих ушек, а также полный карман грибов — наперстков феи, темпинелл и фламалий. Когда он проходил мимо старого пня, из него поднялся древесный дух и с визгом набросился на эльфа. Он был похож на сплетенного из прутьев человека с лохматой головой, внутри которого копошился рой желто-зеленых светлячков. Когда-то с ним было непросто справиться, но теперь одного взмаха мечом хватило, чтобы дух разлетелся в труху, а светлячки поднялись и исчезли в кронах над головой. Мариэл краем уха услышал долгожданный звон… вот за теми кочками виден слабый свет.
Шлепая по воде ручья, Мариэл побежал в сторону света, но тот погас, когда до него оставалась пара шагов. Звон тоже смолк. На месте поющего корня стояла хрупкая низкорослая фигура лесного эльфа и вызывающе смотрела на Мариэла снизу вверх.
В Тамриалии живут несколько рас, четыре из которых — эльфы. Но и они очень разные. Благородные Эльфы высокие, светловолосые и почти такие же сильные, как Вики и Орки. Серые Эльфы живут в горах, они красноглазы, некрасивы, но очень выносливы. Лесные эльфы похожи на подростков. Они низкорослые, ловкие, у них зеленоватая кожа и кошачьи глаза. Из этих трех можно создавать себе персонажей. Дикие Эльфы слепы и неразговорчивы. Стать Диким Эльфом никак нельзя. Всех эльфов объединяют худоба, способности пользоваться магией и любыми видами оружия с одинаковым успехом; ну и, конечно, — форма ушей.
Перед Мариэлом стоял симпатичный лесной эльф в легких кожаных доспехах, без шлема и с короткими черными волосами, торчащими во все стороны. Приглядевшись поближе, Мариэл успел увидеть мелькнувшую над головой эльфа призрачную надпись «Гармония — 405». Он галантно поклонился.
— Вы у меня увели ингредиент из-под носа.
— Ого! Благородный эльф кланяется лесному? Небывалое дело. Но корень мне самой нужен, — ответила Гармония, и повернулась уходить.
На спине Гармонии Мариэл с почтительным удивлением увидел серебристый лук. Это был не простой лук, а легендарная «Бровь Мирмы». Это уникальное оружие можно было получить только при прохождении до конца одной из самых трудных миссий — «Арена богов». Илар-Кун мог только мечтать о таком, а у самого Мариэла из той миссии был единственный трофей — «Кинжал Мирмы».
— Гармония, подожди. Тебя как зовут? Я Мариэл.
Гармония оглянулась и насмешливо качнула головой.
— Гармония.
— Пардон, Женя я. Все меня зовут Женча.
Лесная красавица подумала и ответила.
— Валя. Но я тебя буду звать Мариэлом, если ты будешь звать меня Моней.
— Хорошо, Гар… Моня. Мне нужен лучник, могу я тебя в свою гильдию переманить? У меня там все с высоким уровнем, и мы тебя быстро до 500 подтянем на подземельях и драконах.
— Неоткуда переманивать. У меня нет гильдии, я одна играю.
— Одна? — Мариэл недоверчиво прищурился, — В одиночку «Бровь» не добыть.
— Конечно, нет. Но я иногда пристраиваюсь к тем, кому людей не хватает. Для экспи и для уровня.
— И ты с таким уровнем одна? Как это тебе до сих пор никто предложения не сделал?
— Не ты первый, не ты последний. Не нужны мне гильдии. Я эльф.
— Ну и я эльф. Это-то при чем?
Моня взяла лук в руки и, почти не прицеливаясь, пустила стрелу в сторону берез на вершине ближайшего холма. Свет от обеих лун был таким ярким, что когда Моня снова повернулась к Мариэлу, тени от листьев на ее бледном лице были похожи на синяки.
— Хочешь сам посмотреть, попала я в пчелиное гнездо, или нет?