Впрочем, мне было совершенно не до его фигуры. Я смотрела на... Мои ноги! Что они сделали с моими ногами?! Откуда эти волдыри?! И почему они красные?!
- Твою... ... ...! - выдала я, пытаясь наклониться и дотронуться до этого уродства.
- А теперь что она говорит? - с живым интересом спросил мужчина.
Морщась от боли, я перевела взгляд на него. Щас повторю!
Не обратив внимания на вопрос, мальчишка перехватил мою руку, сжал, а потом ещё и толкнул, заставив улечься обратно на подушки.
- Что вы со мной сделали?! - заорала я, вырываясь.
- Госпожа, - пропыхтел мальчишка, удерживая меня в лежачем положении. - Не могли бы вы говорить на нашем языке?
На вашем...
Твою..!
Я обмякла на кровати, заново изучая комнату. Похоже на спальню в замке короля... и ещё чуть-чуть - на комнату Эда...
Эдвард!
- Где Эдвард? Что с ним?!
- Простите, леди, мы не смогли спасти принца, - откликнулся мужчина у окна. - Нам пришлось потрудиться, чтобы вытащить хотя бы вас.
Перед глазами заплясали языки огня.
Взять себя в руки, взять себя...
- Кто вы? - чуть спокойнее выдавила я. - Где я?
Губы мужчины скривились в улыбке... довольно симпатичной улыбке.
- Прошу прощения, леди, - и с немало удивившим меня поклоном он ответил. - Я лорд де Лашете. И вы сейчас гостья в моём замке Верисете в Ауреле. Прошу прощения, у меня не было возможности должным образом передать вам приглашение, так что пришлось доставить вас сюда... что называется, силой.
Что он городит?
- И зачем я здесь?
Мужчина и мальчишка переглянулись.
- Вам нужно отдохнуть, леди, - отозвался лорд-как-его-там. - Позже мы это обсудим.
В пыточной или на плахе?
Я хотела возразить, но голову точно раскалённым кинжалом пронзило. В ту минуту я была уверена, что умираю.
Но где-то за серой пеленой тумана на меня с отчаянной надеждой и страхом смотрели зелёные глаза. И знакомый голос умолял короля-отца пощадить меня.
Я просто не могла умереть.
Пока Эдвард там, я не имею на это права.
***
Ало-жёлто-розового цвета короста, кое-где идущая трещинами. Стоило шевельнуться - тотчас же выступала кровь, и я кусала губы от боли. Да - вот что представляли мои ноги до колен. Дальше ситуация была получше - всего лишь волдыри. Много, но, в конце концов, не в первый раз. В Тайланде, помню, как-то вся ими покрылась - забыла про солнцезащитный крем, а потом лень было идти. После всю стипендию и папины отпускные потратила на крема.
А с этим же... я вообще когда-нибудь встану?
- Успокойтесь, госпожа, - улыбнулся конопатый белобрысый мальчишка, неожиданно для меня возникая в дверях. - Всё будет хорошо. Я вас быстро на ноги поставлю, хе-хе.
Хе-хе. Тебе бы так, мелочь рябая.
- Ты кто? - не очень вежливо поинтересовалась я.
- Жиль, - улыбка у мальчишки на лице сидела как приклеенная. - Я здесь целитель. Ну и ещё по мелочи.
Мелочи? Я с подозрением смотрела, как он ставит на стол поднос с какими-то склянками, вдумчиво их перебирает.
Этот мир подозрите напоминал Средневековье, а о медицине в эти тёмные времена я слышала отнюдь не лучшие отзывы.
Цапнув пару пузырьков и моток не то ткани, не то бинтов, парнишка шагнул к кровати.
- Это что? - потребовала я, вспоминая красочные описания гангрены и ещё более красочные методы её лечения.
Мальчишка... Жиль перевёл взгляд на меня.
- Это? А это то, что вас на ноги-то и поставит, - и с непосредственностью ребёнка, играющего в больничку, капнул того-другого на сложенную вчетверо ткань. Воздух мгновенно наполнился резким ароматом, сильно напомнившим мне "Звёздочку".
- Госпожа, лежите спокойно, или мне придётся вас связать, - спокойно объявил Жиль, когда я попыталась забрать у него компресс.
И резво приложил эту мерзкую, вонючую, жгучую гадость к моей ноге.
Я взвыла.
Местную ненормативную лексику, я, конечно, слышала, но запомнить так и не получилось - обычно она произносилась в весьма экстремальные моменты. Так что я просто высказала парню, что думаю о его медицинском образовании вообще и воспитании в частности - по-русски. Конечно, Жилю от этого было не жарко не холодно.
Зато я вдруг осознала, что нога не очень-то и болит.
- Вы должны выздороветь через пять дней - настолько, чтобы смогли ходить, - говорил тем временем мальчишка.
- А почему не завтра? - выпалила я, пережидая вспышку боли во второй ноге.
- Потому что полнолунье - через пять дней, - деловито отозвался Жиль. - И потому что именно в полнолунье король сможет провести тот обряд, во время которого убьёт принца.
Я откинулась на подушки, тяжело дыша.
- Я правильно понимаю, вы собираетесь спасти Эда... принца?
- Конечно, госпожа, - улыбнулся Жиль, подавая кубок. - Он же наш принц.
Логика сказанного от меня явно ускользнула.
- Лежите, леди, отдыхайте. И не трогайте, пожалуйста, ноги, - попросил мальчик, ставя склянки обратно на поднос. - Я вернусь вечером. Тогда вам надо будет хотя бы немного поесть.
От мысли о еде, особенно местной, к горлу подступила тошнота.
- Зачем? - закрыв глаза и пережидая очередную вспышку боли, выдохнула я. - Зачем я? Я же ничерта не умею и всегда только мешаю. Зачем?
Но услышала всё то же:
- Отдыхайте, госпожа. Вам нужно выздороветь как можно скорее.
Чего ради? Это Эдвард, у которого всё всегда получается, смог проникнуть в замок и даже практически вытащил меня.
Интересно, он понимал, что это ловушка?
А я даже нисколько не сопротивлялась, когда меня вели на этот чёртов помост. А ведь могла бы, как и он, хотя бы тогда попытаться сбежать. Но нет, всё, что у меня выходит - истерики устраивать.
Может, будь я посмелее, и Эдвард сейчас был бы рядом, в безопасности?
Я открыла глаза, изучая каменный потолок.
Что бы они от меня ни хотели, чтобы им ни было нужно, я в любом случае сделаю всё, лишь бы они вытащили Эда.
Потому что именно я виновата в том, что он сейчас в плену.
***
- Жиль, почему ты называешь меня "леди"? - задала я давно мучивший вопрос.
Мальчишка, только-только закончивший перевязку, перевёл изумлённый взгляд на меня.
- Разве наш принц мог бы выбрать простушку?
- А вы знали, что ваш принц занимается проституцией? - вырвалось у меня.
Жиля это нисколько не удивило.
- Конечно, госпожа. Правда, Его Высочеству не откажешь в утончённости ума? Оригинальный способ задобрить будущих сторонников.
- Что? - не выдержала я. - Жиль, каких сторонников?
Мальчишка собрал все склянки и с достоинством ответил:
- Его Высочество станет великим королём. Как только он убьёт чудовище, что сейчас на троне, в стране снова воцарится мир и покой.
Что за бред?
Жиль, как обычно, тихонько ушёл... хотя, может, он и шумел, я бы всё равно не заметила.
У меня было о чём подумать.
А вечером слова мальчишки-целителя практически слово-в-слово повторил лорд... Как там его?
- У Его Высочества не было возможности выступить против тирана-отца, но теперь, когда мы собрали для него армию...
У меня лапша с ушей свисала, наверное, до пояса.
Да-да. Где же вы, ребят, были, когда нас в инквизицию забирали?
И где вы были, когда Эдвард пришёл меня выручать?
- Милорд, скажите, - прервала я очередное пространное объяснение. - Зачем я вам?
Милорд запнулся. И спустя минуту выдал: