Выбрать главу

   Я посмотрела на него. И вдруг очень резко - словно ветер по спине ледяными пальцами прошёлся - ощутила, насколько же мы разные.

   Я просто представить не могу, как можно прятаться и сбегать десять лет, как можно продавать себя, как можно спокойно говорить, что рано или поздно тебя поймают...

   Как можно спасти незнакомца только потому, что пожалел.

   - Я так не думаю. Без тебя я точно пропаду. А с тобой - ещё вопрос, - улыбнулась я.

   Странно, но Эд тоже улыбнулся в ответ. Грустно, коротко, но всё же.

   А у меня в голове на секунду блеснула догадка, почему он согласился взять меня с собой, хотя наверняка понимал, что я ему нужна, как собаке пятая нога.

   Со мной - пусть и обузой - он не чувствовал себя одиноким.

   Как же всё это грустно.

   ***

   - А всё-таки - почему мы путешествуем ночью? - не выдержала я. - Эд!

   - Эд? - тут же вскинулся юноша, впрочем, и не думая останавливаться. А у меня, между прочим, с вечера нога болит! И, кажется, я мозоли натёрла...

   - А что? Ты называл меня Котёнком, - погоди, я тебе ещё и не такое прозвище придумаю! Дай только отдохну... И поем... желательно, что-нибудь сладкое...

   - А тебе не понравилось? - искренне изумился Эдвард, оглядываясь. - Всем, кого я так раньше называл, очень даже нравилось.

   Нет, вы посмотрите... Нет, это... Хам!

   - Хочешь, я покажу, как мне понравилось? - зловеще прошипела я. В антураже ночного леса очень ничего получилось.

   Эдвард долго смеялся.

   - Ладно, ладно, прости, Котёнок!

   - Прекрати! Лучше бы "Катя" выучил!

   - Ка-тьа-а? - старательно делая ударение на последний слог, повторил Эд.

   Да чтоб тебя!

   - Эд-вар-р-рд! - с сильным русским акцентом передразнила я. - Ну хватит! И ответь, наконец, почему мы путешествуем по ночам?

   - А ты, правда, хочешь столкнуться с разбойниками? - усмехнулся Эд. - Что? Только не говори, что не слышала. Вы там, у себя, что, совсем не путешествуете?

   - Путешествуем, - буркнула я, некстати вспоминая, как вроде бы совсем недавно планировала летний отдых с подругами во Франции. - С комфортом и днём.

   Разбойники, ага. Вон, как глаза бегают - врёт. И зубы заговаривает.

   У-у-у, я домой хочу!

   - И разбойников у вас нет? - саркастично осведомился юноша.

   - Конечно, нет!

   - Катрин, - медленно, и наверняка улыбаясь, произнёс Эд. - А ты вообще из дома когда-нибудь выходила?

   - Конечно, да!

   Эдвард кивнул.

   - Но, кажется, недалеко.

   - Эдвард!

   - Катрин, - спокойно перебил юноша. - Нормальные люди действительно путешествуют днём, потому что именно в это время люди бодрствуют. Как и наёмники. И, - усмешка, - рыцари с большой дороги.

   Э-э-э... В голове почему-то всплыла фраза: "Спрос рождает предложение".

   - А что ж ваш король, который трупы поднимает, не может с этими рыцарями справиться? - хмыкнула я.

   - Он пытается, - уклончиво произнёс Эд. - Ещё два года назад по всей страны рейды устраивал. Но в прошлом году был неурожай, так что... думаю, у него сейчас другие проблемы.

   Какие проблемы могут быть у человека, который договаривается с этими... силами Ада? Пожелал - и нет голода. Правильно?

   А вообще, что-то здесь не так...

   - Ты же говорил, к утру будем в городе! - проныла я, какое-то время спустя увидев, как сквозь листву пробивается солнечный лучик.

   - Будь я один - добрался бы, - откликнулся Эд.

   Ой-ой. Какие мы.

   - Вон там остановимся, - юноша махнул в сторону лощины.

   Я вздохнула. Как же всё достало... Надеюсь, это наша последняя такая ночёвка.

   Больше мы не разговаривали. Спустя где-то час, наскоро позавтракав, - а я видела, у нас запасы еды кончились! - я буквально рухнула на ворох веток, накрытый плащом Эда.

   Надо будет ему спасибо сказать. Потом, если не забуду.

   Засыпая, я видела, как Эдвард вырезает из ветки что-то вроде лука.

   Может, я даже завтра увижу, как он из него стреляет?

   Наверное, это не как в кино?

   Вот бы, правда, увидеть...

   ***

   В дерево рядом со мной, красиво просвистев, вонзилась стрела.

   Мама!

   Я скатилась на землю, тут же чуть не полностью зарывшись в листья. Но - успела осмотреться.

   Эд, сжимая что-то напоминающее короткий меч (или очень длинный нож?) стоял совсем рядом, внимательно рассматривая... это что, этих здесь рыцарями с большой дороги называют?! Да я в подворотне, поди, лучше выглядела. Форменные звери, от медведя не отличишь! Наверное...