– Ваша Светлость, с напавшими крестьянами разобрались, поучили их уму-разуму. Еще хочу спросить насчет Квира – ему совсем худо, нога раздувается просто на глазах...
– У нас нет времени, чтоб с ним возиться. Отвезите его подальше от дороги и... Ну, не мне вам пояснять, что нужно делать в такой ситуации. Что стоите? Плохо слышите? Я, кажется, отдал вам распоряжение!
– Но Квир... – чувствуется, что охранник никак не ожидал такого приказа. – Он же...
– Вы слишком много говорите, и я начинаю в вас разочаровываться. У меня нет ни времени, ни возможности возиться с раненым. Так что поторапливайтесь!
– Слушаюсь!.. – после едва заметного колебания ответил охранник.
Дверь кареты снова закрылась, и воцарилось молчание, которое очень скоро нарушил колдун.
– Если мне не изменяет память, то Квир – это человек, преданный вам душой и телом.
– За хорошие деньги преданным будет любой человек, а Квир... Он – охранник, и, значит, должен понимать и принимать все риски, связанные с таким родом деятельности... – пожал плечами герцог. – Вы ж сами описали мне всю тяжесть повреждения, полученного этим человеком. А еще надо учесть, что эту травму охранник получил по собственной неосторожности, и потому Квиру некого винить в случившемся, кроме самого себя. Еще вы сами только что живописали мне, как страдает сейчас этот человек от увечья, а раз так, то и перевозить его нужно аккуратно, и с предельной осторожностью. Получается, что всю оставшуюся дорогу мы будем не ехать, а ползти, теряя время, которого у нас и так почти нет. А еще нужно учитывать возможную погоню... Для чего нам в дороге такое обременение? Нет, тут выход может быть только один – оказать человеку последнее благодеяние.
Да, лихо герцог разбрасывается своими людьми. Впрочем, моего мнения по этому поводу никто не спрашивал, и я вообще помалкивала – понятно, что мою попытку высказаться герцог сразу же грубо оборвет. Если честно, тот я даже не представляю, как выглядит этот самый Квир, но судя по реакции колдуна, раненый охранник был едва ли не приближен к герцогу Малк. Интересно, что скажут остальные охранники, узнав, что было велено расправиться с их раненым товарищем?
– А еще мне кажется, что вы избавляетесь от лишних свидетелей... – подал голос Хаиб.
– Можешь считать все, что твоей душе угодно. Да, и вот еще что... – герцог посмотрел на меня. – Вам не стоило вчера выбивать кошелек из рук Хаиба, ведь именно рассыпанные деньги и привлекли внимание здешних голодранцев – в этих местах знают цену не только золоту, но и серебру. Так что впредь, для вашей же пользы, попрошу воздержаться от необдуманных поступков – они не приведут ни к чему хорошему.
Карета двинулась в путь, только вот разговаривать никому из нас не хотелось. Герцог, как видно, считал, что поставил на место каждого из нас, колдун сидел с непроницаемым видом, а у меня было только одно желание – как можно быстрей покинуть эту милую компанию. Время шло, карета ехала, не останавливаясь, мои спутники молчали. Не знаю, сколько минуло времени, но через несколько часов терпение у меня кончилось.
– Мы скоро приедем в Нилль?.. – спросила я. Помнится, колдун говорил о том, что первым городом на нашем пути будет именно Нилль. Все, что я знала об этом городе, так это только то, что он достаточно большой, а раз так, то у него должны быть многолюдные улицы, и я, грешным делом, надеялась удрать от своих спутников. Во всяком случае, можно хотя бы попытаться это сделать.
– Мы не заедем в этот излишне шумный город... – чуть усмехнулся герцог. – Нечего там делать, и потому мы его просто объезжаем.
– Но я думала...
– А вам думать лишний раз не надо... – усмехнулся герцог. – Для женщин это вообще вредно. Сидите спокойно – вас привезут к нужному месту. Скажу больше – если не будете создавать проблем, то вернетесь назад живой и здоровой. Кстати, все мысли о возможном побеге советую выбросить из головы – убежать у вас все одно не получится, за это Хаиб мне ручается головой, а она ему дорога, хотя в ней нет ничего толкового.
Отвечать на хамство я не стала – смысла нет, все одно нарвусь на очередную грубость. Да и подтекст ясен – если будешь вести себя не так, то можешь и голову потерять... Ладно, надо подождать, все одно я пока что ничего сделать не могу.
Мы ехали весь день с короткими остановками, останавливаясь совсем ненадолго, и тогда колдун о чем-то негромко говорил герцогу, а тот, в свою очередь, подзывал одного их охранников, передавал ему слова колдуна. Немногим позже все мы вновь отправлялись в путь, причем лошади бежали довольно-таки шустро. Понятно – Хаиб сообщает о том, куда именно нужно ехать. Да уж, у моих невольных спутников ни о каком доверии друг к другу и речи нет, и быть не может. Мне тоже не очень-то давали смотреть в оконце кареты – мол, нечего интересного там нет, сиди на месте.