– Мы дадим вам знать свое решение... – наконец произнес дракон.
– И когда это произойдет?.. – не выдержала я.
– Узнаете... – прошло еще несколько мгновения – и я поняла, что больше не вижу ни Нлий, на драконов, ни того мира, в котором они обитают. Как видно, драконы решили, что увидели предостаточно, и теперь им предстоит многое обсудить. Ну, раз так, то и нам тоже нечего делать здесь, в темноте, которую освещает лишь свет небольшого факела.
– Все... – вздохнула я. – Все, уходим отсюда.
– Так о чем вы поговорили?.. – едва не рявкнул герцог. – К какому решению пришли?
– Давайте вначале выйдем наружу, и там поговорим... – попросила я. – Не знаю как вам, а мне тут находиться совсем не хочется – в свое время уже насиделась под землей, и воспоминания о том временник меня остались далеко не самые лучшие.
– Хорошо... – неохотно согласился герцог. Конечно, будь на то его воля, он бы от таких богатств никуда не ушел, так и остался бы здесь, но даже ему куда приятней оказаться там, где есть чистый воздух, запах леса, и небо над головой, пусть даже на нем скоро появятся первые звезды.
Позже, выйдя из пещеры, мы с Хаибом передали герцогу наш недолгий разговор с драконами. Как и следовало ожидать, в ответ услышали нескрываемое недовольство.
– Уж не хотите ли вы сказать, что драконы, великие любители золота, вдруг решили подумать, забирать им сокровища, или нет? Да я в это никогда не поверю!
– Меня это тоже смутило... – кивнул головой колдун. – Что-то здесь не то. Драконы должны были согласиться на наше предложение, не раздумывая ни минуты. Странно. А уж если принять во внимание, что любовь к золоту стоит у них едва ли не на первом месте... Женщина, возможно, драконица исподволь дала тебе понять, в чем тут дело?
– Вы же сами слышали весь наш разговор. Более того – изволили в нем участвовать.
– Женщина, если я спрашиваю, то отвечай вежливо.
– Я вас ни в чем не обманула.
– Хочется надеяться. Что ж, нам придется какое-то время подождать, ибо терпение – ключ к радости. И если дело пока что не движется с мертвой точки, то предлагаю пойти к охранникам – они уже должны ждать нас с ужином... – колдун огляделся по сторонам. – Это самое лучшее, что мы можем сейчас сделать.
Лично я против подобного не возражала, но вот герцогу по-прежнему все не нравилось.
– И долго нам ждать решения каких-то там летающих образин? Это ж надо до такого додуматься – мы предлагаем им золото, а они нос воротят! Да эти ящеры уже должны мчаться сюда наперегонки, чтоб мы не изменили своих намерений, а они отчего-то решили подумать! Или вы двое пытаетесь меня обмануть?
– Советую вам успокоиться, тем более что я уверен – для нас все закончится наилучшим образом... – увещевал колдун недовольного герцога. – Всем известно: суетливый не найдет удовлетворения, сердитый – радости, а скучный – друга.
– Как я понимаю, ничего умней ты мне пока что не скажешь... – сделал вывод герцог.
– Сейчас ночь, время раздумий, созерцания и спокойствия... – продолжал колдун. – У нас на Востоке говорят: подними глаза на ночное небо... Вы же не думаете, что эта красота была создана просто так?!
Пожалуй, когда на небе появятся звезды, то и я буду не прочь на них посмотреть, тем более что это зрелище куда приятней для глаз, чем постоянное лицезрение парочки моих спутников, на которых мне к этому времени лишний раз и смотреть не хочется.
– Твоими бы устами... – проворчал герцог. – Надеюсь, летающие ящеры не будут задерживаться с принятием решения – мне уже до смерти надоело то, как я выгляжу, стоит этой девице отойти от нас хоть на небольшое расстояние!
– Полностью согласен... – склонил голову колдун.
– А мне кажется, что эти деньги уплатил другой драконий род, и это вовсе не тот, со старейшинами которого мы сейчас разговаривали... – сказала я то, что меня давно беспокоило. – Помнится, драконица как-то сказала мне, что тот род, который уплатил выкуп за своих детей, остался без золота, и обрек себя на позор.
– Не понял, к чему была сейчас эта речь?