– Долго я еще буду ждать, когда ты соизволишь ответить на мой вопрос?.. – раздался над моей головой недовольный голос герцога. – Или мне его еще раз повторить?
Делать нечего, пришлось рассказать о своем разговоре с Нлий, тем более что наше общение с драконицей было очень коротким, и особо расписывать тут нечего. Кажется, герцог с колдуном ожидали услышать от меня что-то большее, но им пришлось удовлетвориться тем, что есть. Уж не знаю, поверили они мне, или нет, но колдун задал мне единственный вопрос:
– Когда драконы сюда прилетят?
– Трудно сказать. Наверное, дня через три – все же им надо преодолеть немалое расстояние...
– Понятно... – недовольно отозвался колдун. Похоже, он надеялся на то, что увидит драконов едва ли не завтра. Ничего, пусть подождет немного.
Не говоря ни слова, герцог и колдун отправились к своему месту возле затухающего костра, а нам только и оставалось, как направиться к охранникам, сидящим в отдалении. Те встретили нас насторожено, но все же поделились едой и, главное, водой. Оказывается, неподалеку, в крохотной низине, находилось нечто вроде довольно большой лужи, вода из которой годилась для питья. Водица, конечно, была темноватой, и ощутимо пахла торфом, да и на вкус чуть отдавала болотом, но нам сейчас не до того, чтоб недовольно крутить носом – как говорится, спасибо уже за то, что имеется. Разговаривать с нами охранники не стали, но и у нас не было особого желания общаться, как, впрочем, и у них с нами, так что мы очень быстро уснули, устроившись на подстилке из лапника. Правда, уже засыпая, мне подумалось – судя по лицам охранников, им больше всего хочется как можно быстрей уйти как из этих мест, так и со службы господина герцога, с которым, как оказалось, дела обстоят совсем непросто...
Утром нас бесцеремонно растолкал Хаиб, причем в этот раз он обратился к отцу Николасу.
– Вот что, уважаемый... – заговорил он. – Я тут поставил вокруг стену невидимости, так что не советую пытаться вредить нам.
– Мы же договорились...
– Одна ложь покроет сорок правд... – отмахнулся колдун. – Я уже давно разучился верить людям на слово. Сразу предупреждаю – если замечу, что вы пытаетесь сделать что-то против меня или господина... Тут уж, как у вас говорят, не обессудьте.
– Можете не брать на себя излишний труд – я не собираюсь предпринимать что-либо против вас.
– Правильней сказать – пока что не собираюсь... – усмехнулся колдун. – Учтите – я с вас глаз не спущу! И вот еще что... Отойдите от охранников, найдите себе другое место, и сидите там безвылазно.
– Если называть вещи своими именами, то необходимо, чтоб мы все время были у вас на виду?.. – буркнул Патрик.
– Да... – холодно ответил колдун. – И не вздумайте совершить даже попытку побега – подобное для вас закончится очень плохо, в этом можете мне поверить.
– Еще что от нас требуется?.. – поинтересовался инквизитор.
– Пока все. Что понадобится, скажу.
Глядя на удаляющегося колдуна, отец Николс усмехнулся:
– Похоже, почтенный герцог со своим слугой не желают, чтоб мы, скажем так, нашли общий язык с его охранниками. Ладно, по мелочам возражать не стоит. Давайте отойдем в сторону – я тут уже присмотрел неплохое место.
Неплохое место оказалось тремя поваленными деревьями, которые упали так, что образовали на земле нечто похожее на треугольник. Конечно, места внутри этого треугольника было не очень много, но, тем не менее, оно давало небольшую иллюзию уединения. Сейчас мне бы хотелось о многом переговорить с Патриком, но присутствие инквизитора заставляло быть сдержанной. Что же касается отца Николаса, то он намеревался прояснить для себя многие вопросы, и, не теряя времени, сразу же приступил к моему допросу.
– Давно вам известно, что эти двое – оборотни?.. – кивнул инквизитор в сторону герцога и колдуна.
– Не очень.
– А точнее?
– Послушайте... – вздохнула я, прекрасно понимая, что отец Николс вряд ли мне поверит, а потому мне следует говорить что-то достоверное, осторожно перемешивая правду, ложь и собственную выдумку, лишь бы обмануть инквизитора. Надеюсь, что Патрик поймет меня правильно. – Послушайте, меня украли из дома мужа, увезли неизвестно куда, сообщили о моих необычных способностях, заставили разговаривать с драконами, и понятно, что вряд ли оставят в живых, как только отпадет необходимость в моих э-э... услугах... Как вы думаете, когда я узнала, что эти двое – оборотни? Да как только их увидела.