Из подъезда выходит очень красивая, роскошно одетая, по советским меркам, женщина. Она держит за руку своего сына — мальчика лет одиннадцати. Он одет в буржуйские джинсы — в то время предмет зависти сверстников и знак принадлежности к избранным.
Автовладелец откладывает газету. Мать оглядывается, замечает Максима с Таней и ведет сына к ним.
— Здравствуйте, дети. Как же тут полынью пахнет! А как вас зовут?
— Максим.
— Миледи, — делает реверанс Таня..
— А это мой сын Петя, — мама отпускает руку своего чада. — Пусть он поиграет с вами.
Мама Пети отходит к «Жигулям». Шофёр выбегает из машины и галантно открывает дверь перед прекрасной пассажиркой. После нескольких ритуальных манипуляций автомобиль отъезжает.
— Эй, новенький, — кокетливо интересуется девочка. — Это ты вчера переехал?
— Угу. Меня зовут Пётр.
— Петя, это ваша машина? — допытывается девчушка.
— А что? — неохотно бросает новенький.
— У меня ещё не было знакомых с машиной.
— Нет, не наша, — пытается замять допрос вопрошаемый.
— А кого, Петя? — ехидничает Максим, перехватывая инициативу. — Мамкиного хахаля?
Джинсовый принц неловко замахивается на обидчика, но тот обхватывает соперника в неумелый клинч. Начинается потасовка. Девушка же со смесью испуга и наслаждения смотрит на эту кутерьму. Но драка почти тут же заканчивается.
— Ты чего, Петя? — отскакивая в безопасную зону, вопрошает ехидна.
— Ещё хочешь?
— Петя, ты случайно не больной? — Максим делает еще один шаг назад. — Не психованный?
Петя снова бросается в атаку, но бывший рассказчик отбегает.
— Ну ты, хрен с горы, — недоумевает старожил. — Так не положено. Сначала объяви войну. Причину назови.
— Макс, это он из-за меня! — горделиво вздергивает носик Таня.
— Да пошли вы все! — новичок приводит в порядок одежду.
— Ну вот, а казался рыцарем! — девчушка разочарована. — А ещё в джинсах!
— Настоящие? — интересуется бывший обидчик
— «Монтана», — небрежно пробрасывает обладатель сокровища.
Занятые своими разборками дети не замечают, что за их телодвижениями внимательно наблюдают трое подростков с непременными папиросками в зубах. Эти персонажи достигли той степени социализации, при которой весь двор знал их по кличкам: крепко сколоченный главарь Хрип, неуклюжий здоровяк Жбан и вертлявый Парша с рыжими волосами.
— Эй, Макс, — в соответствии с кличкой хрипло вопрошает главарь, — что, прописку новенькому выписываешь?
— Не ссы, новенький, — присоединяется к наезду Жбан. — Всем прописка нужна. Деньги есть?
— Мы играем, Таня пытается перевести разговор в безопасное русло.
— А-а, играли, — наезжает Хрип, — а почему нас не позвали?
— Ну, чё, дева, — гнусит Парша, — поиграем?
— Мы сами разберемся, — Максим задвигает за себя Таню.
— А, ты, Макс, шустрый, — хихикает вертлявый. — А делиться?
Жбан подходит к Петру и пускает табачный дым ему в лицо. Мальчик безрассудно бросается в ноги агрессора и сбивает его. Но тот тут же поднимается и…тут совсем неожиданно Максим бросается в те же ноги. Завязывается потасовка. Сверху на Максима наваливается Хрип. Вдруг Таня надрывает на себе одежду и бросается в кучу дерущихся и кричит:
— А-а-а! Насилуют!
Драка замирает. Джинсовый мальчик выталкивает девочку из кучи.
— Беги, миледи!
Мужики — доминошники поднимают головы. Танин слабенький голос набирает силу набата.
— Дядя Паша, держите их! Тётя Саша, вызывайте участкового! Насилуют!
Хрип отходит от кучи и командует:
— Жбан, Парша, уходим по-тихому. А ты, красотка, сначала титьки отрасти, тогда и голосить будешь. Ладно. Не прощаюсь. По одному двору ходим.
Троица хулиганов медленно уходит с поля брани. Подскочивший было к ним доминошник останавливается и провожает их взглядом. Максим, тяжело дыша, отряхивает штаны:
— Ну вот. Теперь и во двор не выйдешь.
— Кто это? — интересуется Петр.
Таня поправляет одежду и заодно восстанавливает прическу.
— Ну, мальчики, вы теперь мои пажи до гроба.
— Ненадолго, Тань, — старый знакомец, выпрямляет спину. — До следующей встречи с ними.
— А кто тогда будет меня защищать?