– Вы же понимаете, Сергей. Достаточно запустить этот ролик в Сеть и все…вам будет вынесен смертный приговор. Думаете, в Кремле вспомнят ваши прежние заслуги? Пожалейте близких, им ведь тоже достанется.
– Нет у меня близких! – рявкнул я. – И вам это прекрасно известно. Мать с отцом давно на кладбище, а с Маринкой мы развелись сразу после перевода в «Заслон». Она уже замуж успела выскочить за заслоновского начальника клининговой службы…променяла меня на уборщика, ха-ха! – я нес всякую не относящуюся к делу чушь, а сам мысленно лихорадочно выстраивал линию защиты. Продаваться, так задорого.
– Тем более, значит, вас ничего не держит в России… Кроме пресловутых «родных березок». Не знаю, насколько вас это утешит, но здесь, на Аляске, они тоже растут.
Он еще шутит, гад!
– Ладно, давайте серьезно. Ваше положение в настоящий момент шаткое, неопределенное. И только от вас зависит выбор будущей жизни. Сейчас высшее российское руководство теряется в догадках, где вы и что с вами произошло. Вариантов исчезновения много, но ни один не подтвержден, что не дает им оснований чернить ваше имя. В случае отказа мы будем вынуждены…Я подчеркиваю, – вынуждены отправить вас в Россию. Например, высадить в лодку в Беринговом проливе, поближе к побережью, а дальше вы сами решите – доплыть до вашей Чукотки или красиво утонуть. Компромат, конечно же, тут же будет слит в Сеть, независимо от исхода. Вы хорошо представляете, что вас ждет? В лучшем случае пожизненное заключение, в худшем – подвалы ФСБ. Вы уже для них изменник, осталось только получить минимальные доказательства, понимаете?
Наверное, я не смог скрыть волну страха, от которой заныло под ложечкой и заледенел позвоночник, потому что на холеном лице Майкла скользнула довольная усмешка. Не буду его разочаровывать, но меня передернуло больше от воображаемых холодных брызг и перспективы оказаться в утлом челноке на пути в какой-нибудь Анадырь или к мысу Дежнева. Когда-то в детстве я чуть не утонул, провалившись в волжскую полынью. Школьный сторож Василич вытащил еле живого. Брр…
– Вот видите. И другой вариант. Вы остаетесь здесь, работаете с нами. Занимаетесь любимым делом. Будут созданы все необходимые условия, предоставлено оборудование, выделен персонал. Вы сможете реализовать самые смелые мечты и при этом получать неплохие деньги.
– И жить в тюрьме?
– Оглянитесь, Сергей! Эта комната похожа на тюремную камеру? Комфорт, питание, медицинское обслуживание, гарантия безопасности. Ваше имя никогда и нигде не будет упомянуто. На родине, если вас это так волнует, вас сочтут пропавшим без вести… возможно, героем. Но главное – работа, реализация идей. Мы очень ценим таких специалистов, как вы.
– Но я буду под постоянным присмотром…Шаг вправо, шаг влево…
– Это только сначала. Со временем вы сможете себя зарекомендовать, проявить, подтвердить полезность. Вот и появится свобода. Никто не будет держать взаперти человека, доказавшего свою преданность. Вы станете полноправным гражданином США, вам будут выданы новые документы. Если захотите, мы изменим вашу внешность, с нами сотрудничают высококлассные пластические хирурги…
Я скрипнул зубами. Любой нормальный человек, будь он трижды патриот, начал бы колебаться. Да и какой у меня выбор? Либо жить, либо умереть… Как там сказал этот чертов Майкл? Красиво утонуть. И все же…
– Я не буду работать против России, – это прозвучало как надо, твердо и отчаянно.
Майкл посмотрел на меня и снова довольно улыбнулся.
– Я ждал именно этих слов, – сказал он. – И сильно бы удивился, если б вы их не сказали. Точнее, усомнился бы в вашей искренности. Только кто говорит о работе против России?
Давайте взглянем на ситуацию в масштабе. Ни для кого не секрет, что наши страны являются идеологическими противниками и давно уже ведут противостояние. Все так, но…открытая война между гигантами, имеющими в арсенале ядерное оружие, стала бы концом мира, уничтожением планеты. Вы же понимаете, что и ваша, и наша цель – этого не допустить?
Поэтому обе страны держат курс на политику сдерживания, то есть недопущения перекоса, военного преимущества, которое неизбежно нарушило бы хрупкий баланс. Мы подстегиваем науку и технику, чтобы догнать и перегнать русских, а ваши специалисты, в свою очередь, стараются успевать за нашими прорывами и открытиями.
Я слушал, мысленно соглашаясь. Пока ничто из сказанного Майклом не вызвало у меня отторжения.
– Рассмотрим текущую ситуацию, в центре которой поневоле оказались мы с вами. Русские благодаря идее с «Четвертой стеной» сделали серьезный шаг вперед, получили преимущество. Баланс и расстановка сил теперь под угрозой. Скажу вам честно, узнав в общих чертах о вашем замысле, мы начали вести собственные разработки, но, должен признать, пока даже близко не подошли к желаемому результату. Вероятно, нам не хватало именно вас, чтобы вашу же идею реализовать. Поэтому участие талантливого автора проекта только восстановит равновесие, понимаете? Америка получит ровно то же, что есть у России. Что, в свою очередь, снизит градус напряженности, позволит и дальше сохранить мир на планете. Разве это плохо?