Да, бичом лесов, особенно хвойных, являются пожары. Бор вырастает за сотни лет, а пожар сметает его в считанные часы. История крымских лесов хранит память о катастрофических пожарах. Пожары случаются и в наше время, поэтому несколько лет назад было строжайше запрещено разведение костров в лесу, вне специально отведенных для этого мест.
Ощутимый вред наносят лесам и всякого рода вредители. Состояние леса, его жизненный, так сказать, тонус играет при этом не последнюю роль. Чаще всего жертвой дубовой листовертки, дубового усача, разного рода гусениц становится ослабленное, хилое дерево. Десять, двадцать лет чахнут такие деревья и зачастую умирают.
- Сами понимаете, применять химические методы борьбы с вредителями очень нежелательно - говорит А. А. Храбров. - Однако мы держим наготове и ядохимикаты, и опрыскиватели. Назвать какую-нибудь яркую "баталию" не можем, ЧП в этом плане у нас еще не случались. Мы препятствуем расселению вредителей, очищая лес от перестойных и больных деревьев, сушняка, бурелома. Вот эту-то задачу и решают рубки ухода. И вообще, лес нуждается в осветлении. И тут работы у нас вдосталь.
Одна работа смыкается с другой: при осветлении или санитарных рубках на опушках оставляем кучи срубленных деревьев. В этих-то кучах в первую очередь и поселяются древоточцы. А нам только того и надо Сушняк сжигаем - и делу конец!
Разумеется, в процессе всех этих работ добывается какое-то количество малоценной древесины, которая идет на дрова, являясь непосредственным вкладом лесхоза в народное хозяйство. Было бы не по-хозяйски совсем не использовать то, что дает природа. И лесничество снимает ежегодный урожай сена в пятьдесят тонн (травы на полянах и яйле - отменные!) Кроме того, в сезон делаем заготовки лещины, ягод…
По всему Тырке-Демерджийскому массиву и его отрогам растут леса, посаженные человеком. Иным уже далеко за тридцать. Но таких мало. Большинству же десять-двадцать лет - у Суботхана, на склонах горы Долгой, на плато Тырке.
Растут рукотворные леса на пологих склонах, на узких террасах, в карстовых котловинах. Много сотен гектаров. У крымского лесоводства своя славная и трудная история.
Хотелось бы начать рассказ о ней с тысячелетних орехов, что растут в глубокой балке Улу-Узеня, у Генеральского, ниже водопада Джур-Джур. Ученые Никитского ботанического сада определили возраст по крайней мере двух деревьев - не менее как в две тысячи лет! Грецкий орех родом из Средней Азии. Там, в горах Киргизии и в других местах, обычны дикорастущие ореховые леса. В Европу орех принесли греки после походов Александра Македонского (отсюда и название). Правда, нет оснований считать, что наши орехи посажены древними греками, но несомненно, что эти два дерева - свидетели первых шагов грецкого ореха по крымской земле. А высадил их человек - первый садовод, первый лесовод.
В менее отдаленную пору, а именно в 1871-1875 годах, по склонам гор близ Феодосии были заложены сосновые леса на внушительной для того времени площади. В 1905-1915 годах крымский лесовод А. Ф. Скоробогатый провел большую работу по акклиматизации на северном склоне гор кедра гималайского, пихты нумидийской и обыкновенной, лиственницы. Сосновые же леса посажены на Ай-Петринской яйле в 1911- 1913 годах. Однако от старых посадок сегодня осталось немного: феодосийский лес, еще несколько участков - и все.
Много леса посажено в Крыму за годы Советской власти. Особенно быстро двинулся лес в горы после войны. В шестидесятых годах, когда пришла техника - тракторы, террасеры, произведена массовая высадка леса на плато Тырке и Демерджи.
Для осуществления научного руководства лесопосадочными работами в 1952 году была создана Горно-лесная опытная станция (ГЛОС). Размещается она в Алуште, а, так сказать "полигоном" ей служит и Большая Демерджи. Здесь разрабатывались механизированные способы предпосадочной подготовки и обработки почв, методы посадки применительно к местным условиям.
Заместитель директора Горно-лесной опытной станции по научной работе А. Ф.
Поляков рассказывает:
- Под руководством и с участием ГЛОС в Крыму посажено около пятидесяти тысяч гектаров леса: из них на плато Демерджи - около тысячи и более трех тысяч на склонах и отрогах. И сажаем мы лес не для того, чтобы приумножить запасы деловой древесины или расширить зону отдыха. Главная роль наших, как и других крымских лесов, не сугубо хозяйственная, а водоохранная, почвозащитная и мелиоративная.
Вот с этих позиций и оцениваются все наши работы.
Теперь мы подошли, пожалуй, к самому главному в нашем рассказе о лесе. И я хочу дать слово доценту Симферопольского университета кандидату географических наук А. Н. Олиферову. Он давно занимается проблемами вод и лесов.
- Беда в том, что постепенное сокращение площади лесов в Крыму крайне неблагоприятно отразилось на водном балансе территории. В литературе прошлого века встречаются сетования на то, что реки Крыма катастрофически мелеют, исчезают ручьи. В. И. Станкевич писал, что из-за вырубки леса и затравливания кустарников Судакской долины "реки мелеют, виноградники и сады гибнут, почвы смываются и даже сползают значительными площадями".
Другой исследователь. И. М. Педдакас, сообщал: "Дебиты источников дошли до своего минимума. В верховьях долины Ускута за десятилетний период значительно уменьшились и главные источники оттого, что вырубаются буковые леса, прикрывающие площадь этих источников". Истощение вод происходило и позже.
Старожилы рассказывают о непересыхавших ручьях и родниках, от которых ныне не осталось и следа. На южных склонах гор можно встретить памятники былого многоводья: пустые колодцы, высохшие родники. О том, что лес на климат влияет благоприятно, догадаться нетрудно, но механизм его влияния на водный режим территорий, возможно, понятен не сразу.
Лес понижает температуру окружающего воздуха; в лесу влажность выше, чем на открытом пространстве. Все это важно в Крыму, где засуха не редкий гость. В лесистой местности ветер слабее. На Демерджи-яйле за год выпадает до 1000 миллиметров осадков, однако сухой сильный ветер способен за сутки иссушить яйлу так, что не остается и следов недавнего ливня. Снег, сметаемый ветрами со склонов и яйл, остается в лесу; здесь он тает медленнее. А это значит, что талые воды не сбегают по склонам, а постепенно просачиваются в толщу пород, чтобы потом излиться на поверхность родниками и речками. Лес препятствует быстрому испарению и сбеганию ливневых и дождевых вод. Конечно, летом для своих, так сказать, нужд он расходует влаги из почвы гораздо больше, чем трава, но годовой баланс воды, в конечном счете, в пользу леса. Он - первейший враг эрозии.
Молодые леса, деревья в которых растут правильными рядами, в частности, на террасированных склонах, наверняка привлекут к себе ваше внимание. Однако на яйлах и на высоких склонах состояние искусственных лесонасаждений местами вызывает разочарование: здесь можно увидеть, словно бурьян, смятые, спутанные сосняки, изломанные березки, иссохшие топольки. И сам собой возникает вопрос: в чем же дело? Тут лес не прижился совсем, там растет чахлым, угнетенным. Почему?
На этот вопрос отвечает сотрудник Горно-лесной опытной станции, ветеран крымской лесокультуры М. Н. Алябьев:
- На склонах и отрогах Демерджи - Тырке лесопосадки прижились и развиваются хорошо; с северной стороны - дубы, сосны; с южной, по бывшим чахилам, - сосны, кипарисы. Но на высоких склонах и плато положение леса действительно сложное.
Местами деревья чувствуют себя неплохо, местами же сильно угнетены. И причин тут множество. В понижениях молодые посадки по макушку заметает снегом. Весной наст, оседая, обламывает деревца. Случается, на ветках намерзает столько инея, заледеневшего снега, что деревья не выдерживают. Особенно пагубно действуют на них сильные ветры. И вообще на ветроударных склонах, на кромках плато лес очень повреждается ветрами. Снежные зимы случаются не так уж часто, но каждая такая зима губит много деревьев. Кроме того, с возрастом они сопротивляются снегу и ветру хуже, так как становятся менее гибкими. В иных местах лес до поры до времени растет как бы в ветровой тени. Но стоит деревьям подняться до определенной высоты, как они попадают под удар ураганов. Поскольку в климатическом отношении яйла приравнивается к средним широтам, решили в свое время и лес на плато создавать из северных пород. Но тут яйла доказала, что это совсем не средняя полоса. Условия существования для леса там экстремальны, предельны. Случается, что летом влажность воздуха падает до 15 процентов, и это при сумасшедшем ветре! Деревья-северяне такую засуху переносят с большим трудом.