На вопрос, что им известно о событиях в гроте Ков-Ата отвечали:
– Ничего не известно.
Предъявленный им обломок подковы опознали, не отрицали факт его находки в их кузнице в железном ломе.
На вопрос, откуда этот обломок появился в их кузнице, не колеблясь дали один и тот же ответ:
– Приводила перековывать коня пожилая цыганка. Конь хромал. Цыганка пояснила: взяла коня на неделю, обязалась вылечить. За работу дала кран серебром. Правда, сначала хотела за работу гаданием расплатиться, уверяла, что знает тайны движения созвездий. Мы отказались. Она не настаивала. Конь с новой подковой, не хромая, пошёл за ней!
На вопрос, как это у цыган кузнеца своего не оказалось, ответили:
– У цыганки муж кузнецом был, пошел с контрабандистами в Турцию, не вернулся.
На вопрос, где можно найти эту цыганку, чтобы она подтвердила их показания, ответили:
– Откуда она – не знают, таких вопросов ей не задавали, ранее не встречали и потом – тоже.
На вопрос, что это был за конь, какой масти, отвечали:
– Конь породистый, вероятно английский, гнедой масти, лет пяти-шести от роду
Дали словесный портрет цыганки – лет пятидесяти, седая, дружелюбная, улыбчатая. На ведьму не похожа. Носит большие золотые серьги кольцами индийской работы. Одевается тепло для Исфахана, носит кашемировую красную шаль.
Более ничего по делу добавить не могли.
Протокол допроса каждый в отдельности подписал русскими буквами – «Архиповъ».
Иван Архипов и Егор Архипов от дачи показаний не уклонялись. Отвечали охотно, по существу. Их показания были проверены в этом же заседании и подтверждены по всем пунктам. Среди членов коллегии были мнения признать Архиповых свидетелями по делу, помогающими следствию. Однако, в целях безопасности их собственной жизни, принято решение, задержать обоих до особого распоряжения под стражей с содержанием на гаупт-вахте полка.
Коллегиально было принято решение разыскать цыганку, как звено, через которое можно выйти на хозяина коня, чья подкова с клеймом «Z» имела несчастье сломаться и потеряться у грота Ков-Ата.
Член «IsMB» протектор доктор Котович высказал предположение, что цыганка из табора, который несколько дней назад можно было наблюдать в предгорьях Загросса у каравансарая рядом с кишлаком Билбил-дех.
За цыганкой немедленно была отправлена боевая группа во главе с капралом Раджем Лаклаком. С инструкцией – не ошибиться, разыскивая её по словесному портрету, говорить с ней вежливо, обещать вознаграждение.
Через один час сорок минут цыганка была допрошена. Отвечала на фарси.
Назвалась она именем Жасмина из кочевого народа Банджарас. Паспорта, естественно, не предъявила. Мало у кого в Индии и в Персии есть паспорта!
Была приведена к присяге на Библии. Не отказалась.
На вопрос, приводила ли она перековывать гнедого коня в кузницу, что в армянском квартале Джульфа в Исфахане, ответила положительно. Далее без вопросов подробно рассказала, что кузнецы, очистив больное копыто от сломанной подковы и криво забитых гвоздей, протянули ей обломок, но она сама бросила его в кучу лома.
На вопрос, откуда у неё конь, так же подробно рассказала:
– Сама обратилась к белому сахибу с предложением погадать. Он ответил, что ему нужны кузнец и ветеринар, а не гадалка. Показал на коня, который стоял, поджав заднюю правую ногу. Конь был очень хорош, но ехать на нём было невозможно. Предложила оставить коня у неё на несколько дней. Она найдёт кузнеца, и сама окажет коню медицинскую помошь. Белый сахиб был готов согласиться, но как ему идти в Исфахан пешком? Сахиб показал Жасмине десять кран, в руки дал пять. Жасмина привела ему коня своего старшего сына. Взяла деньги и гнедого жеребца. Белый сахиб сел на пегого коня и уехал. Обещал заехать за конём примерно через неделю. Так и сделал. Сегодня утром вернул пегого. Осмотрел копыто гнедого, поцеловал его в лоб. Дал Жасмине шесть кран! Хороший человек! Имени своего ей не сказал. Говорил с ней на плохом фарси.
На вопрос, почему она называет этого человека «белый сахиб», а не «инглизи», или «руси», ответила:
– Он не англичанин и не русский. Такие люди приходят из Турции вместе с караванами, которые везут в Персию и в Индию оружие.
На вопрос, может ли она словами описать внешность белого сахиба, дала следующий ответ: