Вслед за моджахедом вошёл в просторную комнату. Три керосиновые лампы, много ковров, ярко раскрашенные сундуки. На ковре белая скатерть – дастархан. За дастарханом трое – уже знакомый полевой командир Абдулло Вахоб, невзрачный офицер с погонами майора в фуражке пограничника ДРА и довольно крупный мужчина в военном комбинезоне без маркировок и знаков различия.
– «Индус», – подумал Найдёнов и тут же в уме поправился: «пакистанец». Поздоровался вслух:
– Ассалом алейкум!
– Валейкум салам, – вразнобой ответили из-за дастархана.
Абдулло Вахоб сделал широкий приглашающий жест рукой, сказал на русском:
– Присоединяйтесь, Александр Георгиевич! Составьте компанию, покушайте с нами, не побрезгуйте!
Дважды приглашать не пришлось. Оставив свои шлёпанцы у двери, Найдёнов прошёл к дастархану, аккуратно сел, скрестив босые ноги.
Абдулло свирепо сдвинул чёрные лохматые брови, что-то крикнул моджахеду, сопровождавшему Найдёнова. Тот попятился к двери, выскочил из комнаты. Через минуту вошли двое. Один из них протянул Найдёнову новенькие, ещё сшитые ниткой цветные шерстяные джорабы. Второй поставил на ковёр медную чашу, протянул к Найдёнову эмалированный чайник.
– «Омовение рук», – сообразил Найдёнов.
Тонкая струйка холодной воды в подставленные ладони, не совсем чистое полотенце.
– Ташаккур, – сказал Найдёнов.
Остались вчетвером.
– Не обижайтесь, Александр Георгиевич. Есть у наших народов такая традиция – мыть перед едой руки! – сказал курбаши.
– Я не обиделся, саиб Абдулло Вахоб, – ответил Найдёнов. – Ваши добрые обычаи не противоречат добрым европейским обычаям!
Курбаши на секунду открыл от неожиданности рот и поднял брови. Потом рассмеялся:
– Здорово! Похоже, бойцы царандоя из тех, кто остался в живых, говорили о вас правду. А я сначала не поверил. Больно молоды и просты с виду на первый взгляд!
«Пакистанец», как его в уме окрестил Найдёнов, забеспокоился. Довольно резко оборвал курбаши на английском:
– Прекратите говорить на русском. О чём вы? Уже договариваетесь?!
За Абдулло тоже на инглиш пакистанцу ответил Найдёнов:
– О пользе гигиены и санитарии, дорогой сэр!
На фарси вступил в разговор Абдулло Вахоб:
– Вот и познакомились. Господин Найдёнов! Меня вы знаете. Вместе с нами за дастарханом господин, которого мы все с любовью называем – мистер Дик! Сейчас мы покушаем, а потом будем разговаривать.
Хлопнул в ладоши. Молодой пограничник поставил на дастархан большое тяжёлое блюдо плова.
Ели молча. Руками. Найдёнов умел и это. Чтил обычаи Востока. Левой рукой пищи не касался. Только правой! Четыре пальца кругообразным движением подбирают горячий рис с луком и морковью, формируют небольшой шарик. А большой палец отправляет этот шарик в рот. Соблюдают очерёдность, не торопятся, не мешают друг другу. Лакомый кусочек лучше уступить сотрапезнику, чем проявить жадность, нарушить приличия и потерять собственное лицо.
Скоро с пловом было покончено. Пришло время зелёного чая. Время разговора. Офицер-пограничник поклонился и молча вышел.
– Рассказывай! – потребовал пакистанец, обращаясь к Найдёнову.
– Замечательный плов, благодарю, – Найдёнов прижал правую руку к сердцу. – Ваше доброе отношение ко мне будет вознаграждено!
– Кем, где и когда? – спросил Абдулло Вахоб.
– Первым вице-консулом американской миссии в Пешаваре.
– Блефуете, господин Найдёнов? В Пешаваре о вас никому и ничего не известно.
– Конечно. А вы думали, что можно решать серьезные дела, болтая с Пешаваром из Вахана по телефону открытым текстом? Ваши люди уничтожением моего отряда уже сорвали важнейшую операцию, финансируемую Вашингтоном! Не все истинно, что на виду. Иногда простая бабочка выглядит как шершень, а редиска красная только снаружи! Вы и так узнали обо мне больше, чем нужно. Напрасно уважаемый саиб Абдулло похвастался моим пленением по радиотелефону. Не исключаю, что шурави тоже засекли координаты выхода Абдулло Вахоба в эфир. Не исключаю, что меня, а в том числе и вас, с сегодняшнего дня начнут разыскивать американцы. Чужими руками. У них для этого найдутся и силы, и средства. Не исключаю, что меня и вас в том числе, ждет добрый ракетный обстрел советскими вертолётами! Вам решать, вам выбирать. Я все сказал.