– Хорошо, ждём Вольфа и Фридриха. Потом подведём итоги. Пока свободны.
Фон Пенк развернул записку. Прочёл пароль: семизначное число, пробел, две семёрки. Раскрыл портмоне, извлёк из него паспорт и сложенный вчетверо лист бумаги – удостоверение помощника Министра внутренних дел Персидской империи. Полагая полковника истинным пруссаком, был немало удивлён его паспортом. Паспортом подданного Российской империи на имя Ильи Ильича Безведерникова. Что ж, связной есть связной. Мало ли кто попадает на доску в Большой игре!
***
Ещё через полчаса со связным было покончено. Для его ликвидации не понадобились ни кинжал, ни пуля, ни шнурок. Ашраф-бий просто свернул ему голову, как цыплёнку. Труп связного был сброшен в бездонный колодец пещеры, что раз в сутки извергается гейзером сернистой воды.
Елизавета Молодкина, когда-то – красавица Лизонька-модистка, любимая Ильёй Ильичём, учителем математики реального училища из Симбирска, в это мгновение проснуласть от сердечной боли в грязном номере марсельского борделя. В тысячный раз вспомнила своего любезного дружка Илюшечку, свадебный вояж по Европе, так и не закончившийся венчанием. Заплакала горько.
***
Документ № 73
Клаус Пенк, Персия, Исфахан – майору Отто Майеру, отдел III B, цитадель, Кенигсберг, Дойче Рейх
«Albatros» – «Stein»
Донесение.
Совершенно секретно.
Посылку связному на пароль 1836241 77 передал благополучно.
Да здравствует Кайзер!
«Albatros» (Альбатрос)*
_______________________________________
* Клаус Пенк.
***
В этот же день первого сентября ровно в полдень в палатке штаба 23-го Пенджабского пехотного полка состоялось заседание Исфаханской Военной Коллегии – IsMB.
Первыми в палатку за двадцать минут до назначенного часа вошли командир Исфаханского экспедиционного батальона Корпуса разведчиков – элитной кавалерийско-пехотной части Британской Индийской Армии майор Джеймс Фитц-Гилбер и генерал-майор Уилфред Маллесон, начальник разведывательного отдела Главного штаба Индийской армии, руководитель разведки в штаб-квартире Британской армии в Королевстве Индия.
Беседовали.
Один за другим в палатку входили члены IsMB. Приветствовали, рассаживались.
Без трёх минут двенадцать к началу заседания успели военный атташе генерального консульства капитан сэр Уильям Баррат и протектор военно-санитарной службы профессор доктор сэр Джон Котович.
Первый лейтенант Гордон занял своё место секретаря коллегии. Поправил стопу чистой бумаги, проверил стальное перо, стакан остро зачинённых простых карандашей.
Начали без затей, с информации.
Кудашев, как председатель коллегии зачитал очередное донесение, поступившее с вестовым от боевой группы из восьми человек, направленных в разведку по караванному маршруту от Исфахана к Большому перевалу Загросса в сторону Месопотамии:
– На одном из этапов маршрута в двух-трёх днях пути до перевала дозор группы обнаружил большой караван из тридцати пяти вьючных лошадей и десяти лошадей отряда охраны, направляющийся в сторону Исфахана. В течение нескольких часов группа на безопасном расстоянии сопровождала караван, вела скрытное наблюдение. Перевозимый груз в своей большей части состоял из деревянных ящиков с маркировкой «Singer». Охрана состояла из лиц туземцев в национальных одеждах, большинство из которых – курды. Начальником охраны был немец в военной форме без погон и знаков различия. Командиром группы «IsMB» было принято решение досмотреть груз. Скаут-кавалерист Чандамани-сингх в сопровождении кавалериста Амара спустился к месту ночёвки каравана. К ним навстречу от костра направился начальник охраны каравана. Говорил на английском. Представился коммерсантом фирмы «Зингер». На требование предъявить документы ответил, что будет иметь дело только с представителями персидской администрации. На угрозу досмотра груза с применением силы, достал маузер и с криком на немецком, возможно, «Тревога!», призвал свою охрану к оружию. Выстрелил из маузера в Чандамани-сингха. Поразить командира скаутов с первого выстрела не удалось. Чандамани-сингх поднял на дыбы своего жеребца. Пуля попала в коня. Кавалерист Амар не дал немцу сделать второй выстрел. Из винтовки в упор прострелил ему сердце. Два охранника каравана при попытке открыть стрельбу из винтовок Маузера были убиты снайперами-скаутами из укрытия. Использовалось табельное оружие – десятизарядные винтовки «Ли-Энфильда» с оптическими прицелами. Остальные охранники, кто пешим порядком, кто на конях, бежали с места ночёвки в горы по направлению к границе. Чандамани-сингх направил в расположение штаба полка донесение на английском, трофейное оружие, стреляную из пистолета гильзу и документы из кармана убитого начальника охраны: письмо с адресатом, названным коротко «КП», возможно, Клаусу Пенку, и турецкий паспорт на имя Макса Розена, коммерсанта. Труп Розена и других, погибших в боестолкновении, похоронили. Забросали камнями в ущелье невдалеке от этапа, отметили место на карте. Паспорт Розена с его фотографией прилагается. Перед похоронами труп Розена был осмотрен. Его одежда подвергнута тщательному обыску. На левом плече Розена татуировка: военно-морской флаг Германии, силуэт военного корабля и надпись на немецком. Чандамани-сингх догадался скопировать её. Это – «Kaiserliche Marine» – Кайзерлихмарине. О грузе. Выборочно были вскрыты несколько ящиков. Во всех – по десять в каждом – винтовки Маузера. Караван-баши и всем погонщикам каравана объявлено, что груз и транспорт, лошади, конфисковываются, будут доставлены в Исфахан. В эту же ночь караван-баши и два погонщика бежали. Остальные – двенадцать человек – помогают доставить груз в Исфахан. Надеются получить свою подённую плату.