Агенту «Лис» в Исфахане удалось напасть на след. Агент «Лис» знаком с ротмистром Кудашевым лично по Асхабаду. Доктор Котович – лицо к ротмистру Кудашеву не имеющее никакого отношения. Кудашев имеет некоторое сходство с Котовичем, которое можно провести по словесному портрету: высок ростом, волосы тёмно-каштановые… и только. Личное общение идентичность исключает. Кудашев груб, интеллектуально не развит, любит выпить, не имеет музыкального слуха. Доктор Котович обаятелен, превосходно играет на гитаре, поёт приятным голосом и в добром обществе пьющих мужчин и женщин к рюмке не прикоснулся за весь вечер. Главный аргумент против прорабатываемой версии: доктор Котович ведет реальную работу по изучению клещей, проводит опыты на белых мышах, ведёт профессиональные журналы и дневники опытов, на каждого клеща, каждую мышь заведена персональная картотека. Его работа финансируется благотворительным грантом «Англо-Персидской Нефтяной Компании» и Банком Натана Ротшильда.
Да здравствует Кайзер!
«Фелсен».
Глава VIII
Как расправляются с ворами в Персии. Проблемы юного атташе. Экзекуция как национальная традиция в британской армии. Военная Коллегия – Military Board. Первые результаты расследования.
Июля 15. 1912. Исфахан.
Как ни старался Кудашев попасть к библиотеку Генерального консульства Соединённого Королевства в Исфахане с утра пораньше – не получилось.
Капитан, сэр Уильям Баррат, наследник покойного вице-консула военного атташе полковника сэра Гай Генри Баррата, не знал, что и думать. Он уже трижды звонил в собственную усадьбу, которую, по-привычке, все называли объектом военно-санитарной службы экспедиции, разыскивая, только что назначенного, исполняющего обязанности руководителя службы, профессора доктора Джона Котович. И управляющий усадьбой Джамшид-баба, и ассистент профессора мистер Саймон Котович уверяли, что доктор Джон и леди Уна давно покинули усадьбу. По второму кругу звонков услышал, наконец, Кунигунду. Она заверила брата, что Котович выехал по направлению к британской миссии, должен быть минут через десять. Но прошёл час, а Котович не появился.
Александр Георгиевич застрял в своей машине в трёхстах метрах от Генерального консульства. Не по причине аварии, не по причине технической неисправности. Он ухитрился попасть в транспортную «пробку» – «in transport «fuse»! Случай для Исфахана, прямо сказать, из ряда вон выходящий.
Благополучно въехав с набережной реки Зайендеруд на предбазарную площадь, попытался развернуться, но автомобиль был остановлен нарядом конных фаррашей – исфаханских полицейских! Один из них поздоровался на фарси и спросил на ломаном английском:
– Машина полковника Баррата? Кто вы такой, почему за рулём?
Кудашев раскрыл английский паспорт, выданный ему в Колчестере, но в руки фаррашу не дал. Ответил на приветствие по-персидски:
– Я новый начальник военно-санитарной службы Исфахана.
Фарраш знаком потребовал паспорт в руки. Пришлось подчиниться.
Паспорт у фарраша надолго не задержался. Полистал документ. Вгляделся в фотографию. На первой странице с тиснёным золотом гербом Соединенного Королевства полицейский не задержался. Последняя – с фиолетовой печатью «Лев и Солнце» персидской таможни и была предметом его затребованного внимания. Фарраш вернул паспорт и отдал честь растопыренной ладонью. Спрыгнул с подножки.
Кудашев попробовал ехать дальше, но не тут-то было! Его «Роллс-Ройс» оказался надёжно блокированным со всех сторон повозками, колясками, аробами. Кони, ослы, верблюды, овцы! Нескончаемые потоки людей, вливавшиеся на площадь со всех четырех улиц! Гудок клаксона «Роллс-Ройса» потонул в человеческом гаме, рёве животных и звуках больших труб двух карнайчи, поднявшихся на деревянный помост, сооружённый за ночь посреди площади. Ударил барабан.
Вокруг машины и по всей площади персы, курды, шахсевены, бахтиары, белуджи, арабы, армяне, мужчины, женщины! Кудашеву казалось, всё многотысячное народонаселение Исфахана вдруг оказалось на этом пятачке.
Мало радости попасть в стихию такой толпы. Особенно, когда не известны причины и цели её образования. Одно дело, если люди в добром настроении направляются на праздничные конные ристалища, и совсем другое, когда лидеры человеческих стихий гонят толпу на погром иноплеменников!