В Дальнюю добрались без приключений и сбросив трофеи у Патриарха, направились на Гее. Джин в это время снимала с пиратов все импланты и нейросети, после того, конечно, как с ними поработала Флора. Наши предположения вновь подтвердились — это была типичная разборка между пиратскими кланами. Не поделили, что-то между собой ребята вот и сцепились. За несколько систем от нас произошло первое боестолкновение с охраной среднего транспорта и видя, что дела плохи, капитан решил спрятаться в аномальной системе, но не повезло — его перехватили. Ничего интересного, кроме координат пиратских баз, Флора не обнаружила. Пираты попались не богатые, на счетах и чипах не насобиралось и сорока миллионов кредитов.
Восемь техников были в удручающем состоянии — живые биороботы, с почти полным отсутствием воли и самоосознания. Сей факт говорит, что с рабскими нейросетями они уже знакомы больше года. Нейросети пришлось срочно снимать. Что самое поганое в этом случае, так это то, что медицинские капсулы бессильны — болячки-то они залечат, а вот с мозгами проблема… Ничего, пойдут на лёгкий труд в помощь нашему губернатору, смотришь и отойдут потихонечку на природе… А пираты пополнят ряды "добровольных" помощников нашего архитектора и ударника-метростроевца. Флора проверила всех пиратов и переживать там было не за кого-то…
Утром со мной связался профессор — князь созрел и приглашал встретиться, пока правда инкогнито. Затягивать с поездкой не стал, сразу же после завтрака на шаттле отправился в гости. Меня сопровождал Риг и пятёрка его бойцов. Посадку произвели на прежнем месте, Эмиль встречал нас. Десантники остались в шаттле в полной боевой готовности, а мы с Ригом направились за Эмилем. Вёл он нас по каким-то тайным ходам и коридорам, потому как по пути никто, так и не встретился. Князь встречал нас в своём рабочем кабинете. Крепкий мужчина среднего роста и возраста с длинными, по плечи волосами, собранные в хвост, небольшая бородка с проседью и с пронзительным взглядом на породистом лице, встречал нас с добродушной улыбкой.
— Князь Лар де Грин, — торжественно объявил Эмиль и повернувшись к нам продолжил. — Виконт Клим де Росс и его правая рука Риг Тан.
— Будьте здоровы, уважаемые, — вышел князь из-за стола и пожал нам руки.
— И вам того же, — ответил я.
— Прошу, устраивайтесь, — хозяин махнул рукой в сторону небольшого столика в углу кабинета.
Возле нас тут же возникли две девушки, которые быстро накрыли на стол.
— Ох, и взбаламутил ты наше болото, виконт! — начал разговор князь, как только удостоверился, что мы освоились за столом. — Ваше неожиданное появление над столицей внесло сумятицу в головы не только недорослей, но и обелённых сединами мужей. И всё бы ничего, но как на зло в столице гостили несколько торговых представителей из соседних княжеств. Вот они-то сразу отписались кому надо.
Князь внимательно посмотрел на меня.
— А мы и не собирался из этого делать тайну.
— Как я понимаю, слухи о появлении в разных местах нашего континента неопознанных летательных объектов, тоже твоих рук дело?
— Да, мы готовились к контакту, — я кивнул князю.
— И выбрали нас… Почему? — владыка не спускал с меня глаз.
— "Зафиксирована попытка ментального воздействия, — отчиталась нейросеть. — Предприняты соответствующие меры".
Мгновенно сработали щиты, которые удалось скопировать Флоре у имперцев.
— Мне показалось, что вы наиболее подходящая и адекватная кандидатура, — улыбнулся я князю.
Ментальное давление тут же спало — Лар де Грин понял всё правильно.
— И всё же?
— Меня немного смущает количество бюрократов, через которых необходимо пройти, чтобы добраться до тех, кто что-то решает, да и по незнанию можно вляпаться в какую-нибудь историю.